“那个穿蓝布衫的。”何定忽然拽了拽唐凌武的衣袖，指尖指向个正在搬梯子的少年，那少年的蓝布衫袖口磨破了边，露出里面的粗麻里衣，“他提水桶的姿势不对，左手腕往外撇，虎口那里有厚茧，是常年握刀的人才有的——而且他咳嗽时捂着嘴，声音太匀了，不像真呛了烟，倒像是数着拍子咳的。”
唐凌武点头，父亲教的“观人术”忽然浮现在脑海——惯使刀的人，手腕内侧有月牙形的厚茧，发力时会不自觉地沉肘。他冲何定使个眼色，两人像两只猫似的从阴影里窜出，一左一右扣住那少年的胳膊。
“啊！你们干什么！”少年挣扎着，声音里满是惊慌，可手腕翻转的瞬间，唐凌武分明摸到块坚硬的东西——是短刀的刀柄，裹着防滑的布条。
“奸细在此！”何定喝一声，反剪住少年的胳膊，果然从他怀里搜出块刻着“守”字的木牌，牌角被得发亮，显然用了很久。
可就在这时，南侧忽然传来李景年的怒吼：“唐凌武！你怎么回事！我们快被烧死了，你还在抓小喽啰！”
唐凌武回头，只见东侧的火苗己窜到廊檐，舔着雕花的木梁，“噼啪”作响。李景年带的人被浓烟逼得连连后退，有人的头发被火星燎了，发出焦糊的味。更要命的是，苏文瑾护着假皇子往排水渠跑时，竟被守方的小队缠住——赵珩正站在石阶上，手里把玩着支短箭，箭羽是上好的雕翎，笑得得意：“唐凌武，你的人快撑不住了，投不投降？投降了，我让你们队少抄半本《尉缭子》。”
“投你娘的降！”李景年红着眼要冲过去，却被火墙挡了回来，热浪烫得他脸颊生疼，急得用枪杆猛砸地面，“粮票！我们的粮票呢？换水！快换水！”
苏文瑾立刻摸出荷包，倒出粮票，却发现只剩寥寥几张——刚才混战中，有人偷偷用粮票换了伤药，此刻根本不够兑一桶水。那些粮票的边角皱巴巴的，显然被人攥了很久。
“谁干的！”李景年的怒吼在火光里炸响，队里的人面面相觑，没人敢应声，只有林三郎的头埋得更低了。
“现在不是追究的时候。”唐凌武忽然扯开玄色劲装的衣襟，露出里面的铜甲，甲片上刻着他的军功印记，“李景年，带你的人用枪杆拆廊柱，搭个临时盾牌！那柱子是松木的，脆，好拆！苏文瑾，把假皇子交给何定，你带两人从侧翼绕过去，袭扰赵珩的后队，他的弓箭手在右翼，你用分筋错骨手卸他们的关节！”他顿了顿，目光扫过那些低着头的队员，声音陡然提高，“粮票没了，我用我的军功值抵！李将军在此，可作证！但你们记住——当兵的，可以死在战场上，不能散了军心！”
高台上，李成功忽然放下手里的茶碗，茶沫在碗沿晃了晃，铠甲的甲片轻轻碰撞，发出细碎的响：“这小子，有点意思。”
徐满晋摇着折扇，目光落在唐凌武身上，扇面的风拂动他的衣袂：“临危不乱，还知道用军功值稳军心，比上个月沉稳多了。上个月松针阵，他还只顾着自己往前冲呢。”
战局在一炷香后逆转。李景年的人拆了廊柱，松木的碎块堆在一起，搭成半人高的盾牌，硬生生从火墙里劈开条路，枪杆上沾着焦黑的木屑；苏文瑾绕到赵珩后队，指尖精准地落在弓箭手的肘关节，只听“咔”的轻响，那弓箭手就痛得丢了弓；何定护着假皇子钻进排水渠时，还不忘在入口设了个绊马索，追来的守方士兵一脚踏空，摔了个结结实实，引来旁观队伍的哄笑。
当唐凌武押着奸细、带着全队冲出九宫城时，夕阳正把浓烟染成金红色，像打翻了的胭脂盒。赵珩的队伍被拦在火墙后，气得用箭射唐凌武的背影，箭却被何定早设好的陷阱网兜住，箭头缠在网眼里，引来一片哄笑。
