“和谐社区嘉年华”如期举行，芙蓉小区的合唱节目虽未拔得头筹，却也发挥出了超常水平，获得了满堂彩，更重要的是，那股邻里间拧成一股绳的凝聚力，让所有参与者都倍感自豪。网格员小赵对彭子其更是感激不尽，虽未明说，但眼神里的佩服和信赖又深了几分。
彭子其并未将广场“星桥”之事放在心上，于他而言，那只是能力自然运用的一次实践。他更享受能力增长后，对日常生活更为精微的感知与融入。他的入世变异越发圆融自如，那流淌不息的基础欢喜，如今己能随着他的心念，如臂使指般细致地调节周遭的微观环境。
譬如现在，他正站在自家狭小的厨房里。母亲最近工作劳累，胃口不佳，精神有些萎靡。彭子其便主动揽下了晚饭的差事。他并非厨艺高手，但此刻，他的双手浸在清水中清洗蔬菜，指尖流淌的不仅是水流，还有一丝丝温和的、蕴含生机意念的能量，悄无声息地涤荡着食材中可能残留的浊气，激发其本身最纯净的滋味。
电影级的特写聚焦于他指尖与水流的接触面。微观世界中，水分子仿佛被注入了愉悦的振动，变得更加活跃；蔬菜的细胞壁在这股充满生机的能量浸润下，舒展着，仿佛在无声地欢唱。这不是魔法，而是能量频率的精准共鸣，是“意”对物质最基础层面的爱与呵护。
热锅，凉油，食材下锅的瞬间，彭子其的意念也随之融入。火候的掌控不再依赖计时器，而是基于他对锅内能量变化（水分蒸发、美拉德反应、营养素转化）的瞬间感知。他意念微动，引导着热能更均匀、更温和地作用于食物，最大限度地保留鲜味和营养，同时祛除可能引发燥火的负面能量因子。
甚至，他还能将一份对母亲的关切之情、希望她恢复活力的美好祝愿，如同最珍贵的调料，融入这寻常的家常菜中。这股意念能量极其细微，不会改变食物的物理性质，却能在被食用后，潜移默化地滋养食用者的身心，带来一种由内而外的舒适感与慰藉感。
当简单的两菜一汤端上桌时，色泽鲜亮，香气扑鼻，却并非浓烈逼人，而是一种勾人食欲的天然醇香。母亲尝了一口，眼睛微微一亮：“子其，你今天这菜做得……好像特别好吃？说不出来，就是感觉吃下去，胃里暖暖的，很舒服。”
父亲也连扒了几口饭，含糊道：“嗯，是不错，感觉没那么油腻，吃完精神头都足了点。”
看着父母脸上满足的神情，享受着家庭温馨的氛围，彭子其心中涌动着平静而深厚的天伦之喜。这种将超凡能力化入柴米油盐，为至亲之人带来切实温暖的感觉，比他构建“星桥”更让他感到踏实和幸福。这是入世最根本的意义所在。
然而，平静的日子似乎总伴随着暗涌。几天后的一个下午，彭子其收到了一条陌生号码发来的短信，内容极其简洁：
“彭先生安好。近日所行，‘星桥’架设，颇具古风。然木秀于林，风必摧之。望留意‘金石’之声，慎处‘流水’之谊。‘杏林’路遥，盼君稳步。——守拙友荐”
短信没有落款，但“守拙”二字，无疑指向秦守拙老先生。而“守拙友荐”，意味着发信人是由秦老引荐的。内容更是信息量巨大：“星桥”指他广场所为；“金石”之声，可能暗示某种强硬、顽固的势力或麻烦；“流水”之谊，或许指看似柔和却可能暗藏漩涡的人际关系；最后再次点明“杏林”，既是提醒路远且艰，也暗含期待。
这封短信像一片羽毛，轻轻落在了彭子其的心湖上，荡开圈圈警惕的涟漪。秦老通过这种方式示警，说明他可能感知到了某些自己尚未察觉的危险，而且这危险，与他近期展现的能力有关。那个在咖啡馆瞥见的唐装老者形象，再次浮现在他脑海。
他回复了两个字：“多谢。”便不再多言。心中却己提起十二分小心。
果然，麻烦很快初现端倪。
