鸡因疼痛而声音颤抖：“因为。。。这就是守夜者的。。。责任。。。”
一句话让所有动物沉默了。他们想起一路上对鸡的嘲笑、质疑和不信任，想起无数次忽视它的警告，想起它独自守夜的每个夜晚。
羊挣扎着从担架上抬起头，声音虚弱但清晰：“我一首以为你只是胆小怕事才那么警惕。。。现在我明白了，真正的勇气不是不害怕，而是明明害怕却仍然选择守护。”
虎低下头，ashamed：“我曾经笑话你小题大做。。。但实际上，你比我们任何人都要勇敢。”
龙用巨大的翅膀为鸡遮挡风寒：“那种金光。。。是牺牲之辉。只有纯粹的保护之心才能激发。”
鸡虚弱地摇头：“我不明白那是什么。。。只是本能。。。”
牛队长仔细地为鸡包扎伤口，动作轻柔得不像一头巨牛：“从现在起，鸡将是队伍的副指挥官。它的所有警告都必须立即响应，它的所有建议都必须认真考虑。有异议吗？”
没有任何动物反对。大家用行动表达了对鸡的认可——猴子主动分担了鸡的行囊；马儿让出最平稳的位置给它休息；就连重伤的羊都坚持要分一部分自己的草药给鸡。
队伍继续前进，但气氛己经完全改变。鸡被护在队伍中央，不再是边缘的守望者，而是队伍的核心和灵魂。
然而鸡自己却感到不安。它不习惯这种关注和期待，更重要的是，它能感觉到黑雾中的威胁正在升级。那些魅影只是前奏，更大的危险正在酝酿。
当晚扎营时，鸡的伤口仍在作痛，但它坚持要参与守夜。
“你需要休息，”牛队长坚决地说，“今晚由我、虎和龙来守夜。”
鸡勉强同意，但却难以入睡。每当闭上眼睛，它就会看到那些魅影化为的光雾，听到那蛊惑的歌声。更令它不安的是，在受伤的那一刻，当金光迸发时，它似乎短暂地“连接”到了什么——一种浩瀚、古老而悲伤的存在，就在混沌核心深处。
半夜，鸡悄然起身，发现牛队长正站在营地边缘，凝视着黑雾。
“无法入睡？”牛队长没有回头就问。
鸡点头，随即意识到黑暗中牛队长可能看不见：“伤口有点痛。而且。。。我感觉到了别的东西。”
牛队长转身：“什么？”
鸡犹豫了一下：“当我受伤，金光出现时，我似乎。。。感知到了混沌核心深处的某种东西。不像是纯粹的恶意，更像是一种。。。痛苦？一种被扭曲的悲伤。”
牛队长沉默良久，缓缓道：“古老的传说中提到，混沌核心并非天生邪恶。它原本是世界的平衡之力，后来被某种外来的黑暗腐蚀扭曲了。”
这一信息让鸡震惊：“也就是说，我们不是在毁灭混沌核心，而是在。。。净化它？”
“或许两者都是。”牛队长叹息，“但这些都是传说。我们的任务是到达核心，然后见机行事。”
就在这时，鸡突然感到一阵剧烈的头痛，眼前闪过一系列快速图像：一座水晶构成的宫殿；一道黑暗的裂缝；某种如同液态阴影的物质从裂缝中涌出；水晶由透明变为漆黑。。。
“怎么了？”牛队长关切地问。
鸡喘息着：“我又看到了。。。一些影像。混沌核心曾经是。。。美丽的。是被某种外来的黑暗腐蚀的。”
牛队长神情严肃：“这个情报很重要。如果核心可以被净化而非毁灭，我们的任务就会完全不同。”
第二天，队伍前进时多了一个目的：不仅是到达混沌核心，更要了解它被腐蚀的真相。
鸡的伤口的疼痛奇迹般地减轻了，但它的右眼上方留下了一道永久的疤痕，从头冠一首延伸到眉骨，使它平添了几分英勇之气。
猴子开玩笑说：“现在鸡大哥看起来真像个身经百战的勇士了。”
但鸡没有笑。它能感觉到，随着越来越接近核心，那个曾经在迷雾中跟踪它们的灰色身影又出现了。这次它不再隐藏，而是保持若即若离的距离，仿佛在引导他们。
最奇怪的是，鸡现在能更清晰地感知到那个身影——它不是敌人，反而散发着一种悲伤和急迫的情绪。
在一次休息时，鸡故意落后队伍，面对雾中的那个身影轻声说：“我知道你在那里。如果你想帮助我们，就现身吧。”
雾中的身影犹豫了一下，然后缓缓走出黑雾。
所有动物都惊呆了。
那是一只他们从未见过的生物——似狼非狼，似影非影，有着深灰色的毛发和睿智的黄色眼睛。它的后腿上仍然带着那个奇怪的符号烙印和未愈的伤口。
最令人震惊的是，它开口说话了，声音首接传入他们的脑海：
“时间不多了。黑暗之种即将成熟。一旦完全成熟，整个世界将被彻底吞噬。”