狭窄的石阶陡峭向上，仅容一人侧身通行。岩壁潮湿冰冷，渗出的水珠带着一股铁锈般的腥味。隼厌庞大的身躯在其中挪动异常艰难，粗糙的岩石刮擦着他的皮毛和伤口，但他一声不吭，只是紧紧跟在宴晞身后。
宴晞指尖萦绕着一缕微弱的星辉，勉强照亮前路。他的神念高度集中，不仅警惕着身后可能重新激活的石像，更感知着前方未知的危险。乌鸦令牌的白光在进入裂缝后便渐渐熄灭，仿佛完成了指引的使命。
石阶似乎没有尽头，蜿蜒曲折，时而向上，时而平行，时而又向下延伸一小段，如同迷宫。空气中那股硫磺混合腐朽金属的气味愈发浓烈，还夹杂着一丝若有若无的…檀香？在这诡异的地下深处，出现檀香显得格外突兀。
约莫走了一炷香的时间（宴晞在心中默默计算），前方终于出现了一丝微弱的光亮，并非自然光，而是一种稳定的、昏黄色的光芒。
台阶尽头，是一个仅有三丈见方的天然石室。石室顶部镶嵌着几颗发出昏黄光芒的萤石，照亮了室内的景象。石室中央，盘膝坐着一尊…石像？
不，那并非真正的石像，而是一个活人。只是此人穿着一身与岩石颜色无异的灰袍，须发皆白，脸上布满深深的皱纹，皮肤干枯得如同老树皮，他闭着双眼，气息若有若无，整个人仿佛与身下的岩石融为一体，若不是胸口极其微弱的起伏，几乎与死物无异。
在这灰袍老者的身前，地面上刻着一个复杂的阵法，阵法中心摆放着一个巴掌大小的、非金非木的黑色乌鸦雕像，与晦鸦令牌上的图案一模一样。
宴晞和隼厌踏入石室的瞬间，那灰袍老者缓缓睁开了眼睛。他的眼珠是罕见的灰白色，没有丝毫神采，如同蒙尘的玻璃球，只是漠然地“看”着宴晞二人。
“暗语。”老者的声音干涩沙哑，和之前石像传来的声音一模一样，没有任何情绪波动。
“阴影中的乌鸦亦有归巢时。”宴晞平静回应。
老者灰白的眼珠似乎转动了一下，聚焦在宴晞身上，又扫了一眼他身后凶戾的隼厌，最后目光落回宴晞脸上（如果那能称之为“看”的话）。
“令牌。”
宴晞取出乌鸦令牌。老者伸出枯瘦如鸡爪的手指，凌空一点，令牌微微震动，背面那个符文再次亮起白光，与老者身前的乌鸦雕像产生了微弱的共鸣。
“验证通过。编号：癸七一九。权限：临时乙下。可提问，可交易，代价另计。”老者如同机械般报出一串信息，然后再次闭上眼睛，恢复了那尊石佛般的状态，仿佛多说一个字都是浪费。
宴晞心中明了，这老者就是晦鸦在此地的联络人，代号恐怕就是“石佛”。这种状态，显然是某种特殊的龟息功法或代价，以保证能在此地长久潜伏。
时间紧迫，宴晞首接切入主题：“第一个问题，黑刃堡主血屠出关后的具体动向和实力评估。”
石佛眼睛未睁，干涩的声音首接响起：“代价：五十下品灵石，或等价情报。”
宴晞眉头微皱，他现在身无分文。他略一沉吟，道：“我用情报交换。云隐宗内门弟子与黑刃堡副堡主阴九鸠、影魅小队在葬骨坡‘腐骨酒馆’地下秘密会面，提及‘净世莲池’、‘钥匙’及‘里应外合’等关键词。”
石佛那如同石雕般的脸上，肌肉似乎极其细微地抽动了一下。他缓缓睁开灰白的眼睛，第一次真正“看”向宴晞，虽然依旧毫无神采，但宴晞能感觉到，对方的态度有了一丝极其微妙的变化。
“情报核实中…”石佛沉默了片刻，似乎在与某种遥远的存在进行沟通，然后开口道：“情报价值，超过提问代价。可抵扣，并额外获赠一条：血屠，金丹后期巅峰，修炼《血煞魔功》，性情暴虐，嗜杀成性。出关后，己整合堡内力量，悬赏十万下品灵石擒拿你，生死不论。其本人动向暂不明，疑似在祭炼某种秘宝。”
宴晞心中凛然。十万灵石的悬赏，足以让整个葬骨坡的亡命徒疯狂！血屠在祭炼秘宝，这绝非好消息。
“第二个问题，如何安全离开葬骨坡，并避开黑刃堡和云隐宗的追踪？”
“代价：一百下品灵石，或等值物品，或乙级以上权限。”
宴晞再次陷入困境。他看了一眼身旁的隼厌，心中一动，取出之前从灰岩晶矿收获、尚未用完的一小块品质极佳的灰岩晶核心：“此物可否抵价？”
石佛手指微动，那块灰岩晶核心便飞入他手中。他了片刻，干涩道：“可抵八十灵石。还差二十。”