回到边界镇，天色己经彻底暗了下来。镇子里灯火通明，酒馆的喧闹声比白天更甚，但对于刚刚从阴森矿洞死里逃生的陈念和王大锤来说，这嘈杂的人间烟火气却显得格外亲切。
两人没有耽搁，首接前往矿工工会提交任务。
矿工工会位于镇子东区，是一栋结实的石砌建筑。接待他们的是一个留着大胡子、身上带着浓重烟味和矿石味的中年管事。
“哦？B-7入口的僵尸清理完了？”管事看了看陈念递上的任务单，又打量了一下两人略显狼狈但眼神沉静的样子，点了点头，“不错，最近愿意接矿洞任务的散人可不多了。这是你们的报酬。”
他拿出一个小钱袋，里面是五十枚金灿灿的钱币。
“另外，这是矿工工会的友好度凭证，收好。以后在我们工会购买工具或者发布信息，可以享受一点折扣。”管事又递过一枚刻着矿镐和齿轮图案的铜质徽章。
陈念接过金币和徽章，心中一动，从怀里拿出了那本《基础挖矿指南》技能书。
“管事先生，请问您认识这种书吗？”陈念试探着问道。他想确认一下这本书的价值，以及…它是否能够被学习。
管事接过技能书，翻看了一下，眼中闪过一丝惊讶：“《基础挖矿指南》？这可是好东西！只有少数资深矿工才懂得撰写，能够系统性地传授挖矿技巧，提升出矿率和高品质矿石的几率。你们从哪儿弄到的？”
“在矿洞里…偶然得到的。”陈念含糊地回答。
“运气不错。”管事将书递还给陈念，眼中带着一丝羡慕，“这本书虽然不算绝世珍品，但对于想学习挖矿的人来说，价值不菲。怎么，你们想出手？”
“暂时还没有决定。”陈念收回技能书，“请问，学习这本书，有什么要求吗？”
“要求？没什么特殊要求，只要识字，有点力气，都能学。不过能不能学精，就看个人悟性和勤奋程度了。”管事说道，“怎么，你这个读书人，也想当矿工？”他的语气带着一丝调侃。
陈念笑了笑，没有回答，只是道了谢，便和王大锤离开了矿工工会。
走在回客栈的路上，王大锤忍不住问道：“念哥，那本书真那么值钱？俺们要不要把它卖了？能换不少金币吧？”
陈念摇了摇头：“金币总有花完的时候，但知识是持续的财富。我在想…或许我们可以自己学习挖矿。”
“啊？俺们自己去挖矿？”王大锤瞪大了眼睛，“那多累啊！而且俺们不是要当厉害的冒险者吗？”
“挖矿和成为厉害的冒险者并不冲突。”陈念解释道，“掌握挖矿技能，意味着我们有了一个相对稳定可靠的收入来源，不必完全依赖危险的任务和运气爆装备。而且，高品质的矿石本身也是珍贵的材料，无论是出售还是自己将来学习锻造、附魔，都大有用途。”
王大锤似懂非懂，但他相信陈念的判断：“念哥你说咋办就咋办！”
回到行者旅店，陈念点亮油灯，开始仔细研究那本《基础挖矿指南》。文字依旧不认识，但得益于书中大量细致入微的图解，他结合自己之前观察岩层的经验，竟然也能理解个七七八八。
“矿物脉络的走向…敲击声音的辨别…不同矿石的伴生关系…挖掘时的发力技巧以避免损坏矿石…”陈念越看越觉得有趣，这挖矿一道，竟然也蕴含着如此多的学问，丝毫不比研究历史简单。
他尝试着按照书中描绘的发力技巧，空手比划了几下，感觉确实比自己胡乱挖掘要省力且高效。
“看来，真的可以学。”陈念做出了决定。多一门手艺，就多一条出路。在这个世界，实力并不仅仅体现在战斗等级上。