萧枫凛嘴角仍带笑意，然而心中已然不悦。他瞧见谷星那张脸明明人模人样，有鼻子有嘴巴的，为何会说出如此没良心的话来？
“你想将我的八卦，与‘李员外背地养了八名娇俏小倌’一道，带去国子监给学子们长长见识？”
“你当真不怕夫子们拿扫帚把你给轰出去？”
“你真以为仗着云羌与豹子在身边，便以为可以无所顾忌？”
谷星迷迷糊糊地眨了眨眼，酒意微熏，她从萧枫凛的语气里嗅到了几分火药味，可抬眼望去，他神色如常，目光沉静，便又眨了眨眼，以为自己听错了。
她撑着桌沿，理不直气却壮：“萧大人行得端、立得正，又如何与李员外相提并论？”
“再说了，我们小报所载，并非尽是风月趣闻，亦有社论、文化艺术、人物专访，男女老少皆宜，皆可觅得所喜。”
说着她忽而微微一笑，酒意上头，凑近几分，目光直直落在萧枫凛身上，“萧大人，可有你喜欢的报道？”
萧枫凛一怔，随即椅脚在地面猛地一划，往后退了一寸，李豹子的鼾声都为之一滞，似要惊醒，旋即又继续沉睡。
谷星望了李豹子一眼，确定他未醒，随手摸起一个碗，便要自斟自饮，却被萧枫凛眼疾手快地夺下，酒盏重重落在桌上，发出清脆一声。
“你若执意要个头条，我可许你。”
他眉眼沉沉，似是不悦，“但国子监，我绝不会答应。”
“国子监乃晋国学子汇聚之地，事关朝堂根基，岂容你的小报肆意妄行？”
“我从一开始便已告诫于你，小报不可妄议皇家贵族秘闻，你以为你有云羌、豹子护着，便可高枕无忧，任你胡为？”
他语声微顿，目光在谷星微醺的脸上停驻片刻，忽地轻叹了一声，
“谷星，你是否将这世道想得太过简单？”
如何培养一个人？予她以机会，赋她以权柄，让她在风雨飘摇中立足，步步高升。
如何毁掉一个人？仍是给予她机会，仍是赋予她权柄，让她尝到翻云覆雨的快意，再一步步走向深渊，直至无路可退。
他原以为，银钱与手段足以使谷星有所倚仗，亦能为己所用。
可他错了。
她不知满足。
她手中所持的小报，若仅止于市井流言，他尚可容忍，甚至默许。可她步步试探，剑指庙堂，这已远远超出了他的底线。
此人心思完全不可控，正一步一步地往那深渊走去。
可按照他的猜想，无论谷星安分老实也好，贪婪成性亦罢，他都不必亲自过问。
他只需要坐着看，等自己想要的结局落定即可。
可他如今……为何会在意起她的进退安危？
“……你在生气？”
谷星微微歪头，语气不甚确定，却还是开口问了。
萧枫凛怔了一瞬，仿佛自己也未曾想到这个问题。片刻后，他敛了敛眸光，指尖微微蜷缩，嗓音低沉淡然：“嗯，有一点。”
谷星张了张嘴，脑子瞬间短路，“为什么？”
是不满她要写他的趣闻小报？
“不知。”
萧枫凛确实不知。他本以为不过是近来身体不适引起的心悸，可请郎中诊过，脉象平稳，毫无异状。可胸口那处时不时泛起的细微抽痛，却实在影响了他的心绪，甚至……影响了他的判断。
“哈啊？”谷星盯着他，神色也僵了几分，觉得这人的反应有些诡异。