这番褒奖之语从反贼的口中说出，显得无比荒诞和刺耳。
果然，郭宗礼话锋陡然一转，笑道：
“只是不知……若我军此时愿意交还部分战俘，赵参政是否还会如此慷慨激昂，妄言生死呢？”
“什么？！交还战俘？！”
赵琏的大脑如同被重锤击中，嗡嗡作响，飞速盘算着郭宗礼这番话背后隐藏的深意。
淮南行省现在最缺的是什么？就是有战斗经验的兵马，若不是绝大部分能战之兵都被西线的红旗营死死牵制，东线又何至于空虚到让张士诚一夜之间袭取泰州的地步？
若是此时能得回几千甚至上万经历过战阵的老兵——哪怕是刚刚被释放的战俘，只要能迅速重整，淮南的局势断不至于如此被动险恶。
毕竟，好死不如赖活！自己深受天恩，若能为朝廷尽力，谁也不想窝窝囊囊尽忠。
可是，石山为什么要这么做？
赵琏脑中灵光一闪，联想到一种可能性——会不会是此獠其实真对朝廷存有畏惧之心，上次被自己关于“若彻底断绝漕运，则朝廷必不死不休”的言论吓住了？
会不会是害怕张士诚坐大截断漕运，而引来朝廷不计成本的全力征讨？
若果真如此，那石山释放战俘的举动，就并非单纯的善意，更可能是祸水东引，希望淮南元军能有力气去尽快扑灭张士诚这把火，免得烧到他自家身上。
而这，恰恰是淮南行省目前最需要的。
如此看来，倒真是可以利用石山这份“顾虑”。
赵琏迅速平复激荡的心情，强迫自己冷静下来，沉声问道：
“你们……能交还多少人？”他的声音里不由自主地带上了一丝急切。
郭宗礼见赵琏已然上钩，心中暗笑，面上却依旧是一派循循善诱的和气，道：
“具体能交还多少，那就要看偰平章能展现出多大的‘诚意’了。元帅早有交代，不止是六合、瓜步之战的新近俘虏，即便是徐州之战中被俘的官兵，也可以酌情交还一部分。”
“好！”
赵琏闻言，心中瞬间做出了决断。当务之急，是必须尽快扑灭张士诚，确保漕运命脉和盐场安全！
与此相比，其他的一切条件都可以谈！
他相信，即便是朝廷事后知道了，在如此危急的形势下，也会愿意做出暂时的适当让步。
“此事关系重大，本官无法当场决断，须得尽快返回扬州，禀明偰平章定夺！”
赵琏说完，又旧话重提，道：
“但在回去之前，本官必须当面见到石元帅，得到他的承诺！否则，一切免谈！”
这等近乎“资敌”的重大密约，显然不能见于任何正式文书，若无石山亲口承诺，赵琏回去根本无法取信于偰哲笃，待到日后朝廷翻脸进剿红旗营，搞不好就会以此事定他的罪！
赵琏原本以为郭宗礼之前所言乃是推脱之词，定会再次阻挠。
却不想，郭宗礼这次竟点了点头，语气肯定地答道：
“元帅确有要务离城，今日怕是无法赶回。待元帅回府，下官会即刻禀报此事。一有消息，便立刻通知参政。还请参政在馆驿中稍作歇息，静候佳音。”
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