人世间自有千百种命运。
富贵之极的，有王公将相，公主太后。
贫贱之极的，有挑夫走卒，妓子奴婢。
章晗玉在京城见得多了，以她才二十三岁的年纪，居然开始打心眼里觉得：
无论富贵还是贫贱，日子能过下去就行。
无论做男人还是做女人，只要还是个人，她都可以。
*
二月初二、龙抬头这日，天气不怎么好。
黄历大凶，诸事不宜。
章晗玉靠在窗前，素白的手指搭在红木窗牗上，抬头打量阴沉天气。
“今年开春可不算吉利。”
阮惜罗捧着一套白緦麻衣从屋外匆匆走进：“阿郎，麻衣准备好了。”
章晗玉翻了翻，叮嘱惜罗放去桌上。
遇上重大国事才穿戴的整套朝服已经提前取出，整整齐齐放在桌上备用；再加上緦麻衣，算是准备齐全，只等宫里传消息。
生死有命，富贵贫贱都逃不过这一遭。
深居宫中的太皇太后，这两天病危了。
太皇太后病危，对于章晗玉来说，并不是个好消息。
她如今的官职可不低。
短短四五年间，提携她一路青云直上的义父，正是太皇太后身边服侍多年，深得信重的宫中第一权宦：
吕大监。
小天子年幼，太皇太后垂帘听政多年，手中牢牢把持着实权。
太皇太后如果不在了，章晗玉的义父吕大监，从此倒了身后最大的靠山，地动山摇……
“阿郎放心，我们家宅子是距离皇宫最近的。就连凌凤池的相府，都要远上大半里地！”
惜罗宽慰道：“宫里传出消息，阿郎必定头一个知晓，叫那凌凤池步步落在后头！”
章晗玉倒不很笃定。
论起人脉，她这边有干爹在宫里，消息灵通；
但凌凤池在朝堂经营多年，却也自有他的人脉消息来源。
她在窗边闲看天气，散漫提醒：
“我们这位凌相啊，擅长布局，后发而制人。抢先知道消息，不见得能占他的上风。”
说起朝中这位凌相……话可就长了。
凌凤池的年纪比她长几岁，当初跟她同一年入朝为官，算得上同僚。
这几年来，两人各凭本领，你追我赶，你升的快，我憋口气也要升上去，再把你拉下来……五年过去，算打个平手。
两边打交道打的多，彼此该了解的地方当然查个底朝天，不想了解的地方，也互相知道不少。
——俗话说的老对手，老对手，形容的就是他们这种处处撞上的冤家对头了。
窗外忽地吧唧一声，有黑影从屋檐摔下，叽叽喳喳的惊慌鸟叫声大起。