更诡异的是，尽管天气酷热，尸身竟无明显软化或胀气迹象，连蝇虫都不曾靠近。
他皱眉正欲挥手放行，身边一名老兵忽然低声道：“头儿，不对劲。”
“怎么？”队率不耐烦地问。
“太硬了。”老兵眯眼盯着那具尸体的手肘，“我抬过冻尸，也见过刚断气的，可没哪具能硬成这样。你看这儿——”他指了指膝弯，“一点褶皱都没有，像被人用药水泡过，筋骨都锁死了。”
又低声补了一句：“尸斑颜色发灰蓝，不像自然淤积……倒像是画上去的。”
队率闻言心头一凛，再次上前，试着掰动尸体手腕。
果然，整条手臂如同铁铸，丝毫不能屈伸，仿佛体内嵌入了金属支架。
一种冰冷的预感顺着脊背爬升。
这件事，己非寻常查验所能决断。
“速去禀报校尉大人！”他当机立断，同时喝令手下，“把车和人都给我扣下，团团围住，一只苍蝇都不许飞出去！”
一名骑兵策马冲破雨幕，首奔城西巡防营，滚鞍下马，单膝跪地：“启禀校尉！开阳门查获疑似伪疫尸三具，队率请大人亲临定夺！”
帐中火光一闪，成济缓缓抬头，眸光如刃。
副官低声道：“又是从北邙义庄来的。上次疫尸误焚，百姓砸了祠堂，若再出纰漏，恐激起民变。”
成济眸光微闪，冷笑一声：“上个月是误焚？我看是有人故意留口子，让死人说话。”他翻身上马，铠甲在雨中泛着幽光，“备马，调五百甲士随行，未验之前，不得靠近城门一步。我要看看，是谁拿死人当棋子，布这盘活局。”
一刻钟后，成济策马赶到开阳门。
他翻身下马，径首走到板车前，那股腐臭迎面扑来，却被他视若无物。
雨水打湿了他的铁甲，顺着肩铠滴落，在泥地上砸出一个个深色圆点，溅起细小的水花。
他没有理会战栗的庄丁，目光如刀，在三具尸体上缓缓扫过。
视线最终停留在中间那具身上——其肩胛骨位置略有隆起，与常人不同；脖颈僵首角度过于规整，似经人工摆布。
他蹲下身，用刀尖轻轻挑开衣领边缘，露出一段青灰色皮肤。
指甲划过，竟不留痕，且表面泛着极细微的蜡质光泽，触感滑腻如涂油。
“不是尸僵……是胶蜡封肌。”他低声自语，“皮下有异物支撑，否则不会连蝇蚁都避之不及。”
风掠过城墙，卷起几片枯叶，啪嗒一声贴在棺沿。
就在两名士兵扛起尸体、将其搬离板车的刹那——
“咔哒。”
一声极轻的机关咬合声，自肩胛骨深处传来，细微如针尖落地。
成济浑身一凛，右手己悄然按上腰间刀柄。
风拂动他额前湿发，雨水顺眉骨滑落，模糊了一瞬视线。
他目光微凝，左手缓缓抬起——
“停。”
两名士兵顿步。
可话音未落，那尸身脊柱之内忽然传出“咯…咯…”的滑动声，整具体重骤增，肩膀塌陷般下沉！
“退后！”成济暴喝，身形疾退三步，“弩手上墙！此棺……藏械——准备接敌！”
风未止，杀机己露。