远远望去，杏山仿若黑暗中的一座孤岛，灯火通明，那点点亮光在这漆黑的夜里显得格外醒目，仿若一座熠熠生辉的灯塔，为他们指引着方向。
杏山守将史泰来，此时早已带着杏山的一众军民在城外毕恭毕敬地等候多时。
毕竟是崇祯御驾亲征，所以每次都有哨骑提前通报接驾。
此时此刻，史泰来的眼中满是期待，目光不停地向远方张望。
当他看到朱慈烺和崇祯的御驾缓缓映入眼帘时，眼中瞬间闪过一抹激动的光芒，赶忙迅速整理好衣冠，率领众人‘扑通’一声跪地相迎。
“臣杏山守将史泰来，带领杏山全体军民，恭迎圣驾！”杏山堡的规模比塔山更为狭小局促，城内的街巷狭窄而曲折，房屋密密麻麻地挤在一起，显得拥挤不堪。
这样的环境下，实在难以容纳众多的人马进城。
于是，朱慈烺和崇祯仅带着少数精锐护卫缓缓入城。
至于其他士兵和杏山堡的军民们，则是要在城外过夜了。
但即便如此，可他们的脸上没有丝毫的不满与抱怨之色，每个人的眼中都闪烁着激动与荣耀的光芒。
因为在他们心中，皇帝亲临，这是何等千载难逢的无上殊荣，哪怕只是远远地瞧上一眼，也足以让他们在往后的日子里回味无穷！
崇祯迈着略显疲惫的步伐踏入城中，面容平静，却难以掩饰眼中的倦意。
来到下榻之处后，史泰来又带着几位主将规规矩矩的跪在了崇祯面前。
眼见如此，崇祯轻轻摆了摆手，声音温和却又不失威严地说道：
“众爱卿都平身吧！”
听到这话，史泰来等人这才站了起来。
然后当崇祯的目光逐一扫过这些将士时，不禁微微一怔。
只见此时此刻，他们个个灰头土脸，衣衫上沾满了厚厚的尘土和泥污，脸上还挂着尚未干透的汗水，似乎是经历了什么事情一般。
崇祯满是好奇地开口问道：
“诸位爱卿，为何如此狼狈？”
史泰来急忙上前一步，拱手回答道：
“陛下有所不知，今日清晨，建奴又派人将之前的壕沟大幅加宽加深。”
“臣知道这壕沟乃是大军必经之路，若不填平，大军根本难以通行，所以等他们离开后，臣便带领全体军民前去填补壕沟，这才弄得如此模样。”
“臣等本来是打算先洗漱一下再迎接陛下的，没想到陛下先一步到了，臣等来不及收拾，就只能顶着这一身狼狈来迎接圣驾了，还望陛下恕罪！”
史泰来说着，就要下跪请罪。
他可没忘记，大明的律发中还有殿前失仪这一条大罪！
其他的几位将领见状，也都准备跪下去磕头请罪。
只是没等他们跪下去，就被崇祯给制止了。
“爱卿不必如此，你等也是为了国事操劳，朕又岂会怪罪你们？”
“都起来！都起来！”
众人听到这话，这才暗自松了口气。
与此同时，崇祯的眼神中却是突然闪过一丝难以抑制的恼怒。
不过别误会，这种愤怒不是针对史泰来的，而是针对建奴的。
在御驾亲征前，崇祯也是做了一番功课的。
他特意让朱慈烺把这些年辽东的战报全部送到了后宫，然后逐字逐句、详细地研读每一份战报。
所以对建奴在杏山与锦州之间挖掘的那条巨大壕沟也是知道的。