但血肉模糊的右掌心，死命攥紧缰绳、以至于需要一根根掰开手指的场面，粗粝缰绳沾上的点点血迹，时不时地浮现在眼前。
指节纤长的一只握笔秀气手，被磨破了皮肉，触目惊心。
时隔数日，回想起来，叶宣筳心里依旧愧疚无地，仿佛百爪挠心。
凌凤池的鱼符送来大理寺，好友不计前嫌，以重任交付给他，他也顺利寻到了人，本该护送章晗玉安然回返，回报好友信重，君子知耻而后勇，理当如此。
他却在见到人的当时，又陷入小情小爱的纠葛，心里纠结，脑子发昏，嘴不听使唤，也不知怎么几句又杠上了……判断失误，以至于误伤了她！
所谓的“执行公务而来”，“名正言顺”，自欺欺人而已！
季节刚刚入夏，天气其实不怎么热。没奈何叶宣筳自己心火旺热熊熊，才两天功夫，唇角边居然起了个小泡，火烧火燎地疼。
他在凌府门外僵站片刻，被熟知的门房迎进外院书房。进了书房他便招呼小厮，换个茶。
把清茶撤了，换杯苦竹叶茶来。重重地加黄连。
边嚼边想，前两日才得罪了凌家新娶的主母，大晚上地突然登门，吃个闭门羹也无甚好说的，他起身走人就是了。
多大的事，不就是大理寺死了个人。大理寺狱又不是头一次死犯人，天塌不下来，明早去官署回禀也一样……
正想到他几乎自觉起身走人的时候，门外响起熟悉的脚步声。凌凤池进了书房。
两边落座，面对这位多年同窗好友，凌凤池神色如常地询问：
“入夜后拜访，出了紧要事？”
叶宣筳指着嘴唇边撩起的火泡：“知道凌家新婚不满一个月。不是紧要事，怎会在入夜后打扰？”
说完他又自己一愣，在腹内大骂自己，酸溜溜的口气怎么回事！
凌凤池神色疏淡，“愿闻其详。”
叶宣筳板着脸，公事公办地谈起公务：
“大理寺出了一起命案。嫌犯暴死在狱中。凌夫人有涉案嫌疑。”
凌凤池道：“这几日她寸步未出凌府。”
“两日前呢？四月二十当日，她白日出门，在大批护卫眼皮子下消失了一整个时辰。或许秘密接洽了线人，策划行凶。命案发生在今日，相隔只有短短两日，她有嫌疑。”
叶宣筳嚼着加黄连的竹叶子，这日子一天天过的，苦啊。
“马匡死在大理寺狱。死法和鲁大成一模一样，毒药掺入饭食，毒发身亡。”
凌凤池听到马匡死了，喝茶的动作意外地停了停。
但他跟叶宣筳的反应差不多。一回生，二回熟。
马匡被毒死在大理寺狱，听到这个坏消息，他的反应远没有上回鲁大成出事的那次大。
“具体时辰？”
马匡被毒死在中午。午时前后。
叶宣筳咔嚓嚓地嚼苦叶子：“上次鲁大成被毒死的时候，她人在大理寺大堂上，众多人证证明她不在场。这次巧得很，她人安稳待在凌府内院，同样有众多人证，证明她不在场，和这次投毒案毫无干系。”
凌凤池放下茶盏。“这次不会由她指使。”
“证据呢？”
“由她指使的证据呢？”
叶宣筳手里也没有实证。
但大理寺办案多年，各种线索聚在同一人身上，这个人往往有重大嫌疑。协助办案的两位大理寺丞做下同样推断，章晗玉有重大犯案嫌疑，催促拘捕嫌犯。
大理寺人人都知叶少卿和凌相多年好友，跟凌府相关的事，哪件不是交给叶少卿手中处理？
……叶宣筳今晚硬着头皮来的。
“从近处说，四月二十当日，她无故消失整个时辰，有主使谋害的嫌疑。”
“更远之前的四月中旬，她曾在闹市酒楼，密会阉党之首吕钟。或许当日她就接下密令，毒杀马匡——”
提起酒楼密会当日，书房里突然沉寂下去。
章晗玉密会吕钟的当日，叶宣筳人在隔壁酒楼，醉后吐真言，醉醺醺跟凌凤池道：