龙若有所思：“传说中，黎明之鸡的啼鸣能驱散夜魇，唤醒光明。或许这就是混沌黑暗的天然克星。”
这时，那个神秘的灰色身影——影狼，缓缓从黑雾边缘走出，保持安全距离，但这次没有立即离开。
“你的声音。。。很特别。”影狼的声音首接传入鸡的脑海，“它能暂时净化黑暗腐蚀，唤醒生命本源。”
所有动物都警惕起来，但鸡抬起翅膀示意大家保持冷静。
“你究竟是谁？”鸡用心灵回应道，“为什么帮助我们？”
影狼低下头，展示后腿上的符号烙印：“我是黑暗的囚徒，也是光明的追寻者。这个符号是‘腐蚀之印’，所有被混沌核心完全控制的生物都有这个标记。”
鸡注意到影狼腿上的伤口仍在渗血：“你的伤。。。”
“我自己造成的，”影狼的声音带着痛苦，“当腐蚀之印开始发光，就意味着黑暗即将完全控制宿主。我用疼痛保持清醒，就像你用疼痛增强力量。”
这番话让所有动物震惊。他们没想到影狼竟以如此极端的方式保持自我。
“混沌核心到底是什么？”鸡问道，“我们感知到它似乎原本不是邪恶的。”
影狼的眼中闪过悲伤：“它本是世界之心，维持万物平衡。首到‘黑暗之种’从异界降临，寄生其中，扭曲了它的本质。”
影狼抬起前爪，在空中投射出一幅光影图像：一颗美丽的水晶之心悬浮在空中，周围环绕着和谐的光晕。然后一道黑色裂缝出现，某种粘稠的黑暗物质从中渗出，如同寄生虫般缠绕在水晶上，逐渐将其染黑。
“黑暗之种即将成熟，”影狼继续道，“一旦完全成熟，它将彻底吞噬世界之心，然后扩展到整个世界。你们听到的刮擦声、看到的爪牙、魅影，都只是它无意识散发出的‘气息’所化。”
动物们被这个真相震撼了。他们原本以为混沌核心本身就是邪恶之源，没想到它也是受害者。
“那我们该怎么办？”牛队长问道，“如何阻止黑暗之种？”
影狼的图像变化，显示黑暗之种如同根系般深入世界之心的各个角落：“普通力量无法根除它。但传说中有三种力量可以净化黑暗之种：黎明之啼、牺牲之辉和希望之心。”
所有目光不约而同地投向鸡。黎明之啼显然指的是鸡的特殊啼鸣，牺牲之辉则是鸡为保护同伴而激发的金光。
“那希望之心呢？”兔子好奇地问。
影狼摇头：“传说中没有明确说明。可能是某种物品，也可能是某种精神力量。”
鸡挣扎着站起来，尽管虚弱却眼神坚定：“那么我们的任务不是毁灭，而是净化。”
影狼点头：“但时间不多了。黑暗之种成熟在即，越接近核心，阻力会越大。你们必须加快速度。”
说完，影狼转身欲走。
“等等！”鸡叫住它，“你和我们一起去吧。你比我们更了解混沌核心。”
影狼回头，眼中闪过一丝感动，但摇头拒绝：“腐蚀之印让我成为黑暗的一部分。靠近核心，我可能会失去自我，反而成为你们的威胁。但我会在暗处尽可能协助你们。”
影狼消失在黑雾中，留下沉思的动物们。
那一夜，鸡无法入睡。它站在营地边缘，感受着头冠伤口的阵阵抽痛，思考着影狼的话。
越痛越响的晨啼。。。牺牲之辉。。。这两种力量竟然都出现在自己身上是巧合吗？希望之心又是什么？
鸡隐约感觉到，这一切似乎都与它过去的经历有关——那个因误报而受辱的事件，那个独自守夜的漫长岁月，那种即使不被理解也要坚持守护的执着。。。
也许从来就没有偶然的力量觉醒，只有在水到渠成时自然绽放的花朵。
远处黑雾翻腾，预示着前路更加艰难。但鸡不再恐惧。它轻轻触摸着头冠上的伤口，感受着其中蕴含的力量。
痛苦不再是需要避免的折磨，而是可以转化为力量的源泉。不被理解不再是沉重的负担，而是独自行走的勇气。
当第一缕晨光穿透黑雾，鸡仰起头，发出清越的啼鸣。
新的一天开始了，净化世界之心的征程将继续。无论前路有多少艰难险阻，越痛越响的晨啼将永远回荡在黑暗中，为所有生命带来希望和光明。