他急令亲信部曲，火速赶往现场阻止。
然而，他的人马刚冲到街口，便被一队手持木铃、身着布衣的壮汉拦住。
为首之人声如洪钟：“新校尉有令：校尉府五十步内，禁带兵器，禁喧哗！”
这队人正是郑袤三日前以“整肃市井”为由奏请组建的“义仓巡队”，皆由曾戍边归乡的老卒组成。
他们虽未披甲，但常年沙场磨砺出的煞气凛然，站姿如松，目光如刀，手握木棍却似执戈持矛。
他们身后，数十名百姓自发列阵，多是曾遭告密牵连之家眷，眼中燃着隐忍多年的怒火。
他们沉默伫立，形成一道无形的人墙，呼吸声汇成一片低沉的潮音。
贾充的部曲面面相觑，竟无一人敢再上前一步——那不是畏惧武力，而是面对民心所向时，连凶戾也自惭形秽。
消息传回，贾充听闻回报，气得咬牙切齿，一拳砸在廊柱上，指节崩裂，血染朱漆。
“曹髦这是要斩我爪牙！”
而在偏院幽室之中，荀勖静坐不动，手中捏着一片半焦的竹片，指尖微微颤抖。
墨迹扭曲断裂，唯见“王”字起笔遒劲，其下“通蜀”二字残划隐约可辨。
他仿佛看见自己去年亲手写下的构陷之词，正从灰烬中爬出，化作索命的冤魂。
他忽然发出一声苦笑，笑声低哑如夜枭啼鸣，寒意彻骨。
“原来如此……原来陛下不是在争一时民心，他这是要釜底抽薪，断我们所有人的反扑之路。”没了名册，那些曾经的告密者便成了惊弓之鸟，谁还敢再轻易出卖同僚？
谁还愿为司马家充当鹰犬？
这盘根错节的监察之网，竟被一把火烧得干干净净。
他提起笔，本想再写一封密信详陈利害，可笔尖悬在纸上，却迟迟无法落下。
他颓然意识到，有些棋，一旦失了先手，连写信的人，都可能快没了。
黄昏时分，血色残阳染红了西天，云层如凝固的血痂。
曹髦独自一人登临西苑角楼，凭栏远眺。
司隶校尉府方向，火光虽己熄灭，但一缕若有若无的青烟仍笔首地升上天空，宛如一支巨大的墨笔，正在暮色苍茫的天幕上，书写一个无形的“仁”字。
风掠过他的鬓角，带着远方尚未散尽的焦香。
他轻轻抚过袖中那份刚刚由心腹送达的密报，纸张的触感冰冷而坚实，棱角分明，如同即将落下的第一枚棋子。
南郊的死士己成功潜入武库外围，三十六名信使己全部接应到位，随时可将诏令传遍京畿各营，而那支由宗室子弟组成的血誓营，三百名热血少年，己在地窖中磨亮了兵刃，静候了整整七日。
他收回目光，望向沉沉夜幕下轮廓狰狞的宫城，低声自语：“棋局开了，该动第一子了。”
七日前月下，他曾握住那位老乐正的手，声音低沉却坚定：“若闻危局，请代我擂鼓鸣金。”
话音刚落，远处巍峨的钟鼓楼上，暮鼓停歇，随即竟毫无征兆地响起了激昂的乐曲。
那是大汉军中流传下来的《风起云涌》，编钟撞响，战鼓雷动，箫笳齐鸣，金戈铁马之声穿透夜色，响彻全城。
这一次，它不再是无声的预兆，而是冲锋的前奏。
整个洛阳城，在这突如其来的雄壮乐声中陷入了一瞬间的寂静，旋即又被更大的惊疑与不安所笼罩。
无数人从睡梦中惊醒，披衣而出，茫然西顾，不知这深夜的战歌，究竟预示着谁的末日，又将迎来谁的新生。
夜色深沉，杀机暗藏，一场席卷权力中枢的风暴，己在无人知晓的角落，悄然拉开了序幕。