先是学校社团招新，一个平时几乎没什么存在感的“传统文化研究社”的社长，一个戴着金丝眼镜、气质有些阴柔的学长，突然主动找到彭子其，热情洋溢地邀请他加入，言语间似乎对他“调解社区矛盾”的能力颇为“欣赏”，话里话外打探着他的“方法”和“心得”。彭子其以学业繁忙为由婉拒了，但敏锐地感知到对方笑容下隐藏的一丝算计和探究，其气息与短信中的“金石”隐隐对应。
接着，在一次去清源堂拜访秦老时（秦老对短信之事闭口不谈，只叮嘱他修身养性），他遇到了一位前来复诊的、气质温婉动人的年轻女白领。女子言谈举止十分得体，对秦老医术赞不绝口，离开时却“恰好”与彭子其同路，主动攀谈，言语中流露出对中医养生、乃至一些玄妙事物的“浓厚兴趣”，眼神流转间带着一种不易察觉的魅惑与牵引力。彭子其保持着礼貌的疏离，心中警铃微作，此女气息，似与“流水”之喻相合。
这两拨人，一方强硬试探，一方柔媚接近，目的似乎都指向了他身上异于常人的地方。他们是谁？是某个对超自然能力感兴趣的组织？还是与“守气宗”存在竞争或对立关系的势力？
彭子其不动声色，依旧按部就班地生活、学习、修炼。但他开始有意识地收敛自身外放的能量场，变得更加内敛，同时运用悟性，如同设置信息过滤器般，甄别着周围接触到的每一个人、每一件事。
这天傍晚，他独自在校园湖边散步，梳理着近日的思绪。夕阳西下，湖面金光粼粼，景色宜人。他的欢喜意识自然地与这片宁静交融，感知着水波的荡漾、柳丝的摇曳、晚归飞鸟的啼鸣。
就在这时，他的感知边缘，捕捉到湖对岸树林深处，传来一阵极其微弱、却充满痛苦与绝望的精神波动！那波动不输于人类，更加原始、纯粹，却蕴含着强烈的求生欲。
他心念一动，身形如清风般掠过湖面小桥，悄无声息地潜入对岸树林。在一棵老槐树下，他发现了一只受伤的幼鸟，似乎是从巢中跌落，翅膀折断，气息奄奄，乌黑的眼睛里充满了恐惧与无助。
彭子其的心瞬间被触动。他蹲下身，小心翼翼地捧起幼鸟。那微弱的、濒死的生命能量，像风中残烛，刺痛了他的感知。
没有犹豫，他立刻调动欢喜意识中最具生机与愈合特性的部分，化作温暖柔和的光流，缓缓注入幼鸟体内。这一次，对象更加脆弱，需要极致的精细与控制力。他不仅要修复折断的骨骼和受损的组织，更要安抚它受惊的灵魂，激发它本能的生命力。
意识高度集中，仿佛与掌中这微小生命融为一体。他能“看到”光流如丝线般编织着伤口，能“听到”幼鸟心跳从微弱变得有力，能“感觉”到它眼中的恐惧逐渐被安宁取代。
这个过程，比他疏导煞气、构建星桥更加耗费心神，因为对象太过微小而精致。但他的心中，却充满了一种纯粹的、呵护生命的圣洁喜悦。
终于，幼鸟的翅膀恢复如初，它轻轻动了动，发出了一声细微却清晰的鸣叫，亲昵地蹭了蹭彭子其的手指。
彭子其松了一口气，脸上露出疲惫却无比满足的笑容。他小心地将幼鸟放回树杈上，看着它扑棱着翅膀，最终飞向树冠深处的巢穴。
就在幼鸟归巢的瞬间，彭子其清晰地感觉到，怀中那枚古老令牌，再次温热了一下，这次的感觉比上次更加明显，持续时间也更长，仿佛在……赞许他的行为？
同时，他隐约察觉到，远处树林边缘，似乎有一道目光注视了他片刻，然后悄然消失。那目光的感觉……与秦老有几分相似，却更加深邃、苍茫，仿佛来自岁月深处。
彭子其站在原地，望着幼鸟消失的方向，又摸了摸怀中微热的令牌。
“金石”与“流水”的试探，“杏林”的召唤，还有这令牌与神秘目光的回应……他知道，自己正站在一个更加复杂的十字路口。但无论如何，坚守本心，为所当行，总是不会错的。
夜色渐浓，他转身离开树林，步伐坚定。