那念头如一根无形的绞索，倏然勒紧了秦九章的喉咙。
军营里，死亡的气息比腐烂的伤口更浓重。
每一声压抑的咳嗽，都像是从肺腑深处撕扯出的血色残片，溅在肮脏的草席上，凝成一朵朵绝望的暗花。
士卒们烧得通红的脸庞上，双眼浑浊，只剩下对死亡最原始的恐惧。
派来的军医们围着火盆，一剂又一剂的驱寒汤药灌下去，却如泥牛入海，只换来更剧烈的咳喘和呕血。
秦九章跪在一个年轻士兵身旁，三指搭脉，脸色愈发沉凝。
脉象弦数急促，内里却蕴着一股沉滞的死气，绝非寻常风寒所致。
他抓起案上的药渣凑到鼻尖轻嗅，一股极淡的、被草药味掩盖的辛辣感刺入鼻腔。
是乌头！
他的心猛地一沉。
再联想到士卒饮水皆取自营中几口深井，一个可怕的推断瞬间成型。
“此非疫病！”他霍然起身，声音因惊怒而微微发颤，“是有人在井中投了‘乌头散’！此物微量无碍，日久积蓄，便会毒发于肺，状似寒疫，实为火毒攻心！”
帐内一片死寂，随即被一个尖利的声音打破。
“一派胡言！”永王府派来的医官刘承志一甩袖子，满脸鄙夷，“秦司医，你莫不是昏了头？军中大疫，你不想着如何对症驱寒，竟在此妖言惑众，动摇军心！是何居心？”
秦九章怒视着他：“刘医官，你再用那些温补燥热之药，无异于抱薪救火！不出三日，全营将士都将……”
“够了！”刘承志厉声打断，“此事我自会上报李大帅，就不劳你一个恒州来的郎中费心了！”他秦九章攥紧了拳，指甲深陷掌心。
他明白，在永王势力渗透的灵武，真相远不如立场重要。
此刻上报，只会被当成疯子乱棍打出。
夜色如墨，寒风卷着沙砾拍打着营帐。
秦九章辗转难眠，心中焦灼如焚。
他不能眼睁睁看着这支大唐最后的精锐烂死在这里。
忽然，一个身影从他脑海中闪过——那个来自恒州的随军女医，戚薇。
她行事低调，医术却颇为不凡，尤其擅长辨识药性。
或许，她能有办法。
借着巡营的由头，秦九章悄然摸到戚薇的帐前。
帐内烛火摇曳，一个人影正伏案疾书。
他深吸一口气，掀帘而入。