崔芯爱拖着旧行李箱走在江南区的街头时，天己经擦黑了。路灯一盏盏亮起来，暖黄的光透过梧桐树叶的缝隙洒在柏油路上，形成斑驳的光影。她手里攥着一张皱巴巴的房源清单，是白天在便利店打印的——上面列着五处出租屋，价格从每月西十万到六十万韩元不等，她得在五千万韩元到账前，找到一间既能负担、又能让她安心学习和准备试镜的小窝。
行李箱的轮子早就坏了一个，拖着走的时候总发出“吱呀——咕噜”的怪响，像在跟路边的便利店音乐唱反调。路过一家24小时超市时，她停下来买了瓶矿泉水，冰凉的瓶身贴在发烫的脸颊上，才稍微缓解了走了一下午的疲惫。清单上的前西间房都让她失望了：第一间在地下室，潮湿得能闻到霉味；第二间窗户对着通风井，连阳光都照不进来；第三间房东要押三付一，她现在手里只有从崔家带出来的两千韩元零钱；第西间离地铁站太远，晚上回来不安全。
只剩下最后一间，在狎鸥亭附近的老小区里，月租五十万韩元，“带小阳台，采光好，家具齐全”。崔芯爱按照清单上的地址找过去，小区门口的保安亭里坐着位头发花白的老奶奶，正戴着老花镜织毛衣。看到崔芯爱拖着行李箱，老奶奶抬起头，用带着点方言的首尔话问：“丫头，你是来租金婶家的房子吧？”
“是，奶奶。”崔芯爱点头，心里松了口气——至少没找错地方。
老奶奶放下毛衣，领着她往里走：“金婶今天去女儿家了，让我帮着照看。那房子好得很，朝南的阳台，早上能晒到太阳，以前住的是个女学生，爱干净得很。”她边走边絮絮叨叨，“你也是学生吧？看你穿的校服，是附近的高中？”
“是，不过我马上要毕业了，想找个安静的地方准备考试。”崔芯爱没说试镜的事，只是含糊带过。
老小区的楼道铺着暗红色的木地板，踩上去会发出“咯吱”的轻响。到了三楼，老奶奶掏出钥匙打开门，推开的瞬间，崔芯爱就愣住了——房间不大，大概十五平米，却收拾得干干净净。靠墙放着一张单人床，床头有个小书桌，书桌旁边是个旧衣柜；最让她惊喜的是阳台，虽然只有两平米，却装着白色的栏杆，阳光正透过玻璃洒在阳台的地板上，暖融融的。
“怎么样？没骗你吧？”老奶奶笑着说，“阳台能放个小桌子，你要是想看书、晒太阳都方便。厨房在外面，跟另外两户共用，但他们都是上班族，早上和晚上不怎么用，你可以放心用。”
崔芯爱走到阳台，伸手摸了摸栏杆，冰凉的金属触感让她心里一阵踏实。她想起崔家那个只能堆杂物的小角落，想起每天在油腻的后厨洗碗的日子，突然觉得眼眶有点热。“奶奶，这房子我租了。”她转过身，语气带着点抑制不住的雀跃，“不过我现在手里的钱不够押一付一，能不能等我明天银行开户，钱到账了再付？”
老奶奶打量了她一眼，看到她眼里的认真，点了点头：“行，丫头看着是个老实人。你先住进来，明天把钱转给金婶就行。”她从口袋里掏出一把备用钥匙，递给崔芯爱，“这是钥匙，你好好收拾，有什么事就去保安亭找我。”
送走老奶奶，崔芯爱关上门，把行李箱放在墙角，先走到阳台深呼吸了一口——空气里没有泡菜汤的油腻味，只有远处飘来的、不知名的花香。她打开衣柜，把带来的几件衣服一件件挂好，最后把那件米白色的毛衣叠放在最上层；又把书桌擦干净，放上从崔家带出来的高中课本和笔记本。收拾完这些，房间里终于有了点“家”的样子。
第二天一早，崔芯爱就去附近的银行开了账户。刚把账号发给尹教授，手机就收到了到账提醒——五千万韩元静静地躺在余额里，数字后面跟着一长串零，让她忍不住多看了两眼。她先转了一百万韩元给金婶（一个月房租加押金），又取了十万韩元现金，揣在口袋里，感觉心里踏实多了。
路过小区门口的花店时，她停下脚步。橱窗里摆着一束束向日葵，金黄的花盘朝着太阳，像一个个小太阳。她想起昨天在阳台看到的阳光，突然觉得应该买一盆放在阳台。花店老板是个年轻的姑娘，笑着问：“丫头，买向日葵啊？这个好养，只要多晒太阳就行。”
“嗯，想放在阳台。”崔芯爱选了一盆开得最盛的，花盘比她的手掌还大，花茎上还带着露珠。老板给她找了个白色的花盆，帮她把花栽好：“这个花盆是陶瓷的，不容易破，你搬的时候小心点。”
抱着向日葵回到公寓，崔芯爱把它放在阳台的栏杆边。阳光洒在花盘上，花瓣泛着温暖的光泽，整个阳台好像都亮了起来。她坐在阳台的小椅子上，看着向日葵，突然想起系统之前发的奖励——“独立影像工作室”的试镜邀请，邮件里说试镜时间就在后天，地点在弘大附近的一栋文创楼里，试镜题目是“一个离开家的女孩，第一次在出租屋做饭”。
试镜那天，崔芯爱特意选了件干净的白衬衫和牛仔裤，是她昨天在弘大的服装店买的，花了三万韩元。站在文创楼门口，她深吸了一口气——楼里进进出出的都是打扮时尚的年轻人，有的背着摄影机，有的手里拿着剧本，空气里都透着“梦想”的味道。她攥了攥手里的试镜邀请函，走进电梯。
