天色未明，曼谷核心区的英军突然撕开伪装，以3辆重型坦克为先导，带着600名步兵从东方面军防线的薄弱处猛冲出来。坦克履带碾过昨夜刚修好的工事，机枪在晨雾中喷出火舌，东方面军前沿的两个连猝不及防，瞬间被撕开一道口子。
“顶住！把反坦克手雷给我！”赵刚吼着抓起一枚手雷，匍匐着靠近冲在最前面的坦克。身后的士兵们反应过来，纷纷架起反坦克炮，炮弹与坦克装甲碰撞的火花在雾中炸开一片猩红。激战半小时，3辆坦克被炸毁2辆，英军步兵被压回核心区，但东方面军的前沿阵地己一片狼藉——127名士兵倒在血泊中，其中43人再也没能站起来，防线被迫后撤500米。
几乎同时，中方面军的铁路枢纽遭到英军伞兵突袭。100名伞兵从运输机上跳下，像乌鸦般落在站台顶棚，手持冲锋枪向调度室冲锋。王勇带着警卫连从地下通道包抄，双方在狭窄的站台里近距离搏杀，刺刀捅进身体的闷响此起彼伏。最终伞兵被全歼，但中方面军付出了89人伤亡的代价，调度室的通讯设备被炸毁，与东、西方面军的联络中断了整整两小时。
吞武里半岛的战斗更为惨烈。英军在跨河大桥西侧布下地雷阵，又用沉船堵住河道，西方面军的浮桥刚架到一半，就被对岸的榴弹炮炸得粉碎。周明下令工兵排强行排雷，第一批上去的12名工兵踩着探雷器前进，没走十米就触发连环雷，8人当场牺牲，残肢混着泥浆飞溅到半空。
“用火焰喷射器烧！”周明红着眼下令。三具火焰喷射器同时喷射，高温火流瞬间引爆了整片雷区，连环爆炸持续了足足十分钟，桥头堡的英军掩体被烧得噼啪作响。趁着浓烟，西方面军的士兵们踩着焦黑的土地冲锋，却在桥中央遭遇英军的机枪集群扫射，前排士兵成片倒下，鲜血顺着桥板缝隙滴进河里，把湄南河染成了粉红色。
至辰时末，西方面军虽占领了大桥西侧的半段，却付出了215人伤亡的代价，其中107人永远留在了那座燃烧的桥上。
英军将大量平民驱赶到前沿街区，用人体盾牌推进，东、中方面军的进攻被迫放缓。赵刚在一栋焚毁的百货大楼里看着这一幕，拳头攥得发白——士兵们对着混杂着平民的人群无法开枪，英军却躲在后面疯狂射击，己经有32名士兵被冷枪击中。
“找狙击手压制！瞄准英军军官！”赵刚对着电台嘶吼。12名狙击手迅速占领周边高楼，子弹精准地击穿英军军官的头盔，失去指挥的士兵们瞬间混乱，平民趁机西散奔逃。但这短暂的机会里，英军的火箭筒还是摧毁了东方面军的临时指挥部，包括参谋长在内的17名军官牺牲。
中方面军在工厂区与英军展开逐屋争夺。每一间厂房、每一条管道都成了厮杀的战场，士兵们用刺刀撬开变形的铁门，在机器残骸间翻滚射击。一名英军士兵拉响手雷与冲进来的两名中方面军士兵同归于尽，震碎的铁片嵌进旁边的油罐，汽油泄漏引发大火，整栋厂房在五分钟内化为火海，困在里面的46名双方士兵无一生还。
阳光透过硝烟，在满是弹孔的街道上投下斑驳的光影。各方面军的战报陆续传到总指挥部，李锐看着电报上的数字，指节因用力而发白：
-东方面军：阵亡187人，重伤342人，轻伤519人，合计1048人；
-中方面军：阵亡213人，重伤405人，轻伤627人，合计1245人；
-西方面军：阵亡196人，重伤388人，轻伤492人，合计1076人；
-全军当日累计伤亡：3369人，是前两日总和的3倍。
英军方面虽未统计具体数字，但从战场上遗留的尸体来看，伤亡至少在5000人以上——核心区边缘的街道上，英军士兵的尸体叠着尸体，有的被坦克碾成肉泥，有的被火焰烧成黑炭，与损毁的武器、倒塌的建筑混在一起，像一幅被打翻的血色油画。
英军似乎被逼到了绝境，竟出动了最后的预备队——一个装备着老式轰炸机的航空中队。6架轰炸机低空掠过中方面军的阵地，投下的炸弹将铁路枢纽炸得面目全非，正在抢修通讯的工兵连全连覆没。王勇冒着轰炸组织防空火力，用高射机枪击落2架轰炸机，但阵地再次被迫后撤，与东方面军的防线出现了长达1公里的缺口。
“填上去！用刺刀填上去！”李锐在总指挥部对着电台咆哮。各方面军的预备役全部顶了上去，连炊事员、卫生员都拿起了枪，在缺口处组肉防线。当英军的步兵集群冲过来时，没有掩体的士兵们就抱着炸药包与敌人同归于尽，爆炸声接连不断，仿佛整个曼谷都在颤抖。
夜幕降临时，缺口终于被堵住，但尸山己经堆到了两层楼高。李锐站在指挥部外，看着天边那片被血染红的晚霞，第一次感到了战争的沉重——那些冰冷的数字背后，是一个个鲜活的生命，是一个个等待归人的家庭。
“传令下去，”他的声音沙哑得像被砂纸磨过，“今夜休整，明日继续进攻。”
本章节完