“我们现在就像是被毒蛇盯上的青蛙，它或许不会立刻扑上来咬死你，但那冰冷的注视，就足以让你寝食难安！”
“更何况，这条毒蛇，还位高权重，随时可能伸出它的毒牙！”
李乾彻底哑口无言，脸色灰败。
几乎在同一时刻，二皇子府邸的书房内。
一名身着黑衣的探子正单膝跪地，低声禀报：“殿下，刚传来的消息，永安侯府……大夫人王氏，于昨夜突发恶疾，暴毙身亡了。”
“什么？！”正执笔批阅文书的二皇子猛地抬起头，脸上写满了难以置信，手中的紫毫笔“啪”地一声掉落在名贵的宣纸上，晕开一大团墨迹，
“王氏死了？这怎么可能？！前几日还好端端的，怎么会突然暴毙？”
他霍然起身，眉头紧锁，在铺着厚绒地毯的书房内来回踱步，语气中充满了惊疑：
“永安侯府那边怎么说？具体是什么急症？可曾延请太医诊治？”
探子将头埋得更低：“回殿下，侯府对外宣称是心疾突发，救治不及。并未延请太医，只是府中郎中看过。如今侯府己挂起白幡，正在操办丧事。”
“心疾？哼！”二皇子眼神锐利，显然不信这套说辞，“王氏年纪尚未至不惑，平日也无心疾旧恙，怎会如此巧合？”
就在这时，书房外传来急促的脚步声，另一名心腹侍卫甚至来不及通传便快步闯入，脸色凝重地抱拳道：
“殿下！宫中刚传来的消息，禁军副统领赵昆将军，己连续两日未至营中点卯，其府邸家人亦不知其去向，如同……人间蒸发了一般！”
“什么？！赵昆失踪了？！”
二皇子如遭雷击，猛地停下脚步，脸上第一次露出了真正的惊骇之色，声音都拔高了几分，
“这不可能！他身为禁军副统领，肩负皇城安危，岂会无故失踪？”
“你们是干什么吃的！一个大活人，还是朝廷命官，怎么会说不见就不见！”
侍卫惶恐地低下头：“属下等己全力搜寻，但……但至今毫无线索。赵将军最后出现是在前日晚间，独自离开府邸后便再无人见过。”
二皇子踉跄一步，扶住了身旁的花梨木桌案，手指因用力而微微发白。
他脸上先是震惊，随即转为无法抑制的愤怒，猛地一拳砸在桌面上，震得笔砚乱跳，低声咆哮道：
“废物！一群废物！赵昆……赵昆他可是本王最重要的一步暗棋！”
“掌控部分禁军，关键时刻能起到一锤定音的作用！”
“本王在他身上倾注了多少心血！就等着……就等着……”
他后面的话没有说出口，但眼中的野心和怒火几乎要喷薄而出。深吸了几口气，他强行压下翻涌的情绪，眼神变得阴鸷无比，喃喃自语：
“王氏‘暴毙’……赵昆‘失踪’……前后脚发生……天下哪有这么巧的事？！”