哪怕理论上隋家的产业和人脉终有一天都会交付到他这个长子手上，哪怕隋家实际上的继承人只有他一个，但隋然心里还是有一种莫名的不安，他在国外漂了太久，这几年里和远在托洛的家族联系甚少，内部产业是如何经营运作的、人脉关系是如何打通梳理的，他其实一概不清楚。
他在应该成家立业的年龄堪堪从国外回来零开始，即使满腔热血想要背负起肩上的责任和使命仍然感到力不从心，在这个时候，一个年纪比自己小、获得的成就和获得成就的速度都远比自己高的族内同辈人出现在他跟前，隋然的第一反应是打压，通过语言把人踩下去，才能维护他那被危机感搅得摇摇欲坠的信心。
隋子遇在他说话的间隙里意识渐渐清醒，视线重回清明后表情依旧没什么变化，只是看起来更冷了，深海一样的目光沉郁而平静地盯着面前的身影，还没有彰显出什么情绪，但隋然明显被他盯得不适应，出于某种好强的尊严，他直视回对方这道冰凉的视线，一字一句地将自己剩下的话补全：
“明确你自己的身份，将来这个家族是我掌权，隋家只会有一个领导人，你再怎么样也改变不了这个事实，给我打下手就是你最终的归宿。”
隋子遇看着他，突然浅浅地勾了下唇角，那道冰凉的弧度和当年隋夫人在会客厅里听他讲话时露出的十分相似。
“我拭目以待那天的到来。”他低低地颔了下首，“还有什么要说的吗？”
隋然因为他的反应愣怔了两秒，隋子遇没听到回答，怠惰地收回视线转身就走：“没有了吗，那你该去上一下托洛的产权知识补习班，否则会看不懂代理商递给你的产业报告。”
他没有回头看背后人或白或红或青的表情，径直离开了会客厅，出到门外后看见面前空荡荡的走廊，才想起来刚才有个人贴着他悄悄说自己在外面等他。正巧一个侍女匆匆忙忙地赶过来，说自己是替简先生传话的，对方还在茶室内陪着隋夫人聊天，一时半会儿抽不开身，得过一会儿才能回来。
隋子遇对此没什么想法，点头表示收到后就转身去了房子后面的庭院里，那里环境幽静，基本没人会过来打扰，他慢慢踱步到庭院中央的一座大理石亭子里，倚着其中一根柱子，看着面前一簇簇被养护得极好的花丛灌木，过了一会儿，他从口袋里摸出来一盒烟，抽了一根放到嘴边点燃。
他有很长一段时间没去回忆那些过往了。执行局繁重的工作、家族里隔三差五的应酬以及“灰楼”时不时下发的任务让生活像不曾停歇的陀螺一样转动，属于上城区执行官这个身份的新记忆太多，多到几乎可以覆盖掉那些旧的、已经尘封到快看不清的老记忆。
如果不是今天隋然突然提到，隋子遇都快忘了那些在落满灰尘的教室里一遍一遍读《世经书》的日子。那段日子里他反复地将那本经书翻到破损烂旧，抄、默、背，一遍又一遍，直到将每一条圣诫都熟记于心倒背如流，只是为了终有一日能不再看它。
那时候所有欣赏他天赋和勤奋的人都夸赞他说你会成为一个好神甫，下城区里被修道院收养的流浪孩童那么多，能体面地穿上祭服，站在祭坛前朗读《世经》里的句子，俨然已经是他们最好的归宿。
托洛留给年轻人的成长发展道路那么多，但是留给这些修道院神学生的，似乎就只有这么一条。
而他从那段死路里硬生生凿开了一个出口。那是他人生的一个转折点，黯淡的世界里忽然降下来一点光线，让他看到摆脱这一切的希望，让他有再也不回到这些没有温度和色彩的麻木日子的可能。
哪怕只是可能，但只要有一丝可能，他拼尽全力也会抓住。
背后突然传来一阵脚步声，回忆在这里中断掉，隋子遇警惕地转回头，结果看见简斯理刚刚从拐角处的小道上走过来，看见他站在这里后也愣了一瞬。
见对方一直盯着自己嘴边燃烧的烟发呆，隋子遇下意识地把烟拿到手里掐了，转身就想离开。
