此刻，裴玄静与陈鸿就站在院子曾经坐落的地方，而院子本身已被皇帝下令拆除了，就像被一只无形的手抹了个一干二净。
裴玄静道：“听说陈大人升官了，玄静是该恭喜您吧？”顿了顿，她还觉不过瘾，又尖刻地补充，“人逢喜事精神爽，陈大人不仅更加富态，连袍子上的补丁也不见了。”
陈鸿的面色羞中含愧，难看极了：“炼师有什么话，还请直说。”
“我只想请陈大人回答一个问题，当年为什么要来拜访贾老丈？”
陈鸿叹了口气：“我实话实说。元和元年与王质夫、白居易在蔷薇涧旁论及明皇贵妃遗事后，我与白乐天分别写就《长恨歌传》和《长恨歌》。后来，《长恨歌》流传甚广，白乐天因之名声大噪，而我的《长恨歌传》却一直默默无闻，再加上仕途不顺，我便辞官回归故里。在洛阳家中时，我闲来无事反复诵读《长恨歌》，越读越觉有问题。”
“就是在蔷薇涧时对我提到的那些疑问吗？”
“正是。我开始怀疑王质夫在《长恨歌》中隐藏了秘密，而且与皇家有关，我对此产生了极大的兴趣，于是决定去找王质夫问个究竟。”
“他告诉你了吗？”
“怎么可能。”陈鸿苦笑道，“他当然一味搪塞，但他越搪塞，我反而越好奇，就越去纠缠于他。当时我沉迷在《长恨歌》的秘密中难以自拔，几次三番探访蔷薇涧，终于使王质夫不胜其扰，远避东川而去了。”
“质夫先生应白行简之邀去东川幕府任职，原因竟在于此？”
“我想是吧。”
裴玄静沉默片刻：“可是你并没有放弃。”
陈鸿赧然道：“质夫的逃避更使我相信自己的判断，《长恨歌》中定有不可告人的秘密。但我终究无法追去东川，只得另作他想。既然《长恨歌》中的可疑之处都围绕着杨贵妃的下落，我便寻思着，是否能找到尚在人世的天宝旧人，或许可以探听出一些端倪。”
“所以你便找到了贾老丈！”
陈鸿又叹了口气：“其实一开始我找到的不是贾昌，而是他的妹妹贾桂娘。”
“什么？”贾桂娘竟是贾昌的妹妹！裴玄静有些晕眩，对啊对啊！姓氏、年龄和身世都相符，只怪自己根本没有朝那里去想。
陈鸿还在絮絮叨叨地解释：“起初我打听到杨贵妃有一个小宫婢名叫贾桂娘，安史之乱时随贵妃一起逃出长安，马嵬驿时她也在场，后来又一路跟随玄宗皇帝入蜀。玄宗皇帝回长安后，桂娘依旧在其身边侍奉，从兴庆宫再到太极宫，直至玄宗晏驾，贾桂娘始终不离左右。天宝旧人中，唯有她与明皇和贵妃最亲近，并且一直活到现在……”
“她死了。”
“我说的是几年前，我刚打听到贾桂娘的时候，她在兴庆宫中伺候王皇太后，活得好好的。”
“你见到她了吗？”
“颇费一番周折之后，见是见到了，但什么都没打听出来。贾桂娘的口风甚紧，虽然只是一名宫婢，到底是见过世面的，心里颇有些乾坤。”
裴玄静默默地点了点头。
“可我还是不愿罢休啊。现在想来，那阵子我真如走火入魔一般，每天从早到晚想的就是《长恨歌》里的秘密。既然当面问不出，我就偷偷地留意起贾桂娘的行踪。”说到这里，陈鸿自己也涨红了脸，多余地解释道，“并非我自己去跟踪，而是收买了兴庆宫附近的一户人家……”
想到陈鸿窘迫的生计，裴玄静暗中感叹，真肯下本钱啊！看来，当初他确实是对《长恨歌》的秘密着迷了。
“就这样，我终于发现，贾桂娘偶尔会去春明门外的一所院子。”
裴玄静问：“是来看望贾昌老丈吗？”
“也有可能是为我所惊扰，贾桂娘来找兄长商议对策，结果又让我发现了。不过，这一次我吸取了教训，没有直接闯入贾昌的院子，而是先多方打听，把贾昌的底细摸了一遍，才以士人的身份，假借路过之名，前来探访的。”
“你得到什么特别的吗？”
陈鸿看了裴玄静一眼：“我所探听到的，都写在《东城老父传》中，其他也没什么了。”
沉默片刻，裴玄静道：“可是，你在文中并没有提到贾桂娘。”