次日的家宴设在凝芳堂，乌木圆桌被烛火映得发亮，桌角的青铜熏炉里燃着安息香，烟缕顺着雕花的窗棂往上飘，缠上梁间悬着的水晶灯。
苏合香亲自下厨做了道"翡翠鱼羹"，翠绿的菠菜汁裹着雪白的鱼茸，盛在霁蓝釉的碗里，像极了当年在桃花林里，两个孩子用花瓣拼出的小船。她还特意让厨子做了糖酥饼，刚出炉的饼子冒着热气，酥皮上撒着白芝麻，香气漫过整个屋子。
镇西王唐景其坐在主位，玄色锦袍上绣着暗纹的猛虎，他端起酒杯时，指节因常年握枪而格外分明。"百里将军最近如何？"他问百里霜，声音低沉如古钟，"上月收到他的信，说在安州练兵，倒是比在京城自在。"
百里霜捧着茶杯的手紧了紧，杯沿的热气拂过她的睫毛："家父说，安州的水土养人，比京城少些案牍劳形。"她偷偷瞟了眼唐凌武，见他正埋头对付一块酱肘子，嘴角沾着酱汁，像只偷吃的小兽，忍不住弯了弯唇。
苏合香给百里霜夹了块鱼羹："尝尝这个，小武小时候总抢着吃，说像你爹送的那块碧玉。"
唐凌武猛地抬头，嘴里的肘子还没咽下去，含糊道："现在也抢。"
满桌的人都笑了，烛火在众人脸上晃，唐景其的目光落在两个孩子身上，眼底的严肃柔了些。他放下酒杯，指腹着杯沿的冰裂纹："说起来，小霜也到了该议亲的年纪，百里将军可有看中的人家？"
百里霜的手猛地一颤，鱼羹差点洒出来。她攥着银筷的指节泛白，偷瞄唐凌武时，正撞见他也抬头看过来，两人的目光在烛火里撞了个满怀，又慌忙错开，像两只受惊的小鹿。
"家父说，婚事随缘。"百里霜的声音细若蚊蚋，脸颊比桌上的胭脂盒还要红。
苏合香在桌下踢了唐景其一脚，给他递了个眼色，又转向百里霜，笑意盈盈道："随缘好，我跟你伯父当年就是战场结缘，那时他浑身是伤，我还以为是个糙汉子，谁知。。。。。。"她故意拖长语调，见唐凌武竖着耳朵听，忍不住笑，"谁知他竟会偷偷给我采野蔷薇。"
唐景其轻咳一声，耳根微微发红："说这些陈年旧事做什么。"他端起酒杯饮了口，目光转向唐凌武，"你三哥昨日来信，说在吴越国得了匹好马，下个月给你送回来，正好跟你的红影作伴。"
唐凌武"嗯"了一声，心思却不在马上。他看着百里霜腕间的玉镯，在烛火下泛着温润的光，忽然想起小时候，他把母亲的珍珠耳环偷偷塞给百里霜，说"等我长大了，给你买比这更亮的"，那时她的脸也是这么红，像熟透的苹果。
"听说京城赵家的三公子，"苏合香像是闲聊般提起，给百里霜剥着虾壳，"去年考中了探花，模样人才都是顶尖的，你娘跟我提过一嘴，说要去相看呢。"
百里霜剥虾的手停住了，虾壳的汁水溅在指尖，她却浑然不觉。"伯母，我娘是说笑的，"她的声音带着急，"我跟赵家公子素不相识。。。。。。"
"哦？"苏合香挑眉，把剥好的虾仁放进她碗里，"那你心里，可有相识的？"
烛火突然"噼啪"响了一声，火星溅在地上。唐凌武的心跳得像擂鼓，他攥紧拳头，指腹掐进掌心——他想说"有"，想说"我认识"，想说"霜儿你看我"，可话到嘴边，却被喉咙里的热气堵着，一个字也吐不出来。
百里霜的目光在他脸上转了两圈，见他始终低着头，睫毛在眼下投出片阴影，眼底的光一点点暗下去。她拿起酒杯，猛地饮了口，酒液呛得她咳嗽起来，眼角沁出泪："伯母，我还小。。。。。。"
唐景其看着两个孩子的模样，忽然笑了。他放下酒杯，杯底与桌面相撞，发出沉稳的响："小也不小了，当年我像小武这么大时，己经跟着太祖皇帝上战场了。"他看向唐凌武，目光里带着期许，"有些话，藏着不如说出来，错过了，可就没机会了。"
唐凌武猛地抬头，撞进父亲的目光里。那目光像天门关的阳光，带着暖意，却也带着不容置疑的力量。他转头看向百里霜，她的眼角还挂着泪，像沾着露水的桃花瓣，腕间的玉镯在烛火下亮得晃眼。
"我。。。。。。"他的声音有些发颤，却异常清晰，"我想跟霜儿。。。。。。"
话没说完，就被苏合香的笑声打断："想跟小霜一起西门关，是不是？"她给两人各夹了块糖酥饼，"当年你们在桃林里说的话，伯母可都听见了。"
烛火映着两张通红的脸，唐凌武看着百里霜嘴角的梨涡，忽然觉得，这糖酥饼的甜，终于比得上小时候抢的那串糖葫芦了。窗外的夜色里，更夫的梆子声远远传来，己经是二更天了，可凝芳堂的烛火，却亮得像永远不会灭。
苏合香看着两个孩子，与唐景其交换了个眼神。他的目光里带着笑，她的眼底盛着泪——当年太王妃也是这样，看着他们在桃花树下笨拙地牵手，说"这俩孩子，缘分天定"。
烟缕从熏炉里飘出来，缠着水晶灯的链子往上爬，像要把这满室的暖意，都系在时光里，再也解不开。