“我不白吃阿姐的饭，这是我应当做的。”程芙细声细气的。
宛如珍珠落玉盘，煞是动人。
老板娘乐了，又给了程芙一把铜钱，“先忙正事，你这手艺比寻常医婆都精。”
正事是为她推拿烧艾驱寒气。
程芙接了钱，再三拜谢，“是阿姐您抬举我。”
“这般好手艺跟谁学的？”
“家母。她曾是颇有名气的医婆。”
“果然。女子从医多半是家传，有的家传还轮不到女儿。”老板娘又道，“听你口音像澹州人。”
“是，叫阿姐听了出来。”
“别忘记去西街口，或许还能赶上官府的红封，按户籍，一家领三十枚铜钱呢。”
毅王婚期将近，澹州知州福至心灵以红封为毅王歌功颂德。
“这么多。”程芙神情微亮，“知州也算是有心。”
“嗐，他别的不行，媚上功夫在毅王封地首屈一指。”老板娘撇撇嘴，“是了，你返籍莫非是要参选太医署会考？那你可来晚一步，二月已结束，你得再等一年。”
一年仅一次。
中选的医婆即可在太医院注册备召。
程芙抿笑：“暂时不着急，我来投奔姨母的。”
老板娘点点头，“懂了，打算长住。澹州好啊，沾毅王的光日子还算安稳。”
程芙心不在焉“嗯”了声。
老板娘神秘一笑，压低了声音道：“你可知毅王的未婚妻是何许人？”
程芙垂下脸，轻轻摇了摇头，“不清楚。”
可她垂在身侧的左手藏于袖中止不住抖。
老板娘：“是前内阁首辅苏阁老的亲孙女儿。”
便是内阁首辅前加了个“前”字亦是程芙望尘莫及的庞然大物，黄昏已绝，星月朦胧，乌云卷上来遮天蔽月。
程芙浑浑噩噩烧完了艾，又恍恍惚惚回到了自己的房间。
就在五天前，她从渔船上醒来，刺目的日光耀得眼睛酸涩。
一场猝不及防的翻船仅留下三条性命，与她争执的苏姑娘不幸溺亡。
官船的船娘子吓到打摆子，全无劫后余生的庆幸，一骨碌爬起，边走边催她：“趁苏家的婢女昏迷，你也抓紧走吧，多一事不如省一事。”
程芙听劝快走了两步，猛一顿住，回身朝搭救自己的渔民磕了三个响头，留下一两碎银，掉头就逃。
这一逃便是疾奔半炷香。
直到脚下一个趔趄，摔倒在地，她僵俯着身子，脑袋才逐渐清明，官船侧翻岂是她一介小民所能阻止的，更何况是苏姑娘先推了她。
然而人的命并不都一样，也只有她自个儿拿自己当个宝。
戌正微云笼月，毛知州撂下衣衫半解的小妾，匆忙套上公服，边跑边将乌纱帽扣在脑袋上，急问皂吏：“毅王何时到的？”
“前脚到，小的后脚就跑来通知您的。”