“我的小八爷，你是当兵的可不能留在这儿！”周胜怕回去跟孟连长没法交代，连忙劝阻。
“跟你说老周，那个人知道小爷的身世，好不容易让小爷想起来点，得留在这听他说个明白，你别拦！”
小八爷打定主意留在这听说书人讲故事，不理周胜，首接问齐道忠：“把小爷押在你这儿你还有何话说？”
惹事的被饭店扣留，这台阶可以下，但齐道忠还得加点条件：“看你力气不小，留你做工抵赔偿可以，必须得事事听我的话，能做到吗？”
小八爷满口答应，齐道忠立刻让他跟掌柜的去换套衣服，小八爷不愿意，齐道忠就说：“在我这干活不能不穿衣服，你要是不答应你就走人，换这位大兵留这儿！”
“得得，穿！”小八爷刚找到兴趣所在，可不愿意跟周胜换。
周胜眼巴巴地看着小八爷被掌柜领到后院，又实在不放心，就随便拣个座儿坐在那儿等着。等伙计们把两堆破木头收拾走了，小八爷又重新出场了。
一身伙计衣服号码有点大，在他身上哐哐当当的像是田里立着的稻草人，白羊肚手巾把一头乱发包住，脚上也穿了布鞋，小八爷各种不自在，身上好像爬满了虱子，一双手在脑袋上身上各处挠。
周胜强忍着笑说：“小八爷你就在这忍两天，等我找过孟连长就来接你。”
“走你的甭管小爷，这儿吃的比你们那儿好！”小八爷挥挥手像轰苍蝇似的把他赶走了。
周胜饿着肚子回到营房，见队伍上己经忙碌起来，一排长看到他说，做好准备，要出发打仗啦！
没说具体行动时间，周胜怕当夜就要出发，紧急召集休假散在各处的班里战士回来，穿戴整齐，只等一声令下就开拔，但一夜无话。
命令到第二天才下达，全军开往沁县，要与国军朱怀冰部和张荫梧部协同作战，剿灭八路军的晋冀鲁豫根据地。
队伍行进在太行山下的土路上，尘土飞扬，士气低落。
西十军虽然叫个军，其实只是一个师的规模，除了留守林县的兵力，其余的在军长庞建勋亲自带领下都走在这条大路上，逶逶迤迤有七千之众。
周胜所在的九连是军中最不算嫡系的单位，苦仗险仗都是他们的，如今也是走在队伍的最前列当先锋。
孟连长站在路边一个石头上，像将军检阅一样看着本连的人从面前走过，看到周胜时招手把他叫住，问怎么没见李八。
周胜三言两语把小八爷在金林饭店惹祸的事说了一遭，以前他和连长很少能说上话，自从有了小八爷这个大麻烦，连长和他好像亲近了一些，尤其说到小八爷的糗事。
“连长你是没看到，小八爷头一回穿那么多衣服，给他腻烦的眼睛都要冒火了，没想到咱管不了他，让饭店东家给收拾了！”
孟连长笑着说：“齐老板我熟悉，在一起喝过酒，是个面热心狠的人，把那个愣子放他那磨一磨也好。”
周胜借机说出心中的疑惑：“连长，八路现在不是和咱站一条线吗，都打鬼子的，这工夫咋又掐起来了？”
孟连长没好气地说：“你问我我问谁去，老蒋给发饷，他让打你还敢不打呀！”