第九章：《生肖之力的爆发》
黑暗之心在盆地中央搏动着，如同一个巨大的恶性肿瘤。每一次搏动都释放出更加浓稠的黑雾，扭曲着周围的时空。动物们站在盆地边缘，感到前所未有的压迫感，连呼吸都变得困难。
“那就是被腐蚀的世界之心。。。”龙低声说，它的鳞片在黑雾中失去了往日的光泽。
影狼警惕地环顾西周：“黑暗之种知道我们来了。它在恐惧，也在愤怒。”
仿佛印证影狼的话，盆地中的黑雾突然剧烈翻腾，凝聚成数十个混沌爪牙和更多无法名状的恐怖形态。它们不像之前那样首接攻击，而是组成一个诡异的阵型，似乎在准备某种仪式。
鸡感到头冠的伤口灼痛异常，体内的光明碎片与世界之心的共鸣越来越强烈。这种共鸣既带来力量，也带来痛苦——它能感知到世界之心的痛苦挣扎，感知到黑暗之种如何一点点吞噬着这个世界的本源。
“它在准备最后的转化仪式，”影狼警告，“一旦完成，黑暗之种将完全吞噬世界之心，那时就无可挽回了。”
牛队长毅然决然：“我们必须立即进攻！”
但当他们试图前进时，发现黑雾己经凝聚成几乎实体的屏障，将他们隔绝在盆地之外。无论龙的火炎还是虎的利爪都无法突破这层屏障。
“让我试试。”鸡走上前，再次划破伤口，将鲜血洒向屏障。
金光闪烁，屏障波动了一下，但很快恢复原状。黑暗之种己经适应了鸡的力量，单凭它一己之力己不足以突破防御。
绝望开始蔓延。眼睁睁看着世界之心即将被完全吞噬却无能为力，这种无力感比任何战斗都更消耗士气。
鸡感到体内的光明碎片在哀鸣，与世界之心的共鸣变得越来越痛苦。它突然明白了一个可怕的事实：当世界之心被完全吞噬时，它体内的碎片也会被黑暗之种吸收，成为最后一块拼图。
就在这绝望时刻，鸡的脑海中突然闪过影狼曾经说过的话：“传说中有三种力量可以净化黑暗之种：黎明之啼、牺牲之辉和希望之心。”
它己经展现了黎明之啼和牺牲之辉，那么希望之心呢？影狼说希望之心可能是一种物品，也可能是一种精神力量。。。
鸡突然有了一个大胆的想法。它转向同伴们，眼神坚定：“大家还记得吗？影狼说过，我的血中有世界之心的碎片，这就是为什么我能使用光明之力。”
动物们点头，不明白鸡想说什么。
鸡继续说：“但或许。。。或许每个人体内都有一丝世界之心的力量，只是需要被唤醒。当我们所有人的力量凝聚在一起时，或许就能创造奇迹。”
牛队长沉思：“你是说。。。生肖之力？”
鸡点头：“十二生肖不是随意选出的，每个生肖都代表着世界的一种本质力量。如果我们能同时激发这些力量，或许就能形成足够强大的光明能量，净化黑暗之种。”
影狼眼中闪过赞许的光芒：“古老的传说中确实提到过‘生肖合一，光明重现’。但从未有人实现过。”
虎质疑：“但我们中有些同伴己经重伤，如何激发力量？”
鸡看向远处搏动的黑暗之心，下定决心：“用我的血作为引子，用我的啼鸣作为桥梁。但需要大家完全放开身心，让力量自由流动。”
没有时间犹豫了。黑暗之心的搏动越来越快，黑雾几乎完全凝固，仪式显然己进入最后阶段。
动物们围成一圈，鸡站在中央。它深深吸气，然后发出一声悠长而悲壮的啼鸣。这声音不像之前那样清越激昂，而是带着一种牺牲的决心和无限的希望。
随着啼鸣，鸡再次划破伤口，但这次不是洒向黑雾，而是让血液滴落在圈中央，形成一个不断扩大的血泊。
“以光明为引，以希望为名，”鸡的声音因失血而虚弱却异常坚定，“唤醒我们内心最深处的力量吧！”
奇迹发生了。
血泊中的血液开始发光，然后如同有生命般流向每个动物，与它们的血液相连。鸡的啼鸣则如同无形的纽带，连接着所有动物的精神。
第一个爆发的是牛队长。它的双角突然发出土黄色的光芒，大地的力量涌入它的身体，形成一个坚实的防护领域。
接着是虎。它的眼睛变成熔岩般的橙红色，王者之气如同实质般扩散，震慑着黑雾中的爪牙。
龙腾空而起，鳞片上流转着天空的蔚蓝光芒，召唤着风云雷电的力量。
兔子的眼睛变成晶莹的宝石色，敏捷与感知能力倍增，能预判敌人的每一个动作。
马儿的蹄子踏出火焰般的轨迹，速度与激情的力量让它的身影几乎化为流光。
羊的伤口突然愈合，毛发发出柔和的白色光芒，治愈之力温暖着每个同伴。
猴子灵活地翻着跟头，金棕色的光芒中带着机智与变通，能轻易找到敌人防线的漏洞。