这不是灭口，这是一次赤裸裸的警告。
张春华在告诉他：我知道你在搞小动作，你的信使，你的联络方式，我一清二楚。
她不敢公然屠戮宫中乐工，是忌惮史笔如刀，怕落下残害艺人的恶名，但这把火，己经表明了她的态度。
既然你要警告，朕便让你看一场更大的戏。
次日早朝，刘协一反常态，精神萎靡，双目红肿。
泪水未干，他己提笔写下《修乐令》的草诏，每一笔都像刻在心头的刀痕。
在议过几件无关紧要的政务后，他忽然颁下了一道《修乐令》，交予太常寺卿。
旨意中写道：“清商古乐，乃华夏正音，先帝所重。昨夜天降无妄之灾，焚我先帝遗物，朕心如刀绞，不忍千年雅乐就此断绝。即日起，于宫中特设‘遗音堂’，广召天下精通古乐之士入宫，整理残谱，传习遗音，以慰先帝在天之灵。”
此令一出，朝堂哗然。
司马氏的党羽们面面相觑，都从对方眼中看到了鄙夷和放松。
国事艰难，这位天子不想着如何安邦定国，却因一把烧毁的琵琶而大动干戈，要耗费国帑去搞什么“遗音堂”，果然是沉溺于声色犬马的昏君，不足为虑。
刘协将所有人的神色尽收眼底，心中冷笑更甚。
这道旨意，既完美契合了他“昏君好乐”的人设，为张春华的疑心盖上了一层厚厚的迷雾，又为他后续安插自己的人手入宫，创造了光明正大的名分。
旨意颁下后，他立刻借口身体不适退朝，随即密召李昭，让他通过陈矩的渠道，向南营的赵弘传达一道新的密令：“暂勿轻动，一切如常。待朕亲登太极殿鼓台，擂响《破阵》之日，便是起事之时。鼓点非乐曲，乃三长两短，如更鼓失律，汝当知朕意。”
鼓声，将是他们之间唯一的信号，一道无法被拦截、无法被仿造的帝王之令。
就在刘协紧锣密鼓布局之时，一个意想不到的盟友悄然出现。
数日前，侍中王肃曾在经筵上力谏削减伶官俸禄，被刘协斥为“不通音律之腐儒”。
然今日黄昏，他竟主动求见，捧着一卷《周礼·夏官》入殿，神色恭谨地与刘协探讨古时军制。
王肃这几日寝食难安。
那日朝堂之上，天子怒斥他“不通音律”，可眼中并无杀意，反倒像是……在演戏。
他本为先帝旧臣之子，素怀忠节，见天子隐忍至此，心知大势将变。
在转身取茶的瞬间，他手中的书卷“不慎”滑落，一页散页飘了出来，正好落在刘协的脚边。
刘协弯腰拾起，目光在那页书上停留了一瞬。
页面上用朱笔圈出了一行字：“虎贲左率，掌宫卫外营”。
而在这一行字的页角处，有三个用极淡的墨点画出的小点，呈一个微小的三角形。
刘协的心跳骤然加速。
虎贲左率，正是南军宿卫的一个关键将职，目前空缺！
而那三枚墨点，是他们少年时一同读书，用以在老师眼皮底下传递消息的暗号，意为“我可为内应”。
他不动声色地将散页夹回书中，起身将整卷《周礼》归还给王肃。
在书卷交接的刹那，他的指甲在竹简的封面上，看似无意地轻轻划过——一长，一短，再一长。
那是他们幼时约定的“回信”暗号，以击节为记，意为“己知”。
王肃接过书卷的手指微微一顿，随即恢复如常。