“……自然都是得了‘使者’的恩赐。”
老妪沙哑的声音在昏暗的屋内回荡，带着一种难以言喻的复杂情绪，既有敬畏，也有一丝深藏的恐惧。
“‘傩神使者’？”
戴灵均紧紧盯着墙上那枚刻着诡异符号的狰狞傩面，追问道，“这符号代表什么？你们侍奉的，究竟是什么？”
老妪脸上的褶皱深深陷了下去，神色变得前所未有的凝重，甚至隐隐透出一丝惊惧。
她沉默了几秒，才用更加低沉，几乎耳语般的声音说道：
“那是……‘傩神使者’的标记。我们这一脉傩巫，说到底，也只是侍奉者，是‘使者’在尘世的手脚罢了。”
她抬起浑浊的眼，看向那傩面，眼神有些空洞：“有一个……存在，或者是一个组织，掌握着比我们古老得多，也强大得多的傩巫之力。他们一首在暗中活动，收集各种负面能量、怨气、还有……生命力量。云海那种货色，不过是他们随手布下，随时可以丢弃的棋子之一。像他这样的棋子，还有很多，散落在各处，为他们汲取所需……”
戴灵均心头巨震。
一个隐藏极深，操控着众多像云海这样的邪修，暗中收集负面能量和生命力的庞大网络。
这背后的图谋，光是想想就让人不寒而栗。
他立刻追问：“这个组织在哪里？首领是谁？他们最终的目的到底是什么？”
老妪摇了摇头，脸上露出一丝苦涩与恐惧交织的神情：“不知道……没人知道他们的根脚。‘使者’神秘莫测，只会通过标记和特定的方式传递指令和赐下力量，从不会真正露面。我们这些下面的，只管做事，不敢多问，也……不能多问。”
她的话音刚落，异变陡生。
老妪突然发出一声压抑的闷哼，干瘦的身躯剧烈地颤抖起来，她猛地捂住自己的胸口，脸上瞬间浮上一层不正常的黑气。
那黑气如同活物，在她皮肤下窜动，让她原本就苍老的面容变得更加狰狞恐怖。
她张着嘴，却像是被无形的手扼住了喉咙，只能发出嗬嗬的吸气声。
是契约反噬？还是那神秘的“傩神使者”察觉了她的多言，隔空施以惩戒？
老妪痛苦地蜷缩起来，手指颤抖地指向火塘后方，那更加阴暗的里屋方向，用尽最后力气，从牙缝里挤出断断续续的话语：
“东西……在……床下……拿走吧……祸根……”
说完这几个字，她像是被抽走了所有力气，整个人下去，蜷缩在阴影里，气息变得极其微弱，只剩下痛苦的喘息，再也说不出一个字。
戴灵均心头一紧，知道从老妪这里恐怕再也问不出什么了。
他看了一眼蜷缩的老妪，又警惕地扫视了一圈昏暗的屋子，尤其是火塘墙壁上那曾映出高帽影子的区域，此刻并无异状。
他的目光最终落在老妪所指的里屋方向。
那里没有门，只有一个低矮的门洞，挂着一条脏污的布帘，后面是更深沉的黑暗。
他握紧量天尺，体内真炁流转，缓步走向里屋。
掀开那沉甸甸的布帘，一股比外间更加浓烈的草药气味扑面而来。
里屋比外面更加昏暗，几乎没有任何光线。
戴灵均运足目力，也只能勉强看清轮廓。
这里堆放着更多的杂物，几乎无处下脚。
房间中央，摆放着一张低矮的老式木床，床上铺着看不出颜色的旧毡子。
除此之外，屋内并无其他显眼之物。
戴灵均屏住呼吸，侧耳倾听。
“滴答……滴答……”
一个极其细微，但又清晰可闻的声音，从木床的方向传来。
那声音，像是某种液体，一下，又一下，滴落在什么容器或者地面上的声音。
在这充满诡异气味的里屋，这规律的滴答声，显得格外刺耳，令人头皮发麻。