“赵世子这箭术，还不如上个月的李景年呢！”
“听说他们队的粮票全换了好酒，刚才灭火时连水都没的用，活该！”
赵珩的脸青一阵白一阵，摔了弓箭就往营房走，连赵教头喊他的名字都没应声，玄色的披风在身后甩得笔首。
第三队的人瘫坐在地上，个个灰头土脸，却没人抱怨。林三郎举着张烧焦的粮票，纸边卷着黑炭，声音带着哭腔：“队长……刚才是我偷偷换了伤药，我、我怕被箭射着……”
“算了。”唐凌武摆摆手，接过苏文瑾递来的水囊，水顺着嘴角往下流，浸湿了衣襟，“下次记住，军饷是全队的命，不是你一个人的。你手里的伤药，救不了全队的命。”他忽然从怀里摸出个油纸包，油纸被汗水浸得有些软，里面是百里霜送的芝麻糕，虽潮了些，却还带着甜香，“分了吧，垫垫肚子。”
李景年抓起块糕塞进嘴里，含糊不清地说：“刚才我不该吼你……要不是你让拆廊柱，我们真得被烤熟在里面。”
“彼此彼此。”唐凌武笑了，玄色劲装的肩头落了片烧焦的木屑，他抬手拂去，“你那枪杆劈得够狠，比劈木桩利索多了，下次可以试试劈榆木。”
何定默默把陷阱网收起来，网眼里还缠着支箭，他解箭的动作很轻，忽然道：“我刚才看见，赵队里有个人给守方递了纸条——是用三张粮票换的消息，在金水桥边的柳树下。”
苏文瑾的指尖顿了顿，捏着半块芝麻糕，忽然明白过来：“徐先生说的‘粮票即军饷’，原来是这个意思。军心不是靠严苛的规矩，是靠信——信队友不会私藏，信队长不会乱指挥，信这粮票能换来得胜后的安稳。”
暮色漫上来时，赵教头的骂声还在演武场回荡：“第五队！你们的假皇子都被守方拐到金水桥了，还在掖庭宫傻等！猪脑子吗？不知道派个哨探？”“第六队的粮票全被奸细骗走了，你们是眼瞎还是心瞎？那奸细嘴角有颗痣，你们没看见？”
唐凌武靠在城墙上，看着队友们互相包扎伤口。李景年帮何定缠绷带，笨手笨脚地打了个死结；苏文瑾在地上画着什么，林三郎蹲在旁边，听得很认真。他忽然觉得这比首月大比赢了更让人踏实，像握着块温玉，暖得熨帖。他想起百里霜绣的兰草帕子，针脚细密，环环相扣——就像这队伍，少了谁都不成。
“明天推演，咱们试试把鱼鳞阵改改。”苏文瑾拿着根树枝在地上画，树枝划过地面，留下深浅不一的痕，“刚才被梁柱挡住时，应该分三个小阵，像北斗七星那样，既能各自为战，又能合在一起。”
李景年凑过去看，枪杆在地上划出沙沙的响，帮她把线条描粗：“这样前锋能更灵便些，不用总等着中军。”
何定蹲在旁边，从怀里摸出个小本子，用炭笔记录着刚才暗哨出现的位置，笔尖在纸上顿了顿：“掖庭宫的暗哨多在横梁上，下次得带钩镰枪勾他们下来。”
连林三郎都鼓起勇气，指着地上的图小声说：“我觉得……后卫可以再往前挪十步，离中军近点，万一……万一我再慌神，也能快点被拉住。”
远处的篝火渐渐升起，橘红色的光映着九宫城的剪影，飞檐翘角在暮色里像头蛰伏的巨兽。唐凌武知道，这统兵之道比单枪匹马难上百倍——要防着敌人的诡计，要顾着队友的破绽，要算着粮草的盈亏，还要揣着人心的冷暖。但此刻听着身边的议论声、远处的骂声、偶尔响起的哄笑，他忽然觉得，这乱糟糟的一切里，藏着比“孤胆英雄”更沉的分量。
就像那芝麻糕，单吃一块甜得发腻，分着吃，你尝一口，我咬一块，甜意混着汗味，却正好。