简斯理在他身后叫了一声：“等一下，哥哥……你走的那个方向前面刚来了一群客人，好像是白家的人。”
隋子遇向前的脚步又停下了。
出于某些有的没的原因，他对白家人最大的印象是审判庭里的白洛维，以及那位笑面虎一样的白夫人。这两位带给他的印象都不算好，他也不想跟这个家族的人有什么牵扯。
简斯理眯起眼睛，眼角弯弯地上扬起来，像一只见了主人后讨好凑上前的猫：“你先在这里歇歇脚吧，等我将手上的事情做完了，我去跟隋夫人通报声，然后我们一起回家，好吗？”
对方说话时总是温温柔柔又带着一丝殷切的期盼，隋子遇有心想拒绝这种亲近，但又从对方的话里找不出什么错处，末了僵在原地站了一会儿，妥协似地叹口气：
“你来干什么？”
“夫人让我剪点合适的花带到茶室里去，马上要入冬了，有些花不留下就要开败了。”简斯理蹲到一丛开得正盛的洋桔梗跟前，隋子遇这才看到他的手里拿了把花艺师用的剪刀。
面前人一边挑了枝盛开姿态漂亮的，一边转过头来对他灿烂一笑：“我很快就能弄完了。你要不要先睡会儿？感觉你很困了。”
“我不困。”隋子遇硬邦邦地回了句，嘴比脑子更快地作出回话后才反应过来，他不适应这种细致入微又见缝插针的关心，像绵密的细针一样入侵人心里的边界，明明他跟面前的人只是协议关系，并没有那么相熟。
简斯理对此倒没有特别大的反应，翘着嘴角缓慢而轻地拉长音“嗯”了一声后就不再开口，周围一时间只剩下风扫过枝叶时发出的轻微沙沙声，以及修枝剪压过花叶根茎时细小的金属碰撞声。
隋子遇站在庭院亭子的中央，旁边就是一套休憩用的白木桌椅，他一时半会儿也无处可去，片刻后还是坐到了其中一张椅子上，背对着简斯理在的方向，沉默地盯着面前温煦明媚的园景。
此时正值午后，阳光过于和暖温柔，大部分花草灌木都懒洋洋地晒着温冷季节里难得的艳阳，偶尔有一阵风吹来，摩挲过舒展的枝叶，整个花园柔软的灌木都随着风向轻轻摇曳，末了重新回归寂静，只留下草坪上被揉碎又恢复的影子，时间好像慢了下来，随着天空中半卷半舒的淡云一起悠悠流动，某个时刻甚至安宁得让人恍惚。
看着看着，隋子遇的眼睛渐渐阖上了一点，从昨天夜里一直加班加点到现在导致的困倦感又一次袭涌上来，落到眼角和眉梢的阳光都带着引诱人入睡的暖意，他从一开始的阖上一条缝，到阖上一半的眼帘，最后完全阖上，手臂搭在椅子旁边的木桌上，头枕着胳膊，就这么无知无觉地睡着了。
他睡得并不安稳，即使眼睛闭上了，混沌的大脑也依旧没有完全停止运作，意识模糊间他似乎看到了一些由幻觉拼凑出的场景，这些场景逼真到不像是做梦，但又如此地杂乱无章，在梦里他回到了还是一个小孩子的时候，仰着头面向着阳光落下的地方，看着教堂外一簇栽种得很好的蔷薇花丛。
那簇蔷薇开得真是很美，耀眼的光线将鹅黄色的花瓣衬托得更加明丽，望着望着，有一朵蔷薇花从枝头掉落下来，他捡起来放到鼻尖轻嗅，但没有闻到任何味道。
然后场景一转，那枝黄色的蔷薇花被放到了木柜上方的一个土陶罐里，木柜下方是两排各色封脊的书，有些上面印着托洛语写成的标题，也有另外一些用的是其他文字，书名上涵盖的内容千罗万象，《天文百科》、《托洛艺术通史》、《现代哲学》、《雅各维尔语入门》……每本书的封面上都有污渍或破损，但看护它们的人将书收理得很好。
他坐在木柜旁边，腿上放着一本摊开的书，他的面前或躺或卧着两道模糊的人影，每个人的手边各自翻着一本书。狭小无光的隔间里只有他们三个，谁也没有说话，但有一种比方才在阳光下看蔷薇花时更加安宁的氛围在空气中流动。
破败的铁门上挂着廉价的劣质锁，房梁上拴着一条用细线吊起来的铃铛，虽然待的地方是个封闭阴暗的小角落，但隋子遇隐隐约约觉得屋外是个晴天。