随着女官们、侍卫们纷纷站定位后，穿着御袍缓缓现身的女子。
为象徵对神明的敬意垂地的发丝，更增添了隆重感。
在女子现身的同时，所有人立即行礼。
「陛下贵安。」
那正是继位以来已过七年，元号和铜，同时也是冰高内亲王的亲生母亲。
天皇陛下。
在天皇就位后，女官选拔也正式开始。
从各种生活起居的照顾，到紧急事态的应对，全都是考试项目之一。
然而，在通过所有测验后，剩下的女官仍有几十人。
「各位都是相当优秀的女官，但良，亦有优劣之分。此处，照以往的规矩办理。」
在天皇的命令下，一名女官上前，手中捧着箱子。
「请各位抽籤，两人一组上前一较高下。」
「。。。！」
虽然知道身旁个个是高手，但岭姬当然不能在此退缩。
她怯怯走上前，抽了一张籤。
十五号。
「那么，请抽到一号的两位上前。」
最后的选拔相当的简单，就是两人各自展现自己的能力，由宾客们认定是否通过。
虽然天皇的心意所向还是最大的重点，但他人的意见有时亦能影响天皇的判断。
而在重覆比试至人数只剩十人时，便将宣告结束。
「。。。请抽到十五号的两位上前。」
岭姬有些紧张的走上前，另一人则显得泰然自若。
「那么，由你先开始吧。」
看向身旁的敌手，岭姬终究忍不住自己的好奇心。
女子请一旁的女官准备茶道的用具，现场刷茶后，请宾客们品茶。
「。。。味道相当不错。那么，换你了。」
「是的。」
说茶道、花道、料理，岭姬知道自己还远远不及他人。
但自己又有什么足以比过他人的呢？
岭姬，你自认为你的才华应当如何？
「。。。可以请您为我准备文房四宝吗？」
「喔？」
天皇轻轻看了一眼吉备内亲王。