陷入沉睡前，叶霁只打算躺两个时辰，就醒来处理千头万绪的摊子。不料这一觉睡得极沉、极久。
也许是在识海中身心俱疲，又或许是李沉璧略施了手脚，一直到第二天将近日暮，叶霁才感到窸窸窣窣的动静，身侧一空。
李沉璧极轻地下了床，悄无声息走出门外。有人到访，站在院内与李沉璧交谈了些什么，语气低切快速。
叶霁双目一眨已是完全清醒，弓弦一样从床上弹起。
大步走到门口，几星小雪从灰淡的苍穹扬扬落下。
上官剪湘揉搓着冻僵的手背，脸色沉肃地同李沉璧说着什么，见叶霁长发散落衣冠不整地大踏步跑出来，怔了一下。
叶霁已经长驱面前，紧盯着他：“怎么了，是师父出了什么事？”
李沉璧一拢他单薄的中衣：“我们进去说。”见叶霁兀自僵立不动，忙道，“别怕，不是师父。”
叶霁吐出口气，这才微微一笑：“进去说吧，剪湘。”
屋内门窗紧闭，隔绝了料峭天寒，榻桌上净瓶里插着几枝曲折的白梅花，正喷薄盛放着。
三人环绕梅花，分别坐下。上官剪湘清咳一声，扶着膝盖，开门见山说道：“我接到了一封‘守山人’的火急秘信。”
叶霁心里一声咯噔：玄天山也出事了。
玄天山仙产丰富，灵脉奇沛，自古以来都没有划分归属。各派争夺不让，便共同推举出一个组织“玄天盟”，来管理玄天山的一切事务，包括举办隔年一届、各派翘楚争锋的玄天山大会。
玄天盟的成员一律被称为“守山人”，江湖上又公推一德高望重、居中守正的仙尊为玄天盟主。
守山人除了在玄天山大会上裁夺胜负外，还打点管理着原则上为修仙界共有的仙山物产。一旦玄天山有事故发生，玄天盟有权调遣各派共同前来守护。
上官剪湘从怀里摸出一张纸，抖开，递给叶霁：“知道你累了，原本不想惊扰你，便和苏师妹先拆了读。一看内容，还是得扰你——玄天山的一处结界崩毁了。”
叶霁拿信纸的手指一抖，不解又不安：“玄天山的结界不过是划分区域，就算崩毁了一两处，何至于‘火急’？”匆匆一目十行。
放下了信，叶霁不可置信地问：“一直以来封住渡冥狭间的，不是七七四十九道上古神符么？何时有过什么结界？”
李沉璧冷不丁问道：“什么渡冥狭间？”
上官剪湘道：“玄天山的翻雪谷地下，有一片鬼域。大概四百年吧，前玄天山附近发生一场大地动，把阴阳两界坍出了一个通道，直逼玄天山底。怨鬼们渴切想去阳间，就在这一片聚集，长此以往竟形成了一片鬼域。”
他取了两个茶碗，一上一下碗口对扣，苦笑：“上为仙山，下乃地狱，玄乎吧？好在中间有一层隔带——渡冥狭间。”
他将信纸夹在两个碗口间：“虽说是隔带，其实只是一层薄土，吹弹可破，没法长久压住底下的怨鬼。先祖们用上古神符去封镇，整整用了四十九道，都没法保证万全。不是这道符破了，就是那道符失灵，怨鬼们便逸出来祸害人间。这种事以前很常见的。”
叶霁不由得扶膝坐正：“我已经近十年没有听过这样的事了，沉璧年纪小，不知道也难怪。你说的结界，又是怎么回事？”
上官剪湘放下茶碗，躲避着他锐利的目光，不安地搓了搓手指：“大概十年前，师父出手封住了渡冥狭间。”
身入重围
叶霁“腾”地站了起来，一言不发地凝视着他。
上官剪湘最怕他这样，紧张道：“这真不能怪我不告诉你，是师父不让我说的。”
叶霁咬着牙道：“胡说八道。师父瞒我做什么？”
上官剪湘吞吞吐吐：“他那时候吧……身体不好。要是让你知道，他强撑病体还去揽这些事，肯定要闹的。”
叶霁一阵恍惚，师父从关山境回来后，那样的身体状态下，竟然又帮玄天山设了一道结界！
李沉璧按他坐下，眼珠清明一闪，问上官剪湘：“师父为什么忽然起了念，要管玄天山的事？”
叶霁道：“剪湘，那时你在照顾师父起居，知不知道隐情？”
“算是知道一点。”上官剪湘摸了摸下巴，“但就算知道，我也想不明白。师父与玄天盟主达成了一个约定，由他出手设下结界封住渡冥狭间，而玄天盟么——”啧了一声，有点不满似的。
叶霁：“别卖关子，快说!”
上官剪湘道：“师父要求玄天盟每年冬天都把山里的金翅草除干净，尤其是在玄天山大会前。”嘟囔了一句，“铲铲草，就这样。这也太不公平了，图什么啊。”
叶霁一言不发地抓紧了膝上的衣料，指节发白。
上官剪湘以为他也在百思不得其解，沉了沉嗓子说道：“这些年你忙着打理整个门派，其实还是我和师父日常相处的日子更多一些。师父这人太有主见、太能藏心事了，像个密不透风的罐子，任谁也强打不开，非得等哪天罐子碎了……呸呸，非得等他自己把盖子揭开，我们才知道他心里在想什么。”（）;