神庙外的空地被午后阳光烤得发颤，尘土在热浪里浮起细碎的光，空气闷得像封死的蒸笼。
往日施粥时那种喧嚣中掺杂的卑微生机已荡然无存，取而代之的是一种粘稠的、原始而狂热的肃杀之气，它沉甸甸地压在每个人的胸口，堵塞了所有理性的去路。
以神庙斑驳的木门为界，黑压压的难民围出个巨大的半圆，如同蓄势待发的阴云。
圆心处，用干树枝、破旧家具仓促搭起的处刑台极为刺眼。
两个被粗麻绳捆成粽子的达利特贱民，像扔弃的麻袋般瘫在台前，脸上是恐惧与死灰搅和的糊状神情，身体因极致惊惧扭成了奇怪的弧度。
难民们早红了眼，弯腰抄起地上的小石子、干硬的羊粪球，狠狠砸向那两个囚徒。
“砸死这些说谎的蛆虫！”
“玷污拉维少爷的妻子，就是亵渎夏尔马家的荣耀！”
“烧死他们！让灵魂永世不得超生！”
咒骂声浪此起彼伏。他们像是有默契般拿捏着分寸，不用能致命的石块，偏要用这种持续的羞辱与疼痛宣泄怒火。
这两个达利特，正是昨日警察带来诬陷阿努什卡的“证人”。
昨日那几个胖警察被匆匆赶来的局长押走了，这两个无足轻重的棋子却被刻意遗忘。
潘迪特派人把他们捆了，扔进神庙阴冷的地窖。
今早依着拉维的意思拖出来时，难民们积压的怒火瞬间炸了锅，若非潘迪特清晨出声阻拦，说要“以神之名公正审判”，两人早被乱拳打死。
当时潘迪特的声音像淬了冰的钢针：“在神明面前撒谎诬陷奉献者，灵魂已染污秽，当受净火之刑。此等罪孽，必令其永堕无间地狱，不得轮回。”
这话像火星落进干柴堆。
难民们立刻心领神会，疯了似的搜罗可燃物，眨眼就搭好了火刑台。
在印度教里，被祭司判以圣火处死的人，灵魂会遭最狠的诅咒——彻底湮灭，连轮回的资格都没有，这比肉体死亡可怕万倍。
“两个肮脏的蛀虫！也不知道谁给你们的胆子污蔑婆罗门？挑衅毗湿奴神的威严！死不足惜！”
一个面色冷硬的四十岁男人上前，单手拎起个达利特，动作干净利落，像拎袋垃圾似的架到木桩上，粗手指飞快缠紧麻绳。
这人名叫卡比尔，曾在中东油田当安保队长，练过徒手格斗，做事向来狠辣。
海湾战争爆发后，中东混乱，他受了点伤，不幸高烧感染。好不容易在同乡人的帮助下，逃回了老家，却买不起吃的，也买不起药物。
是他七十岁的老母亲借了邻居的牛车，把他拖到了夏尔马家的神庙外，获得了一口热粥，和潘迪特的退烧草药，才捡回了一条命。
从鬼门关闯过一次醒来后，铁打的汉子看着憔悴的不成样子的老母亲，嚎啕大哭。
而老母亲没有说什么，只是摸着儿子的头，告诉儿子，要报答潘迪特老爷和拉维少爷的恩情。
卡比尔把眼泪咽回去，对着母亲郑重点头。
前几日，外来的难民太多，施粥哄抢时，是他站出来维持秩序。如今这场“神罚”，他又主动带头。
虽然北方各邦的宗教处刑向来“法不责众”，警察也懒的查达利特的死因，但是像他这样带头的人，还是有被事后清算的风险的，但是卡比尔没有任何犹豫。
绑妥后，维克拉姆下意识望向神庙门口。
潘迪特和拉维正静静站在那里，目光扫过这一切。
拉维盯着那堆柴火，轻轻摇了摇头，他也没想到父亲会选这么古老残酷的火刑。
这在他穿越前是完全不可能的事情。
竟然说把人烧了，就能烧了。