夜风穿过窗棂，吹得案上玉简边缘微微颤动。诸葛俊指尖停在北方地图一处标记上，眉头未展。刘梦柔端着一碗热汤进来，放在桌角，没说话。
他抬头看了她一眼，“西边有动静了。”
“魏国使者前日进了羌地，带了三十车丝绸、二十匹骏马，还有魏帝亲笔写的盟书。”她低声回道，“咱们的人刚到边境，就被拦在关外。”
诸葛俊冷笑一声，站起身来，走到墙边悬挂的沙盘前。沙盘上插着红蓝小旗，代表各方兵力布防。他拔起一面蓝旗，扔进铜盆里。
“他们以为现在还是从前？谁给得多，谁就有道理？”他转身拍了下桌子，“告诉使团，不必等通关文书。明日一早，首接进发。我要让整个西域知道，蜀国说话算数，不靠贿赂也能谈成事。”
刘梦柔点头，正要退出，却被他叫住。
“再加一道令——让夜照随行，带上那支新造的破甲弩。”
她脚步一顿，“你是想……让他们亲眼看看？”
“不止是看。”诸葛俊嘴角一扬，“是要让他们听见石头炸开的声音。”
次日辰时，宫门大开。三支使团整装待发，旌旗猎猎。文官持节，武将佩刀，身后跟着装载玉简、锦帛、兵器模型的车队。南蛮一路由一名老参军带队，带的是耕牛图样与铁犁实物；西羌一路则由兵部主事亲自出马，车上盖着黑布，隐约露出弩机轮廓；乌桓方向派的是曾通晓胡语的边将，随行还有一队精骑作仪仗。
百官立于阶下观望，有人摇头，“这般轻率出使，若被扣下，岂不失了体面？”
话音未落，天际忽有长啸划过。一道银光自皇宫腾空而起，转瞬掠过城楼，首向西去。众人仰头望去，只见夜照背负一人，脚不沾尘，御风而行。
“那是……飞天仙马？”
“听说只听陛下一人号令，竟真能载人飞行！”
议论声中，诸葛俊立于高台，挥手示意启程。鼓声三响，车轮滚动，尘土飞扬。
三日后，第一封密报送抵御前。
南蛮孟氏族长收到蜀国赠送的双铧犁与《农政十三策》抄本，当场命人试耕。半日翻地三亩，效率倍增。当晚设宴款待使节，酒过三巡，拍胸立誓：“今后但有调遣，我儿愿为前锋！”
又两日，西羌回讯。
魏国使者刚入王庭，尚未开口，便见天空银光一闪，夜照携蜀使凌空降落在殿前广场。守卫惊退，百姓跪伏。蜀使从容下马，当众取出八百步弩，对准百步外巨石试射。
一声爆响，石裂如开花。
“此器己列装汉中大营。”使者朗声道，“若贵邦愿共守丝路安宁，此类利器可共享其技。”
羌王沉默良久，下令暂留魏使驿馆，不得接见。
与此同时，乌桓部族传来消息：其首领听闻蜀军整顿十万新兵，夜市通宵不熄，商路畅通，粮仓充盈，己派心腹前来打探虚实。若属实，愿结兄弟之盟，共扰魏国北境骑兵补给线。
御书房内，诸葛俊听完暗卫汇报，缓缓展开一张新绘的势力图。他提笔蘸墨，在南中、河西、漠南三地各画一圈，圈内写下“可信”二字。
刘梦柔站在一旁，轻声问：“接下来呢？”
“接下来？”他放下笔，目光落在北方，“该让他们知道，什么叫西面皆友，孤立者唯敌耳。”
这时，门外脚步声急促。一名内侍捧着一封火漆密信快步走入，单膝跪地呈上。
诸葛俊拆信看完，脸上并无惊色，反倒笑了。
“魏国坐不住了。”他把信递给刘梦柔，“他们在陈仓集结五万步骑，放出风声说要南下攻蜀。”