田地的中央可望见隆起的坞壁，它拱卫的村落犹如海中一座小而坚固的岛屿，那“岛”中四角的高台上俱都有人在瞭望，坞壁上有农民穿着简陋的甲胄在巡逻。
这是一个村子，也是一个坞堡。
坞堡多见于北方，但其实在南方也并不少有——武装起来的田庄是乱世的必然结果。
鸠兹一带方圆几十里就只这一个村庄。南陵府说找不到水贼的寨子时，如意就已意识到他们未必是真的找不到，只不过要动一个田庄远比剿灭一群水贼麻烦得多罢了——田庄本身的武装倒也罢了，但田庄的背后往往有一个在本府盘根错节乃至于呼风唤雨的大姓，说不定负责剿匪的官吏本身就和此姓有亲。因此，既然水贼们已消停了，当然还是多一事不如少一事。
后来如意的调查，也更印证了此事。
如意一行人在坞壁门前翻身下马。
如意和顾景楼不由抬头仰望，旁边守门的大胡子正和李兑说话，望见他们便笑道，“够高吧？”
“高。”如意和顾景楼真心实意的点头，又同时一扭头，问，“这得多高啊？”
“二丈八。宽也有四丈三，”大胡子得意的炫耀，“比南陵城的城墙都不差什么。早些年有匪兵要劫村，打了四天都没打进来。”
如意和顾景楼同时一竖大拇指，大胡子便哈哈的笑起来。
一行人几无阻碍的进了村子，顾景楼见四处都有人同李兑搭话，便低声对如意道，“看起来很熟嘛。”
如意道，“做生意而已。”
“他劫你的镖，你还和他们做生意？”
如意淡定道，“将欲取之，必先与之。”
顾景楼顿了一顿，有些纠结，“……头一次见面时，你帮我付账是因为慧眼识英雄，还是——”
如意笑道，“有区别吗？”
顾景楼想了想，略有些郁闷——不论如意当初对他的善意是因为慧眼识英雄还是“将欲取之必先与之”，就此刻的结果而言，好像确实没区别。
如意看了他一眼，道，“商人讲究广结善缘。当日见你卓然出众，我心中赏识，故而出手相助罢了。”
顾景楼微微后仰，挑眉一笑，道，“赏识？”
如意道，“赏识。你若听错了这两个字——无非是因为瞧不起我是个女人罢了。”
顾景楼争辩道，“我……那怎么就是瞧不起你了？！”
如意道，“设若我是个男人，初次见面出手相助，你也能误会我是因你年少风流，为你心动意摇了吗？”
顾景楼脸上一红，挥手将那恶心的画面打散，道，“你……”
如意道，“正如你碰巧是个男人，我也不过是碰巧生做女人罢了。除此之外，女人和男人之间也没什么区别——才华、性情、家世、财富，你看什么是好的，这世上九成九的人——不论男女——都不会它差。而你碰巧就是这么一个好的，而我碰巧就是那九成九的人中的一个。”
顾景楼脸色微微有些难看，只沉默不语。
如意瞧了他一眼，抿唇一笑，总结道，“我也不是非得对一个男人有居心，才会觉着欣赏，才会出手相助，”她伸手指了指顾景楼和自己，又一指李兑和商队众人，“才会和他一起出来做事。”
顾景楼面红耳赤，片刻后才羞恼道，“……自作多情！”
如意不由笑出声来。
顾景楼满脸发烫——他当然听得出来，这件事里自作多情的那个分明是他才对。如意这是在变相的拒绝他，并且她将他的心态揣摩得十分透彻。她偏偏选在这个时机将此事点破，可见是真的不把他放在心上——一般说来，这会儿她有求于他，怎么也该同他虚与委蛇一下才好啊！
顾景楼越想越是恼火，“大庭广众之下口无遮拦，你就不觉着害羞？”
如意笑道，“啊，是我说错话了，仔细想来确实羞愧得紧。还请不要同我计较啊。”
她认错得如此坦率，反而令人不知如何应对了。顾景楼憋了半晌，到底还是没说出话来。只瞪了她一眼，丢开她大步去追赶李兑了。