“官道桑道也。
若土松草盛，桑苗必枯；若政怠贪生，百姓必散。
桑长需剪冗枝，不使乱生蔽日；官居需戒私念，勿令权滥伤民。
……
采叶当留半茬，使树能续发新绿；取税宜守中制，让民可存余粮。
若贪多尽采，来年无叶可摘；若横征暴敛，他日无民可依。”
……
雨意阑珊，玉珠落盘。书屋黛瓦，竹影摇曳。
启智堂内，老夫子正手持书卷，娓娓而谈，学生们端坐案前，敛神静听。
今日学堂讲学，援引种桑，讲的是为官之道。
书堂外忽然传来脚步声，虎子和他的几个跟班顶着荷叶，猫腰从竹帘下钻进来，裤脚溅满了泥点，浑身湿漉漉脏兮兮的。
被老夫子扫了一眼，几人立刻悻悻缩到夫子背后的墙角罚站，像串儿斜躺着串的歪歪扭扭的糖葫芦。
前几日他们“虎头帮”跟着漂亮姐姐在粮棚忙前忙后，漂亮姐姐付了束脩，奖励他们来学堂读书。
今日虎子起晚了，连带着丫丫他们几个也迟到了。
破学堂规矩真多啊，要不是为了监督丫丫她们好好念书，加之不想拂了漂亮姐姐的面子，他才不来。虎子嘟囔着如是想。
刚背着夫子做了个鬼脸，就听见噗嗤一声甜梨般的笑。
虎子的鬼脸被钉住了一样僵在那里，目光却被笑声来源吸引。
那小姑娘面若新剥莲实，嫩白里晕着层粉霞，眼瞳亮似山涧融雪。
笑起来时左边嘴角陷出个小梨涡，露出半颗小虎牙，软乎乎的。
天娘诶，这小妹妹一身素白，比刚出炉的肉包还要乖。
他感觉自己涎水都要淌出来了。
夫子皱眉方想训斥，却见笑声是邵念念发出来的，便把信口拈来的凶话咽成闷咳。
唉，邵知府为民取义，留幼女独存于世也是可怜。这孩子苦闷低落了两日，难得今日见了笑靥。
——
黑云翻墨，沉甸甸压在苏州城郊的田垄。田埂被泡的酥软，一脚踩下去就能陷到脚踝。
苏意晚和白若蘅披着蓑衣查看沟情，裤脚早已泡得湿透。
秦冉不擅农事，却也来帮忙。
起初还因为身份之别和白苏有芥蒂，但因绣坊的事宜和她们二人相处下来，便知道他们不是权势欺人之流，得她们真心想到，自己也早把她们当成了亲姐妹。
不过她能做的有限，仅仅是帮忙提提农具篮子什么的打打下手。
苏意晚刚弯腰疏通完一处浅沟，就听见破锣声的斥责从雨里钻出来。
“公主殿下，你这法子断不可行！土埂高尺五，水来不侵根，历来如此。殿下倒好，要挖沟毁田，这桑苗不全烂在泥里？”
是周庄王秀才。
他穿件半旧青布儒衫，领口别着枚铜书签。
苏意晚：“‘水势大则疏，小则堵’，您只守着‘堵’字，忘了‘疏’字，岂不是胶柱鼓瑟？”