出殿时，郭念云和波斯人李素擦肩而过，司天台监止步行礼，郭念云当作没看见。除非在皇帝面前，对任何人郭贵妃都是极其傲慢的。
李素在心里苦笑。那时候权德舆带头上表，逼着皇帝册封郭念云为皇后，皇帝不愿意，又不想撕破脸皮，就找司天台监编出一个天候不吉的借口来，硬是拖了大半年，结果不了了之。自那之后郭贵妃就再没给过李素好脸子。
李素明白，自己是把郭家彻底得罪了，但他又能怎样呢？汉人官员们可以拉帮结派，而波斯人只能也只愿意依靠皇帝本人。如果连皇帝也靠不上了，那他们情愿利用手中的财富去投靠有能力颠覆这个王朝的人。所以李素其实并不畏惧郭家的势力，郭家唯一的希望就在三皇子李宥身上，但就目前的形式来看，李宥要想当上太子，悬！
想到这里，波斯人混浊的灰绿色眼睛中便流淌出鄙夷的笑意。
进殿拜见陛下，皇帝的脸色十分难看。李素早做好思想准备了，反正自己的天象没看错，如果皇帝责难太切，大不了请求以身祭天。当今圣上虽然脾气大，终究还是一位明智之君，会讲道理的。
皇帝沉吟半晌，开口却让李素大吃一惊，“朕让你找的那把匕首，还没有下落吗？”
李素吓得都结巴了，“确、确实未曾找到什么线索……”
皇帝盯着他问：“就那么难吗？波斯人不是号称天下宝物尽收囊中吗？你到底有没有花了心思去寻？！”
李素“扑通”跪倒在地，一边叩头，一边哀号：“臣有罪！臣该死！”
难道他就不为自己辩解几句？皇帝提到的匕首名“纯勾”，号称是全天下最锋利的刺杀短剑，原来一直深藏于大明宫中，却不知何故，于元和元年流失出宫。从那时起皇帝就在秘密寻找，至今未果。前些日子皇帝想起波斯人搜罗宝物的特长，便命李素暗中在波斯人中悬赏求剑。
可是天晓得这件事有多么难办！首先，没有该匕首的任何图样，只能凭皇帝口头描述，而他又说得语焉不详。其次，由于“纯勾”的“纯”字犯了皇帝的名讳，还不能直称，非得转称为“练勾”，这下更没人听得懂了。最后，皇帝就是不肯明说当年此物是如何流失的。李素本能地感觉皇帝深知内情，只是不愿透露。
好嘛，这就等于让李素大海捞针。
不过波斯人懂得规矩，再难办的差事也绝对不能抱怨，所以只好一味认罪。
片刻之后，他听到皇帝深深地叹息了一声，“你去吧，再接着找。如能寻获，朕……许你大功一件。”
“臣遵旨！”李素躬身后退，庆幸又逃过一劫。
郭念云独自走下玉阶。又是一个万里无云的夏日，火辣辣的太阳直射在大明宫的琉璃碧瓦上，到处皆是刺目的光辉。她在白玉栏杆前停下来，任由太液池上吹起的清风拂过面颊。
她这才能缓缓吐出拥塞在胸中的那口浊气，仿佛突然间想起，自己已经三十五岁了。女人最美好的时光即将一去不复返，她的人生又获得了什么呢？
从表面上看，郭念云离女人的至尊之位仅差一步，如果不太计较虚名的话，其实她早已经在统领后宫了。但是实质上，她却连人间最庸常最世俗的欢乐都没有过。
今天离开后，又不知道多久才能见到皇帝。这个人是她名义上的丈夫，却整夜整夜地睡在其他女人的床上。皇帝在后宫雨露颇广，所以当他一再拒绝册封郭念云为皇后时，朝野都传说他是担心郭氏一旦当上皇后，将会借助娘家的势力打压其他嫔妃。毕竟，郭念云是大将军郭子仪的亲孙女，又是升平公主的女儿，算辈分的话她根本就是当今皇帝的姑姑。郭贵妃的身份如此尊贵，很容易把其他嫔妃压得喘不过气来。
皇帝试图让天下人相信，郭念云是一个好妒争宠的悍妇，并以此为由拒绝封后。
哼，郭念云想，他考虑得可真周到。她倒是想争想妒，然而十多年独守空房，她早已经忘记了该怎样承欢，如何浓情爱洽。全天下有谁能想象得到，她郭念云就是这样一个守活寡的贵妃啊！
每念及此，郭贵妃对皇帝的仇恨便化作一种鲜明的痛楚。痛得绝望，痛得她可以立刻去杀人。
她还记得皇帝曾多次提到过，先皇对王皇太后也就是皇帝的生母恩宠不够，似乎颇为母亲当年遭受的冷遇而不平。可是在郭念云看来，先皇和王皇太后总共育有五名子女，除了长子李纯是王皇太后所生，先皇最幼的女儿襄阳公主仍然是王皇太后所生，此中恩爱根本无须旁人置喙。对照郭念云自己，就算当上了皇后，也仍然是这座雄伟宫殿中孑孓而行的孤魂。
郭念云必须要争到皇后的位置，因为她的人生没有别的可以争了。同理，她唯一的儿子也必须当上太子，因为只有这样若干年后她才能成为皇太后。
郭念云深信不疑，自己一定能活得比李纯长，并以此作为人生的目标。
她会胜过他的，总有一天。