叶竹溪站在父亲书房的落地窗前，指尖无意识地摩挲着水晶杯的边缘。夕阳将她的影子拉得很长，斜斜地投在义大利进口的羊绒地毯上。
景家已经同意了。叶父的声音从背后传来，沉稳得不带一丝波澜，下个月订婚，三个月后举行婚礼。
水晶杯里的威士忌晃了晃，琥珀色的液体在杯壁上留下一道浅痕。叶竹溪没有转身，只是将酒杯举到唇边，让酒精灼烧过喉咙。
这么急？她的声音比想象中平静。
医疗器械的并购案等不了。叶父走到她身旁，同样望向窗外，景家的医院网络是关键。
叶竹溪轻轻笑了。这就是他们的世界——婚姻不过是商业版图上的一枚棋子。她转动酒杯，看着冰块在琥珀色液体中沉浮。
我以为您会更在意我的意愿。她说，语气里带着恰到好处的试探，既不显得软弱，又不至于冒犯。
叶父转头看她，目光如鹰隼般锐利。你是我女儿，他伸手替她拢了拢耳边的碎发，动作罕见地温柔，我比任何人都清楚你想要什么。
叶竹溪呼吸一滞。父亲的手指擦过她的耳廓，那是小时候她做对题目时，他奖励她的方式。
权力。叶父的声音很轻，却像一把刀剖开她的伪装，你和我一样，迷恋那种掌控一切的感觉。
落地窗映出两人的倒影——同样挺拔的姿态，同样锐利的眼神。
叶竹溪突然意识到，在父亲眼里，她从来不是需要保护的女儿，而是他最得意的作品。
这场联姻会让你进入景家董事会。叶父从西装内袋掏出一份文件，医疗投资部门由你全权负责。
叶竹溪接过文件，指尖触到纸张的瞬间，一种熟悉的战栗沿着脊椎攀升。这是权力的味道，是她从小就被培养出的本能渴望。
景以舟知道吗？她翻开文件，语气平静得像在讨论天气。
他比你更早签字。叶父的话像一记耳光甩在她脸上。
叶竹溪猛地抬头，文件边缘在她指腹划出一道白痕。景以舟早就知道？那些夜晚的缠绵，那些假装偶然的相遇，全都是精心设计的棋局？
生气了？叶父观察着她的反应，嘴角微微上扬，这不像你。
叶竹溪深吸一口气，将文件合上。不，她微笑，眼神恢复清明，我只是在计算筹码。
黑色宾利驶离叶家宅邸时，天已经全黑了。叶竹溪降下车窗，让夜风吹散车厢里残留的香水味。父亲的话仍在耳边回响——
享受它，竹溪。婚姻是牢笼，但对我们这样的人来说，牢笼也可以是王座。
手机在包里震动，是景以舟的讯息：【今晚过来吗？】
简短的五个字，却让她的心脏不正常地收缩。
叶竹溪盯着萤幕，拇指悬在键盘上方，迟迟没有回复。
她应该愤怒的，应该质问他为何隐瞒联姻的事。
但某种更隐秘的情绪阻止了她——如果揭穿这场游戏，他们之间还剩下什么？
红灯亮起，叶竹溪踩下刹车，手指无意识地滑向大腿内侧。
丝袜的触感让她想起来，今早穿衣服时，她特意选了景以舟最喜欢的那套黑色蕾丝内衣。
该死。她低咒一声，将手机扔到副驾驶座。
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