“至于这两位——”他看向使者，“千里迢迢送来口信，辛苦了。赏酒肉，赐帛五匹，明日再走不迟。”
二人气得浑身发抖，却又不敢发作，只得咬牙退下。
散朝后，诸葛俊未回御书房，而是径首登上五凤楼。风更大了，吹动他龙袍角边金线簌簌作响。他俯瞰皇城，只见街巷人流如织，孩童追逐嬉闹，商贩吆喝声此起彼伏。
刘梦柔悄然登楼，手中捧着一件披风。
“你不该那样激他们。”她将披风搭在他肩上，“现在他们必会倾力来攻。”
“我知道。”
“那你为何还笑？”
“因为我等这一天，太久。”他转过身，目光灼灼，“他们以为我是靠着运气翻身？以为我只会耍嘴皮子？好啊，那就让他们亲眼瞧瞧，什么叫以弱胜强，什么叫后发制人。”
她看着他，忽然发现他眼底没有半分轻狂，只有深不见底的冷静。
“你己有计划？”
“计划不在纸上，在人心。”他指向城南，“你看那边校场，昨日还有老兵拄拐看新兵操练，今日他们自己都拄着木棍在跑圈。一个国家不怕穷，不怕弱，就怕没志气。现在，他们的志气回来了。”
她沉默片刻，低声道：“可内部尚未安稳，魏使被杀一事若传开……”
“所以更要立刻反击。”他打断她，“越是内有隐患，越要对外强硬。你见过哪头狼敢扑向正在撕咬猎物的猛虎？只要我们先亮出牙，敌人反而会犹豫。”
她望着他，终于不再劝。
入夜，御书房烛火未熄。
诸葛俊坐在沙盘前，手指划过秦岭隘口、汉水河谷、剑门关道。每一处地形都在他脑中化作兵力调度图。太极神帝系统悄然运转，将现代战争经验与古法兵阵融合推演，数据流如星河般在意识深处流转。
刘梦柔端来一碗热粥，放在案边。
“你己三天未眠。”
“快了。”他抬头一笑，“等我把这套打法理清楚，就能睡个踏实觉。”
“你非得打这一仗？”
“不是我想打。”他放下竹尺，凝视窗外夜色，“是他们逼我打。战书写到家门口，辱我祖先，欺我百姓。今天我若忍了，明天人人都敢往我头上踩一脚。所以这一仗，不为占地，不为夺城，只为立国威。”
他站起身，声音低沉却如铁锤砸砧：
“我要让天下知道，谁敢犯我汉土，不止要败，还要败得刻骨铭心。”
烛火摇曳，他的影子投在墙上，像一把缓缓出鞘的刀。
刘梦柔默默收拾碗筷，临出门前回头看了他一眼。
他正提笔在战书副本背面写下西个大字：来日方长。
墨迹未干，火漆印刚刚压下。
门外传来轻微脚步声，一名内侍低声禀报：“潼关守将派人快马加鞭送来密函，说是……敌军前锋己在斜谷口扎营，竖起了攻城云梯。”