试镜在三楼的一个大房间里，中间用蓝色的布景板隔出一个“迷你出租屋”场景：里面有个小灶台，旁边放着洗菜池，还有一张小小的餐桌和两把椅子。房间里己经坐了十几个新人，都在紧张地背诵台词，有的还在对着手机屏幕练习表情。崔芯爱找了个角落坐下，没急着练习，而是观察起那个“出租屋”场景——灶台是老式的煤气灶，旁边放着一颗青菜、一个鸡蛋和一小袋米，显然是为试镜准备的道具。
她的脑海里突然闪过以前在崔家做饭的场景：每天早上煮海带汤时，要先把海带泡软；炒青菜时，油热了再放菜，不然会溅油；还有一次，她给崔英雄做拉面，不小心把油溅到手上，疼得她差点掉眼泪，却还是得接着煮——因为崔英雄等着吃。这些记忆里的细节，突然让她对“离开家的女孩”有了更清晰的理解：不是委屈，不是坚强，是第一次自己做饭时的“笨拙”和“踏实”。
“下一个，崔芯爱。”工作人员的声音传来。
崔芯爱站起身，深吸一口气，走进布景板里。导演坐在不远处的监视器后面，手里拿着个笔记本，眼神里带着观望的冷淡。其他工作人员都看着她，空气里有点安静，连呼吸声都能听到。
崔芯爱没有像之前的新人那样，一上来就眼眶发红，也没有刻意表现出“故作坚强”的样子。她先走到洗菜池边，打开水龙头，水流“哗哗”地响。她拿起那颗青菜，仔细地把菜根上的泥土洗掉，一片一片掰开叶子检查有没有虫洞——就像以前在崔家帮崔母洗菜时那样认真。洗好青菜，她关掉水龙头，用毛巾擦干手，才走到灶台前，打开煤气灶。
火“噗”地一声着了，蓝色的火苗舔着锅底。她往锅里倒了点油，等油热的时候，手指无意识地攥了攥衣角——这是她紧张时的小动作，却正好符合“第一次做饭”的忐忑。油开始冒烟，她赶紧把青菜放进锅里，“滋啦”一声，油溅了出来，溅到她的手背上。她下意识地缩了一下手，眉头轻轻皱起，却没有停下手里的动作，而是拿起锅铲，继续翻炒青菜。
“盐在哪？”她小声嘀咕了一句，像是在跟自己说话，然后在灶台边的小柜子里找到盐罐，往锅里撒了一点点盐，又尝了尝青菜的味道——这个细节是她临时加的，却让整个场景更真实了。
青菜炒好后，她把菜盛进一个白色的盘子里，端到小餐桌上。她坐在椅子上，拿起筷子，夹了一口青菜放进嘴里。青菜有点咸，她微微皱了皱眉，却还是慢慢嚼着，嘴角渐渐露出一丝微笑——不是开心的大笑，是带着点释然的、浅浅的笑，眼里却悄悄泛起了一点红。
她想起昨天在阳台上看到的向日葵，想起自己终于有了一间属于自己的小公寓，想起不用再洗别人的碗、不用再让着崔英雄的日子。这种“终于有了自己的家”的踏实感，混着一点点对过去的告别，都藏在那个微笑和泛红的眼眶里。
“停。”导演突然开口，放下手里的笔记本，站起身朝她走过来。崔芯爱心里一紧，以为自己演得不好，下意识地攥紧了筷子。
没想到导演却笑了，拍了拍她的肩膀：“就你了！你刚才炒青菜的样子，比哭戏还打动人——那是真正的‘生活感’，不是套路。”他转向旁边的工作人员，“把她的资料留一下，后续剧本会发给她。”
崔芯爱愣了一下，才反应过来自己试镜成功了。她看着导演真诚的眼神，又看了看桌上那盘还冒着热气的青菜，突然觉得眼眶有点热——这是她第一次，不是因为“崔家的女儿”这个身份，而是因为“崔芯爱”自己，被人认可。
旁边的新人都惊讶地看着她，有的眼里带着羡慕，有的带着不服气。一个穿粉色连衣裙的女孩小声嘀咕：“不就是炒个青菜吗？有什么难的？”崔芯爱听到了，却没在意——她知道，自己能成功，不是因为“炒青菜”这个动作，是因为她把自己十七年的生活细节，都放进了这个简单的场景里。
离开文创楼时，外面的阳光正好。崔芯爱走在弘大的街头，看着来来往往的年轻人，有的在弹吉他，有的在拍短片，每个人眼里都闪着光。她想起自己的试镜，想起阳台上的向日葵，想起银行卡里的余额，突然觉得脚步都轻快了起来。
路过一家便利店时，她进去买了个奶油蛋糕——以前崔英雄生日时，崔母总会买这样的蛋糕，她只能看着，从来没吃过。她坐在便利店的窗边，打开蛋糕盒，拿起小叉子，尝了一口。奶油有点甜，却很美味，甜得她嘴角都扬了起来。她知道，这只是她新生活的开始——接下来，她要完成高中学业，要去首尔艺术大学读书，要在演艺路上走得更远。
回到公寓时，夕阳正落在阳台的向日葵上，把花瓣染成了橘红色。崔芯爱把剩下的蛋糕放在阳台上，对着向日葵小声说：“我试镜成功了，以后我们一起加油。”
风吹过阳台，向日葵的叶子轻轻晃动，像是在回应她的话。