方行简死后，方家人虽侥幸留在长安，但无成年男丁支撑门楣，族人又怕遭受牵连，不敢接济。他妻子没有办法，只好卖掉宅院，遣散仆从，带着老母和两个年幼的儿子搬到了安德坊梅花巷。
这处住了七八户人家，甚是清幽舒适，巷口长了棵高大的梧桐树，夏日一到，街坊孩子们常常坐在树下唠嗑玩耍。
薛灵玥与秦艽换了笔挺的官袍，腰带兵器，快马赶到梅花巷。
午后静谧惬意，富态年迈的婶子坐在树下一边吃栗子，一边为挖泥的薛儿打着蒲扇。见官差又来，她扔下扇子，抄起娃娃往屋里跑。
“婶子且慢，为何见我二人走？”薛灵玥长得讨喜，常人见她不会心生畏惧。
脆生生的话语一出，那婶子停下身，满面愁容：“大人莫怪，实在是薛儿年幼，晌午也来了一群大人，着实凶悍，我们与那小方公子不过点头之交，哪里晓得他许多事。”
“您莫怕，晌午您老给的信息甚是有用呢。”薛灵玥一边说，一边朝秦艽使眼色。
他一贯冷着脸站在一旁，好似个玉雕的大罗金仙，常人看他都怕，哪里敢多言。
秦艽收到旨意，嘴角连忙乖顺地扯出一个淡淡的弧度，颔首示意：“正是如此。”
冷面如玉的公子周身气势转瞬柔和，身旁的小娘子言笑晏晏，两人站在梧桐树下，倒不似寻常官差那般骇人。
婶子小心地放下薛儿，垂着头，紧张地搓了搓衣角：“大人有话便问罢。”
薛灵玥道：“案卷上说，您家在方家隔壁，可曾听见过有年纪稍轻的女娘来寻方玉节？”
那婶子肯定道：“不曾，别看他长得俊，但家里穷得很，莫说年轻娘子，便是粗使的婆子都不登门的。”
“那您最后一次见他是什么时候？”
“约摸是三四天前罢，他早起在院子里温书，背得声儿朗个大，将我薛儿都闹醒了，我差儿子去与他说说，他倒听劝，后几日便再不出声儿了，唉，我哪知道他死了呢！”婶子搓着手：“这事我与上午来得大人也说了的。”
薛灵玥轻抬眉头：“他平日为人如何？”
“性子正直和善，幼时行走坐态便瞧着像个小夫子，这些年他家人都去了，一个人过得难，但也没见与人红过脸，讲句心里话，他家若不是这么穷，我还想寻他做女婿哩！”那婶子语气唏嘘。
秦艽开口道：“您说他家徒四壁，那长辈故去后，可知他以何为生？”
婶子迟疑一下：“应当还有些几口薄田罢？他平日在骊山书院读书，不过我倒是见他每隔三五日便拿了许多书出去卖，恐是替人抄书呢。”
薛灵玥有些怅然，骊山书院虽是长安四大书院之一，但京中高门大姓的子弟大都在官学读书，吃喝不愁，锦衣玉食，出门仆从成群。
当年那个传世大儒的儿子，如今却流落到抄书为生。
“您可知他常去哪些铺子？”她道。
那婶子抬手一指：“出了巷子往东走，把头第一家卖书的铺子就是。”
秦艽暗暗记下，又问：“他平常与什么人有往来，偶尔见到得也可，麻烦您再想想。”
那婶子苦想了好一会儿，才道：“实在记不清，他白日常常不在屋中，入夜更是节省得很，连门捎的灯笼都不点，从没听到有人来找过他。”
二人暂时问完了话，朝方家走去。
这是一间两厢房的小院，角落里中满了不知名的野花，长势蓬勃旺盛。
院子中晒了不少的菜干和萝卜，晾衣绳上，有几件洗得泛黄发旧的内衫，在风中轻轻飘动。
显然屋主虽深陷落魄，却没有自暴自弃，在一方小院中仍过得自得其乐。