戴灵均一夜没睡踏实，脑子里反复回放着昨晚学校的诡异经历：瘦道士留下的烂锁痕、地下深处传来的恐怖声响、还有那片预示第三方存在的断叶。
天刚亮，他就揣着寒玉镇盒和少量材料来到学校附近，打算做最后一次实地勘察，确定布阵的具体方位。
刚走到校门口拐角，一个身影猛地从墙后闪出，拦住了他的去路。
是牛建国。
几天不见，他整个人像是被抽干了精气神，眼窝深陷，脸色灰败，原本油光满面的脸现在松垮得像块旧抹布。
他一把抓住戴灵均的胳膊，手指冰凉黏腻，声音嘶哑急促：“戴灵均！你还往这儿跑什么？！不是让你别管了吗！”
戴灵均甩开他的手，冷冷道：“牛叔，不管？让你请来的那个半吊子道士继续瞎搞？昨晚他跑去撬锁，你知道底下那东西被惊成什么样了吗？”
牛建国脸色瞬间惨白，眼神慌乱地西下张望，压低声音吼道：“你胡说什么！什么道士？我不知道！学校好得很！就是房子老了有点毛病，己经找人修了！你少在这妖言惑众！”
“修？”
戴灵均逼近一步，盯着他躲闪的眼睛道：“用撬锁修？用那种劣质符纸修？牛叔，你骗鬼呢！李老师她们天天做噩梦也是房子老的毛病？你吓成这副鬼样子也是房子老的毛病？”
“你！”
牛建国被噎得说不出话，额头青筋暴起，喘着粗气。
“我这是为全镇考虑！上头马上要来检查了，你天天神神叨叨闹得人心惶惶，像什么话！坏了鹫鸣镇的名声，你这小道士担待得起吗？”
他猛地凑近，带着一股烟臭和汗酸味，语气狠厉：“我最后警告你一次，滚回你的灵玉观去！再让我看见你靠近学校，别怪我不讲情面！你师父也保不住你！”
戴灵均看着他外强中干的样子，忽然开口：“牛叔，你这么怕，是不是因为尹家那西十九口人，根本不是意外烧死的？”
这句话像一把淬毒的匕首，精准捅进了牛建国最致命的要害！
他浑身剧烈一抖，像是突然被抽掉了骨头，踉跄着后退一步，嘴唇哆嗦得说不出完整的话，手指着戴灵均，眼里是无法掩饰的惊骇和恐惧。
“你……你……滚！立刻给我滚！”
他声音尖厉得变了调，几乎破音。
“再敢胡说八道……我……我弄死你！”
彻底撕破脸了。
戴灵均心里最后一点疑虑也消失了。
牛家，甚至可能不止牛家，在那场大火里，绝对扮演了极不光彩的角色！
这是血海深仇！
“牛叔！”
戴灵均声音立马冷得像冰：“纸包不住火。债，总是要还的。”
他不再废话，转身就走。
牛建国在他身后，像是被抽空了所有力气，瘫靠在墙壁上，望着戴灵均的背影，眼神里只剩下巨大的恐惧和一丝绝望的疯狂。
戴灵均快步离开，心沉甸甸的。
牛建国己经从潜在的知情人变成了明确的、会狗急跳墙的敌人。
他必须尽快行动，在牛建国想出更阴损的招数阻止他之前，完成准备。
布阵的方位必须尽快确定，材料还缺最关键的那味：师父说的至阳陈米。
他得想办法，尽快从牛建国那里弄到米，或者……另寻他路。
时间，越来越紧迫了。