对于鬼神佛，隋翊从来半信半疑。
他九岁被逼进寺庙，总是挨隋靖正的打，只有跪佛时，檀香中，才能睡个清静觉。
但这不是信仰，只是小孩无能为力、走投无路，生出的软弱眷恋。
自他离开寺庙，就竭力避开这些東西。
所以，在戏院中认出玉霜——那与梦中相同的臉时，隋翊也只说服自己是巧合。发现玉霜性情變化，也竭力不去细想。
但隋木莘和“大哥”的话，戳破他最后的自欺欺人。
隋翊终于懂了李崇的态度，他要争的哪是“玉夫人”，明明是……
贱人。
贱老天。
手还搭在酒壶上。离开寺庙后隋翊一度酗酒，喝一点，才能睡好，但在这半年他一滴没沾过。
酒比大烟好戒，上回心里抓挠着痒，他用刀在心口划几道口子，也就醒了。
没什么不能戒。酒不过如此，他对那人也不过如此。一些廉价情感庸俗欲望，而已。
隋翊定了时间，允许自己颓废片刻，之后亲信敲门而入，商议铁路的事，股份没那么好拿，但越难拿的東西，越值得花心思，不管玉霜还有什么后招……
隋翊边想着，边抓起桌上的琉璃杯，结果茶水洒在手背，他下意识松手。
碎声过后，隋翊捡起一片玻璃。
抛光很好，反射出清晰的五官。眼睛依稀看得见血丝。
隋翊眼中闪过厌恶。他读报告，一股灼燒感却自虎口蔓延……他忘了松开玻璃片，用力太大，割出点血。
隋翊垂眼，一挤指腹，血摁在合同上。
纸张苍白，触感干燥、平滑，血色浓艳，犹带一点潮湿。蓦地，脑海不受控地闪出许多画面，一些从他確认真相后，唯恐回忆起的画面。
反胃有，但更多的是……隋翊盯住合同。
他扇了自己一耳光。
那些画面还是压不下去。
不如全部放出来……隋翊手靠近酒壶。戒之后也不是没喝过，也没见他再上瘾。
酒还剩半瓶时，隋翊将剩下的倒进铜盆，火折子扔进去。
“不过是心火。”他想。“让它燒一回又怎样，完了，连灰都不会留。”
走之前，他还要还他一份礼物。
*
隋府祠堂，檀香缭绕。
今年祭祖出了状况——老爺旧病複发住院，大夫人代为主持。
四姨娘抱病而来，跪不久便臉色惨白。大夫人允她磕三个头，便算拜完。下午，主厅设宴，隋和光却被困祠堂，一直跪到晚上，还有隋靖正的人在盯。
隋翊就在这时出现。
“少爺回来了，厨房那边做了您最愛的……”
祠堂外下人不断讨好，门在隋和光身后开了，长影拖在地上，愈来愈近。
隋翊在他身旁不到一丈处停下，去抚立柱上陈年鞭痕——有年他不跪祖宗，隋老爷命人将他绑在柱上，当众抽了三十鞭。
等隋和光从军中回来，隋翊模样大變。
顺从地祭祖，跪拜，爹说什么，他做什么。只是一俯一仰间，偶尔会与隋和光視线相交，瞳仁里烧着两团幽火，撞过来。
就跟此刻一样。
目光攀咬上来，隋和光不由得皱眉。
“告诉您一个好消息，”隋翊走近了，笑说：“爹確实生了病，今晚回不来——因为跟四姨娘房中作乐，药不小心用太多，上火吐血了。”