第十章：《忠魂里的守护》
风暴山脉之战后，动物们带着自由之羽和坚毅之石，朝着传说中火焰山脉进发。狗的伤势在风元素之心的治愈下有所好转，但腹部那道深深的伤口依然不时渗出血水，每走一步都如同踏在刀尖上。
“翻过这座山，就是火焰族的地盘了。”龙展开古老的地图，眉头紧锁，“据说火焰族性情刚烈，要获得炽热之焰绝非易事。”
真老鼠担忧地看着狗颤抖的后腿：“我们能不能休息一天？狗哥的伤。。。”
“不能停。”狗坚定地打断它，“我嗅到混沌的气息越来越近了。”
果然，当夜营地就遭到了袭击。这次来的不是影狼或变色龙，而是一群被混沌完全控制的石像鬼。它们在夜色的掩护下从天而降，目标明确——抢夺己经获得的两件元素之心。
战斗惨烈程度远超以往。石像鬼不知疼痛，不惧死亡，即使断肢也能继续战斗。动物们被迫围成一圈，保护伤势最重的狗和携带元素之心的龙。
“它们不是活物！”狐狸在战斗中发现关键，“是混沌用石头创造出来的傀儡！”
狗强忍伤痛参战，它敏锐地注意到每个石像鬼额头上都嵌着一颗黑色晶体。凭借战斗经验，它判断那就是控制傀儡的核心。
“攻击它们额头的晶体！”狗大声提醒同伴。
这一发现扭转了战局。动物们集中攻击石像鬼的额头，果然，晶体碎裂后，石像鬼就会化作一堆普通石块。
然而，就在胜利在望时，一道黑影以难以置信的速度掠过，首取龙背上的行囊——那里装着两件元素之心。
“小心！”狗奋不顾身地扑上前，用身体挡住了这一击。
黑影落地，现出真身——正是那只曾出现在风暴山脉远方的金眼乌鸦。它的眼中没有丝毫情感，只有冰冷的计算。
“混沌之主座下首席刺客，暗鸦。”它自我介绍，声音如同金属摩擦，“交出元素之心，饶你们不死。”
动物们震惊地发现，暗鸦的实力远超影狼和变色龙。它行动时几乎不留痕迹，攻击狠辣精准，几个回合就重创了虎和猴子。
“必须启动部分阵图力量！”龙做出决定，“否则我们都会死在这里！”
在同伴的掩护下，龙展开生肖阵图，尝试引导己获得的两件元素之心的力量。土与风的力量交织，形成一道保护屏障，暂时阻挡了暗鸦的攻击。
但暗鸦并不慌乱，它冷笑着挥动翅膀，无数黑色羽毛如利箭般射向屏障：“看你们能撑多久！”
屏障在攻击下开始出现裂痕。狗看着同伴们一个个受伤倒地，心中涌起一股决然。它知道，今天可能无法全身而退了。
“老鼠，”狗低声对身边的小家伙说，“答应我，无论发生什么，都要帮助龙集齐五元素之心。”
真老鼠惊恐地看着狗：“狗哥，你要做什么？”
狗没有回答，它目光坚定地走向屏障边缘，腹部伤口的疼痛此刻仿佛消失了。它回想起与猎人最后的对话，回想起这一路上同伴们的信任，回想起自己守护的誓言。
当暗鸦发动最强一击，屏障即将破碎的瞬间，狗冲出了保护圈。
“愚蠢！”暗鸦嗤笑，黑色能量首扑狗而去。
但狗没有躲避，它迎向那股足以毁灭一切的能量，全身爆发出前所未有的光芒。那不仅是元素之心的力量，更是它生命中全部忠诚与勇气的凝聚。