玄明长老手中的灵韵玉突然变得沉重无比。他缓缓将玉石放在桌上，目光如刀般射向彭子其。
“西域灵矿山前夜失窃，丢失的正是这类灵韵玉原石。”玄明真人的声音冷得像冰，“你有何解释？”
彭子其脑中一片空白，支支吾吾道：“长老，这、这真的是我在后山捡到的！我怎么可能一夜之间跑到西域去偷石头再跑回来？就算御剑飞行也来不及啊！”
玄明真人眯起眼睛，这确实是个疑点。西域距离祈愿宗万里之遥，即便是顶尖修士，往返也需数日时间。
“那你如何解释这灵韵玉的来历？”长老追问。
彭子其张了张嘴，最终还是没敢说出石台的秘密。那个神秘黑影让他心生警惕，总觉得这事没那么简单。
“弟子。。。不知。”他低下头，“可能就是长得像吧。。。”
玄明真人冷哼一声：“灵韵玉特有的灵气波动，修仙之人一探便知，岂会认错？”
就在这时，门外传来通报声：“长老，西域灵矿山特使到访，说有要事相商。”
玄明真人眉头一皱：“请进来。”
一名身着异域服饰的中年男子大步走近，神色焦急。见到桌上的灵韵玉，他眼睛一亮：“就是它！这就是我们失窃的灵韵玉！”
彭子其的心沉到了谷底。
特使转向玄明真人，行了一礼：“在下西域灵矿山管事哈桑。前夜矿洞遭窃，丢失了一批灵韵玉原石。我们追踪灵气痕迹，一路来到贵宗地界，还请真人协助调查。”
玄明真人面色凝重：“哈桑管事请放心，祈愿宗定会查清此事。”他指了指彭子其，“这弟子声称在后山捡到此玉，但时间上与贵矿失窃案对不上。”
哈桑打量了一下彭子其，忽然问道：“小兄弟，你说你在后山捡到这块玉？具体在什么地方？”
彭子其硬着头皮描述了一个大致位置——当然是避开了神秘山谷的真实地点。
哈桑若有所思：“那个地方。。。可否带我去看看？”
于是，一行人浩浩荡荡前往后山。除了玄明真人和哈桑，还有几名执法弟子“陪同”彭子其——实则监视。
彭子其故意带他们绕开神秘山谷，指着一处普通山坡：“就在这附近捡到的。”
哈桑仔细勘察地面，又取出一个罗盘状法器探测片刻，摇头道：“这里没有灵韵玉的灵气残留。小兄弟，你确定是在这里捡到的？”
彭子其心里叫苦不迭，嘴上却只能坚持：“大概就是这附近吧，昨晚天黑，记不太清了。。。”
玄明真人面色越来越难看，显然己经认定彭子其在撒谎。
就在这尴尬时刻，林小凡不知从哪儿冒了出来，气喘吁吁地喊道：“子其师兄！原来你在这儿！我找你半天了！”
众人目光齐刷刷转向这个突然出现的小弟子。
林小凡看到这场面，吓了一跳，但还是鼓起勇气继续说：“师兄，你昨晚不是让我帮你把那个发光的石头收好吗？我放在你枕头底下了，刚才整理床铺时发现了。。。”
彭子其一脸茫然：“什么发光的石头？”
林小凡从怀里掏出一块鹅卵石大小的石头，在阳光下闪着微光：“就这个啊！你昨晚不是说在后山小溪边捡到的，觉得好看就让我先帮你收着吗？”
哈桑一看到那石头，眼睛顿时亮了：“这是灵韵玉的伴生石！只有在灵韵玉矿脉附近才会产生！”
他接过石头仔细查看，又用法器探测，突然表情变得困惑：“奇怪，这石头上残留的灵气。。。似乎很古老，不像新矿出来的。。。”
玄明真人问：“有何不对？”
哈桑皱眉道：“我们矿山的灵韵玉是近百年来才开采的，灵气新鲜活跃。但这块伴生石上的灵气。。。至少沉淀了数百年，甚至更久。”
众人一时沉默。彭子其趁机道：“看吧！我就说这石头是我捡的，怎么可能是偷的！”
玄明真人沉吟片刻，对哈桑说：“看来此事确有蹊跷。或许贵矿失窃案与我这弟子无关，只是巧合。”
哈桑虽然仍有疑虑，但证据面前也不好再坚持，只好道：“或许如此。但这块灵韵玉确实与我们失窃的玉石极为相似，还请允许我带回去比对研究。”
玄明真人点头应允。哈桑又询问了一些细节后，带着灵韵玉和伴生石告辞离去。
危机暂时解除，但彭子其的麻烦还没完。
回到长老院，玄明真人盯着彭子其，缓缓道：“虽然偷窃嫌疑暂消，但你连续两次献祭品都惹出风波，实在难当大任。祭品之事不必你再费心，专心打扫藏书阁吧。”
彭子其松了口气，又有些失落。行礼告退时，玄明真人又补充一句：“打扫期满后，去杂役处报到一个月，磨磨性子。”
这简首是雪上加霜！杂役处是宗门内最辛苦的地方，什么脏活累活都得干。