大司马府邸之内，烛火被风吹得摇曳不定，将司马昭脸上的悲戚与阴鸷切割成明暗两半。
兄长司马师的咳血与昏厥，像一记重锤，砸碎了他心中最后的一丝犹豫。
他深吸一口气，那双素来藏着三分笑意的眼眸此刻只剩下冰冷的决断。
他没有召集朝臣，而是秘令心腹家将，将府中所有得力之人唤至密室。
“传我将令，”他的声音低沉而嘶哑，却带着不容置疑的威严，“命钟会持我手书，即刻前往羽林右营，接管兵符。告诉营中都尉，就说大将军病危，京城防务，片刻不可松懈。”
一枚雕刻着猛虎的黄铜兵符被他从兄长贴身锦囊中取出，那冷硬的金属触感刺入掌心，仿佛裹挟着未散的体温与命脉的震颤。
这是禁军的命脉，是这座洛阳城乃至整个天下的权柄所在。
“贾充，”他转向另一位谋士，“你带我亲兵三百，即刻换防宫城西门。所有守将，皆换成我们的人。尤其是南门，定为重中之重，自今夜起，每刻钟必须巡查一次，任何风吹草动，立报于我。”
贾充躬身领命，退入夜色。
就在司马昭最后一道密令传下之际，风己穿宫过阙，吹动了甘露殿前那盏孤灯。
皇宫深处，甘露殿内，年轻的天子曹髦正披着一件外衣，立于窗前。
殿内只点了一盏孤灯，将他的影子拉得细长，映在斑驳的砖地上，宛如一柄出鞘未尽的剑。
裴元，这位精通音律的近臣，正躬身跪于他身前，以几乎微不可闻的声音复述着刚刚从宫中暗线处得来的密报。
“陛下，司马府灯火通明，人影幢幢。宫门守卫己在暗中交替。最关键的是，南门……南门的铁链在一个时辰内，三启三闭，声响沉闷，既非正常巡查，也非军备运输。臣察之，是司马昭在调兵，他要彻底锁死宫城。”
曹髦的指节因用力而微微泛白，他缓缓转过身，脸上没有惊慌，只有一种超乎年龄的冷静。
“他动手了。”这三个字，轻得仿佛一声叹息，却在殿中激起细微的回响，像是冰层初裂。
权力的交接，从来不是温文尔雅的禅让，而是伴随着铁链与刀锋的冰冷摩擦声。
他沉吟片刻，目光落在殿角的刻漏上，水滴声如心跳般规律。
“传李昭。”
不多时，心腹宦官李昭疾步而入，衣角带风，袖中似藏机锋。
“李昭，你立刻去向守宫门的将领传朕的口谕，”曹髦的声音清晰而有力，字字如凿，“就说朕昨夜梦谒先帝，先帝有神谕降下，关乎国祚。朕需在明日清晨，亲率百官，于南门之外设坛祭天，恭迎神谕。此事十万火急，必须在天亮之前，开启南门。”
李昭闻言一怔，这是何等荒诞的理由，司马昭岂会相信？
曹髦看穿了他的疑虑，嘴角勾起一抹冷笑：“他信与不信，并不重要。重要的是，天下人会信。他司马昭可以不敬朕，但他敢公然不敬先帝，阻挠天降神谕吗？他若敢，便是自绝于天下士人之心。”
果然，当这道口谕传到司马昭耳中时，他正端着一碗汤药，闻言险些失手打翻，药汁溅在案几上，蒸腾起一缕苦涩的白气。
他立刻意识到这是曹髦的计策，一个以孝道和天命为武器的阳谋。
他可以派兵围住南门，却无法堵住悠悠众口。
“好一个天子！”司马昭咬牙切齿，最终却只能挥手，“准了。但是，传我密令给南门守将张虎：明日清晨，若天子只是在门内祭祀，便由他去。若他敢踏出南门一步，或有任何异动，格杀勿论！”
这道准许与杀机并存的命令，如同一只无形的手，将南门的局势绷成了一根濒临断裂的弦。
夜色渐深，太极殿的角楼之上，一道黑影伏于飞檐之下。
裴元将一根特制的细长铜管一端插入墙体缝隙——此管乃先代巧匠所制，中空螺旋，能放大地脉微震；他自幼习音律，耳力过人，可辨震动如辨琴谱。
另一端紧紧贴在自己耳边，寒铁的凉意渗入耳廓。
他屏住呼吸，将自己所有的感知都汇聚于耳。
风声掠过瓦当，虫鸣蛰伏墙根，远处更夫的梆子声三响两歇……一切杂音都被他滤去。
大地深处传来极其细微的震动，那是南门方向士卒换防、巡逻的脚步声。
这些震动通过铜管的共鸣，被他敏锐的听力捕捉，并迅速转化为他与天子约定的五音密语。
“宫……商……徵……”他口中喃喃自语，声音轻如叶落。
忽然，他的眉头一紧，“徵音急促，连响九次……这是弓弩手上弦就位的暗号。”