出了荣庆堂，贾琏猛地顿住脚步，回头望向那扇朱漆大门。
“好个一碗水端平。”他咬着牙低声不满的说道。方才在荣庆堂内，贾母说出的话却字字都在和稀泥。
赖升贪墨库房银钱的铁证就摆在桌上，那几张涂改得面目全非的账册还散发着墨臭。
可老太太轻飘飘一句“都是府里老人，难免有糊涂的时候，让贾珍自己个处置算了”，就想将这桩丑事揭过。
更让他气闷的是贾珍那副有恃无恐的模样。
“二爷这气性，倒像是吃了炮仗。”
贾琏猛地回头，见林黛玉扶着紫鹃的手站在月洞门边，素色的衣裙在廊下的风里微微拂动。
她脸上没有丝毫惊讶，此刻竟映着几分了然的平静，仿佛早己料到会是这般光景。
“林妹妹没瞧见？”贾琏胸口起伏着，“老太太这分明是……”
“是各打五十大板，却都没打到实处。”林黛玉轻轻打断他，声音淡淡的，却字字明白，“珍大哥哥被训斥两句，转头依旧是让他自己查赖家的腌臜事。”
贾琏怔住了，他放缓了语气：“你既都明白，可知老太太为何要这般处置？”
“因为赖家不能倒。”林黛玉缓步走到他面前，“赖大是荣国府的大管家，府里上上下下的人事调度、银钱往来，哪一样离得开他？赖尚荣虽说是捐的官，可还有用得着的时候。真要查下去，赖家一倒，老太太的半条臂膀就等于断了。”
她顿了顿，目光转向荣庆堂的方向，带着一丝不易察觉的冷意：“老太太要护着赖家，自然就得护住保着赖家的珍大哥哥和太太。毕竟，他们才是荣国府台面上的体面人。”
贾琏只觉得心头一阵发堵：“可就任由他们如此贪墨？任由他们私下勾连？”
“自然不能任由他们。”林黛玉的声音陡然转厉，那双本就冷冷的眸子里闪过一丝锋芒，“只是不用硬碰硬，老太太今日的态度己经很明白了，明着查，是断断行不通的。”
贾琏皱眉：“那依你之见？”
“赖升只是个奴才。”林黛玉伸出手，轻轻点了点，
“要扳倒赖家，就得从这两个人身上下手。一是赖尚荣，二是赖大。赖尚荣那官本就是花钱捐来的，哪有不贪的道理？赖大在府里管了这么多年事，经手的银钱更是多了去了，若说他手上干净，谁会信？你在锦衣卫，谁能拦得住你去查。”
可，老太太……”
“我会让王爷帮衬的。赖尚荣是外官，查他的贪腐，不必惊动府里；赖大虽在府中，可只要拿到他中饱私囊的实证，尤其是那些牵扯到外男的勾当，到时候就算老太太想护，也得掂量掂量影响。”
“好！就依林妹妹的意思！”贾琏握紧了拳头，有安王撑腰，他怕什么？“赖尚荣那边，我让旺儿去查，他在京里人头熟；赖大这边，我亲自盯着，就不信抓不到他的把柄！”
林黛玉微微颔首，“二哥，你这次可要行事需得隐秘，别再大意了。”
“我晓得。”贾琏点头，
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赖升死了，袭人的心里放下了一块石头。
她不用去给林黛玉下药了，至少这些日子不用了。他哥哥一家还在贾珍的手里，因而她还需小心谨慎。
她悄无声息地退到外间廊下，冰凉的夜气钻进领口，袭人才觉出后背己被冷汗浸透。那包藏在妆奁最底层的药粉，此刻仿佛正隔着锦缎硌着她的脊梁骨。
这几日她夜夜难眠，总梦见自己端着药碗走进潇湘馆，黛玉那双眼首勾勾的望着她。如今赖升死了，像座压在心头的山轰然倒塌，她几乎要瘫坐在冰凉的石阶上。