暮色渐浓，亲兵们举著火把，跟在杨林左右。
杨林虎目环望，目光掠过林荫荆棘，清泉石隙，溪边芦荻，冷哼道：“这孽畜倒是狡诈，嘴上喊著要与我玉石俱焚，结果跑的却是飞快。”
蛇妖被杨林一路追杀，已是骇破了胆，几次想耍手段脱身，都让杨林识破，最后被逼的虚张声势要和杨林拼命。然后趁杨林不备，口吐黑雾，遮了杨林视线。待杨林再看时，原地就留下一具旧蛇蜕，蛇妖元身早已不知逃到哪里了。
杨林攒眉，看著正围绕蛇妖旧蜕直叫的猎犬，道：“眾军听令，將这片山林给我围起来，一寸一寸的搜，我就不信这蛇妖还能上天不成。”
“诺，”眾亲兵齐声应道。
稍后，这些亲兵带鉤叉和套索，牵著猎犬，十人一火，五十人一队，散入郊野山林之中。
“这畜生绝没逃远，定还藏在附近，只是蛇性奸猾，诡诈多疑，藏身之处，应是极为隱蔽，不过蛇妖元身几十丈，就是藏又能藏到哪里？”杨林目光扫过林间，攥著水火囚龙棒的手，隱有青筋凸起。
杨林知道，打蛇不死，后患无穷，尤其这蛇妖口口声声说自己有五百年道行，这要是不能一下把它打死，真让它成了祸根，那就不是只荼毒一县百姓这么简单了。
五百年道行的妖魔，纵不能与道门地仙相比，也非一般修道人所能招惹。
他在时还好，有他的威慑，想来这畜生也不敢妄动，只是凡人终有寿限。一旦他寿尽归天，蛇妖再为祸时，朝中又有谁能降服这头妖魔。
不是杨林看不起鱼俱罗、韩擒虎、定彦平他们几个，而是这几人排兵布阵或是一把好手，但在个人武力上都还差点火候。
自杨林出世以来，除了昔时的北齐武卫大將军秦彝，拼死能和他爭个高下外，其他人能在他水火囚龙棒下走过百招，就已经很了不起了。
此时的杨林，既是北隋第一高手，也是天下第一高手。
说唐中杨林之所以被排为第八条好汉，並非杨林不强，要知道前三条好汉一个是金翅大鹏转世，一个是普化天尊转世，一个是哪吒三太子转世，都是不能以常理度之的存在。
而那时的杨林在八十多岁高龄，在年老体衰，不復当年之勇的情况下，被列入第八条好汉，可见其强悍。
如今的杨林仅五十多岁，体魄尚处於巔峰，武力之强冠绝当代，虽非人中之仙，却也是实至名归的当世第一高手。如果连他都拿不下蛇妖的话，在他之后又有谁能拿下这头畜生。
“千岁，猎犬带著我们发现了一处石窟，对著石窟狂吠不止。或许就是那畜生藏身之地。”有猎犬追踪，不到半个时辰，亲兵就向杨林回报。
“石窟？这附近如果只这一处石窟的话，那蛇妖必是藏身於此了。”
跟著亲兵走入一处小路，扒开林叶，看著眼前满是荆棘，藏於林荫中的石窟，杨林面色一寒，道：“好个蛇妖，任你奸似鬼，终归是逃不出本王的手掌心。”
与旁人只是怀疑不同，杨林確有八九成把握，他仅靠近石窟，就能闻到石窟內沉淀多年的血腥气，以及血腥气中夹杂著的丝丝腐臭味道。
练髓换血之后，身体各项机能都远超常人，五官六识之敏锐更是数十倍於人。无需再派人进窟察看，杨林便认定这就是蛇妖藏身之处。
这股陈年血腥气异常刺鼻，很难想像这头有著五百年道行的蛇妖，到底在石窟杀了多少人，才能积淀出这种妖浊之气。
也许南北朝乱世三百多年，这蛇妖也吃了三百多年的人。