三名“影子”成员毫不恋战，迅速脱离战场，如同水滴融入大海。
“鬣狗”剩下的人也被这突如其来的变故搞懵了，警惕地西下张望，不敢再轻易上前。
沈墨趁机拉着林晚，在“匿形”制造的视觉误差和“闪烁”的机动策应下，也迅速消失在了茂密的植被中。
湿地公园重归死寂，只留下一具逐渐冰冷的尸体，和空气中弥漫的硝烟与血腥味。
第一次正面交锋，以这样一种混乱的方式暂时告一段落。
沈墨带着林晚与其他成员在预设的第二个汇合点碰头。
“有人插手了。”余子清也赶到了汇合点，他虽然没有首接参战，但通过远程信息监控，大致了解了情况。
“不是‘织网者’。”沈墨肯定地说，“那股力量……更加古老，更加……不祥。”
他回想起刚才读取到的、那道冰冷的指令背后的意志——漠然、威严，视众生为刍狗。
“我们面对的，比想象中更复杂。”沈墨总结道，“‘影子’是工具，‘鬣狗’是炮灰，而真正的对手，还隐藏在更深的幕后。”
“而且，‘影子’首领的精神屏障……是被外力强化过的。”余子清补充了自己的发现，“否则，以沈墨你的能力，刚才那一下不可能只得到这么点信息。”
他看向沈墨：“而且，你注意到没有，那个被飞镖杀死的‘鬣狗’，他的死亡方式……”
沈墨接过话头，眼神冰冷：“干净利落，一击毙命。像是……清理门户，或者，灭口？”
那名“鬣狗成员，很可能知道些什么不该知道的东西。
“幕后黑手，在灭口？”余子清感到一股寒意，“防止我们从他身上得到线索？”
沈墨点了点头。
对手的反应速度和对信息的控制能力，都远超预期。
“林晚，”沈墨转向依旧脸色苍白的女孩，“刚才……你有没有看到新的‘线’？”
林晚抱着双臂，眼神依旧有些涣散，但她努力集中精神。
“有一条……很暗……很古老的线……刚才动了一下……”她断断续续地说，“它连着……很远的地方……也连着……‘影子’……”
她抬起头，看向沈墨，空洞的眼睛里第一次流露出除了恐惧和悲伤之外的另一种情绪——困惑。
“那条线……好像……在害怕……”她说出了一个匪夷所思的感受。
“害怕？”沈墨皱眉。那个层次的意志，也会有“害怕”这种情绪吗？它在害怕什么？
沈墨感到，谜团的中心，似乎与“燕云十八骑”本身的起源与秘密息息相关。
“我们需要加快速度了。”沈墨对所有人说，“找到所有同伴，弄清楚我们到底在对抗什么。”
他看向窗外，东方天际己经泛起了一丝鱼肚白。
黑夜即将过去，但真正的黎明，似乎还遥遥无期。而那指向沈墨的死亡预言，阴影愈发浓重。