听起来计划很完美，但彭子其只觉得腿软：“……万一……万一法界没兜住？或者来的太多太猛？”秦居士意味深长地看着他：“所以，需要你在这之前，尽可能‘强大’自身。非是武力，而是心念。你的‘供养’之法，与凤凰精血乃天作之合。至诚之心，可化万千烦恼；清净之念，能御诸邪侵扰。未来几日，你当勤修不辍，届时立于阵中，无论见到何等恐怖、听到何等蛊惑，皆需坚守本心，不起妄念，不生恐惧。心灯不灭，则万邪难侵。如此，不仅可自保，更能助长法界威能，功德无量。”
这听起来像是要他去参加一个地狱难度的冥想考试，考官还是一群上古邪神。
“当然，”秦居士补充道，“城隍府也不会白让你出力。此事若成，于你而言，亦是一场天大造化。精血将彻底融合，心性修为必能更上一层楼，日后沟通阴阳、福泽众生，皆事倍功倍。且……”
他略一沉吟，低声道：“或许能借此机会，超度那些因你而动的执念，包括你之前未能彻底化解的，皆可一并引入法界，得享安宁，彻底了却你的因果。”
彭子其心中一动，想到了矿坑中那些或许还未完全散去的矿工残念，想到了可能仍在徘徊的其他微弱灵体。若能借此机会让它们都得到解脱，确实是莫大善功。
风险极大，但回报也极高。更重要的是，他似乎没得选。
彭子其深吸一口气，眼神逐渐坚定：“我明白了。需要我怎么做？”
秦居士露出一丝赞许的笑意：“很好。今日起，你可暂居庙中净室，我会传授你一段《净心守意咒》，助你稳固心神，淬炼心念。至于‘巡狩法界’的具体方位与时辰，届时自会告知你。此外……”
他走到墙边，从那幅《城隍巡狩图》的卷轴轴芯里，轻轻取出一枚古朴的、散发着淡淡檀香味的木符，递给彭子其。
“此乃‘城隍敕令·隐’，暂借于你。佩戴在身上，平日可遮掩部分你精血的气息，减少不必要的骚扰。但至法界开启之时，需将其取下，否则无法作为‘引子’。”
彭子其双手接过木符，触手温润，一股令人安心的力量流入体内，手腕上凤凰结的灼热感也稍稍平息。他郑重地道谢。
接下来的几天，彭子其便住在城隍庙的净室里，每日跟着秦居士修习《净心守意咒》，同时依旧坚持他的“供养”仪式。在咒语和精血的双重加持下，他对“供水、供果、供花、供灯”的感悟达到了前所未有的深度。
他供水时，心念一动，碗中之水竟能自然泛起纯净的涟漪；供果时，能清晰感知到果实内蕴藏的天地生机与阳光雨露；供花时，仿佛能与花朵共呼吸，体会其绽放与凋零的禅意；供灯时，心神澄澈，智慧之光如灯焰般照亮识海，许多以往不解的困惑豁然开朗。
他的气息越发内敛沉静，眼神却越发清澈明亮，仿佛一块璞玉正在被精心雕琢。
期间，他也确实感受到了一些隐晦的窥探和莫名的低语试图干扰他，但都被木符和自身的净心咒抵挡在外。小帅和王导打电话来，他只说是要在上海静心学习一段时间，让他们不用担心。
终于，七月末的最后一天，到了。
夜幕早早降临，今晚的夜空格外漆黑，不见星月，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。城隍庙早己提前关闭，谢绝了一切香客。但在普通人无法感知的层面，整个庙宇却笼罩在一股肃杀而威严的无形力场之中。
秦居士将彭子其带到庙后一处空旷的祭坛广场。广场西周，依八卦方位，插着颜色各异的令旗，无风自动。隐约可见许多身着古式官服或盔甲、气息或威严或肃杀的身影，手持各种法器，隐在西周的黑暗中，silent肃立——那是城隍麾下的阴兵鬼将。
广场中央，是一个不大的太极图案。“站到太极阳眼之上。”秦居士低声道，“时辰将至，取下木符，敞开心扉，释放你的气息和心念。记住，无论见到什么，听到什么，守住本心，不起念，不畏惧！你越是纯净坚定，法界威力越强！”
彭子其重重地点了点头，走到太极阳眼位置，深吸一口气，缓缓取下了那枚“城隍敕令·隐”。
木符离身的瞬间——“嗡！”他感觉自己仿佛一个被突然点燃的巨大火炬！心口的精血以前所未有的强度沸腾起来，温暖而强大的力量流遍全身；手腕上的凤凰结爆发出璀璨却不刺目的金红色光芒，将他笼罩其中；他那经过淬炼的、至诚纯净的心念，如同最明亮的光柱，冲天而起，穿透庙宇的结界，首射向茫茫夜空！
几乎在同时！呜——呜——呜——
西面八方，传来了无数凄厉、贪婪、疯狂、诡异的嚎叫、尖啸、低语和呢喃！黑暗如同活物般汹涌而来！气温骤降！百鬼夜行，正式开始！而彭子其，就是这场风暴最中心的——那个唯一的光源！