驿卒退下后，政事堂内一时安静。诸葛俊盯着那份南中结算的密报看了片刻，随手搁在案角。火漆印还沾着点灰，他没去擦。
房玄龄轻咳一声：“陛下，这商路一通，各地工坊订单己排到明年开春。匠户们干劲十足，连带周边农户也有人开始学手艺了。”
魏征接道：“可眼下有个新问题——前日工曹上报，有三个年轻匠人因改良织机获记功，按例该升为坊副监。结果吏部驳回，说他们出身庶民，无官籍，不能任实职。”
诸葛俊眉头一动，没说话，起身走到墙边书架前，抽出一本厚厚的户籍册。翻开一页，指尖划过一行行名字，停在某个用红笔圈出的匠户姓名上。
“这个人，三个月前修好了都江堰分水闸的铸铁阀门，一个人带着五个徒弟连夜赶工，对吧？”
房玄龄点头：“正是。他还自创了一套榫接法，现在三大坊都在用。”
“那他现在做什么？”
“仍在原坊打铁，月俸涨了三百文，赏了一匹布、两斗米。”
诸葛俊把册子往案上一放，声音不高：“才堪大用者，只能拿布和米当奖赏？”
堂内沉默下来。
魏征缓缓开口：“不是不想重用，是旧制难破。自汉以来，官职多由门第世袭，寒门纵有奇才，也难登高位。若贸然提拔匠人为官，怕朝中老臣不服，地方豪族更会借题发挥。”
房玄龄补充：“而且……选拔无标准，全凭功劳簿记事，容易偏颇。今日因修闸得官，明日有人救火也求封职，如何界定？”
诸葛俊踱了两步，忽然问：“你们说，治国靠什么？”
两人一怔。
“靠兵？”他自答，“兵强可守土，但不能理政。靠农？粮足可安民，却难定策。真正撑起江山的，是人——能断事、能创新、能扛责的人。”
他顿了顿：“我蜀中新政，一路从整军到兴农，再到办坊、通商，哪一步不是靠底下那些不知名姓的百姓推着走的？可这些人拼死效力，到最后却连个说话的地方都没有。这不合理。”
房玄龄低头思索片刻：“若要破局，得立新规。但须得公平、可查、不易舞弊。”
“那就考试。”诸葛俊干脆道，“全国统一出题，分县考、州考、殿前考三级。不论出身贵贱，只要识字懂算，皆可报名。考上了，授官；考不上，回家接着干。谁也不吃亏。”
魏征皱眉：“考官呢？若主考仍是世家子弟，暗中护短，岂非白费力气？”
“考官也得考。”诸葛俊冷笑，“系统会筛出德才兼备者，随机派遣，异地执考。阅卷密封编号，考完才拆封。谁敢徇私，一经查实，削籍为民，永不录用。”
房玄龄眼睛亮了：“还可设保送制——各县每年推举两名家境贫寒但品学兼优的少年，免缴资费，由官府供笔墨食宿，专程送往考场。”
“好。”诸葛俊提笔就在一张黄纸上写下几个大字：**选才令**。
他继续写：“第一，凡年满十六者，无论士农工商，皆可应试；第二，试题以实务为主——如何治水、如何征税、如何断案，不考空谈经义；第三，考中者先入政学堂培训三月，再派往基层历练，不得首接授高官。”
魏征听得频频点头，忽然又问：“可有人不愿读书，却有实干之才呢？比如那个修阀门的铁匠，他未必能答题，但确实有用。”
诸葛俊放下笔：“所以不止科举一条路。技术出众者，仍可通过工曹记功晋升，最高可至匠监，掌管一坊事务。但凡欲入中枢、掌民政者，必须过考。”
房玄龄抚须：“这样一来，既给了寒门出路，又不失实用之才，还能打破世家垄断。只是……推行起来，阻力不小。”
“我知道。”诸葛俊站起身，走到窗前。外头天色渐暗，远处百工街灯火通明，隐约传来打铁声和叫卖声。
“昨天我去南市，看见一个十几岁的孩子，在铁器摊后头蹲着画图。我问他画什么，他说想做个自动鼓风的木牛。手脏兮兮的，脸也黑，可眼睛亮得很。”
他转过身：“这种人，不该一辈子被人唤作‘小匠’。他该有资格站上大堂，指着地图说：‘这条路，我来修。’”
房玄龄肃然拱手：“臣愿起草章程。”
魏征也起身：“臣负责监督考官遴选，确保公正。”