上无兄姐，下无弟妹。
对岭姬而言，家人即谓父母两人，已经去世的祖父母也罢，那些远方亲戚也罢，都不再算在其中。
而对于家人一词，她也有着自己明确的定义。
互相，扶持之人。
「鹤姐姐，您有手足吗？」
岭姬淡淡的问道。
在冰高向天皇请安，并同时嘘寒问暖时，侍女两人正站在一旁等待。
「有的。我是家中的大姐，底下有着好几名的弟妹。」
「是吗…」
就如随处可见的独生子女一般，岭姬也曾经欣羡过有着手足的那些人。
虽然父母的疼爱与资源不再能够独享，却有着不同的乐趣所在。
「岭姬呢？」
「我是独生女。」
「是吗？真是令人意外。」
「会吗？」
「岭姬满喜欢撒娇的，还以为是老么呢。」
鹤微微扬起嘴角。
岭姬顿时感受到一股温暖。
「或许是因为独生女的童年吧，我无法像以往那样，理解殿下对先皇陛下的眷恋之情。」
「我倒是很能够理解，如果我的弟弟早我一步离世的话。」
鹤望向冰高的方向。
「岭姬，你虽然没有手足，但可有认识比自己年幼的，重要的友人？」
毕竟身处宫中，岭姬很少能够接触到其他的孩子。
她能够见到的，几乎都是皇亲贵族的儿女，也都只能简单礼貌的问候。
说到年幼，她也只能想起吉备内亲王。
然而，对吉备内亲王与其说是当妹妹照顾，可能反而相反。
「…没有。」
「是吗。」
鹤轻轻一笑。
她心中其实有个答案，却觉得不能由自己说出口，得让岭姬自己察觉才行。
年龄即使相仿，却总是让她不禁出手照顾的，重要的人。
「那么先不论年龄吧…如果隔天你接到我过世的消息呢？」