林述尘一连拆解了十六道灵锁机关，才用冰凉的手把它打开。
掌门山印不见踪影，盒底躺着一张纸条，字迹淋漓凤舞。
认出那字迹的主人，叶霁打了个彻头彻尾的寒噤。
匣子里的纸条上，是纪饮霜的字迹。
趁着林述尘不在时，纪饮霜竟偷偷回山，闯入了石洞秘境。
闯入之后，犯下了不可原谅的罪恶。
叶霁记得师祖周淅兵解的同一年，他们从策燕岛返回长风山后，纪饮霜便开始连月不归，不知在外忙些什么。
那一年周淅早已闭关不问世事，林述尘全权代掌山门。那段日子，叶霁偶尔听到过一两次师叔回山的消息，匆匆赶来迎接，却总是恰好错过。每一次，纪饮霜似乎只与林述尘短短相见，旋即便又离开——或者是被赶离。
面对叶霁不解的追问，林述尘不是用麻烦的委托将他支派去远地，就是安排他闭关锤炼修为。那阵子叶霁时而东奔西跑，时而断绝听闻，竟无一刻闲暇，和纪饮霜更是长达半年见不到面，他虽然隐隐察觉到山门发生了些变故，却实难分出心思，穷究一番。
纪饮霜留下的纸条上写着：“某月某日，以物换人。”
推演时间，这个日子恰好是那年玄天山大会结束三日之后。那年叶霁十六岁，磨剑淬锋，准备再拔得一次盛会头筹。
以物换人——
物，自然指的是被盗取的掌门山印。
人，又是谁？
林述尘呆坐在恩师的尸身前，一股巨大的、几乎让他失去理智的悲痛与暴怒击穿了他。
叶霁错愕地看着温文尔雅的师父，从地上一跃而起，高高地举起剑，狠狠砍向坚硬厚重的石壁。
剑气一路深纵，穿透石壁后竟还收刹不住，震断了外面一棵古松。
一缕日光从石缝中透入，照亮了林述尘深痛绝望的双眼。
“师父，”林述尘颓然跪下，抓起恩师的衣角，握在脸上，虎口的血一滴滴渗落，哽咽，“……我知错了。”
“我知错了……”
错在从一开始，就不该在年少初相见的春风中失神。
错在从一开始，就不该心存妄想和侥幸。
错在不该心动。
他的泪水浸透衣角。
。
“啷当”一声清响，叶霁回过神，盯着从师父手中脱力滑落的漱霖剑。
长剑坠地，竟砸得地面如湖冰一样碎裂。
呼啸冻风从裂缝中吹出，夹杂着雪花飞舞，视野里很快变成一片冰天雪地。