“我晓得，怀璧其罪嘛。”
陈青岩侧目道：“有时我真怀疑你是不是村里的哥儿，竟还知道怀璧其罪。”
王瑛摸了摸鼻子，“只是比寻常人多了一点见识。”
陈青岩没再追问，“既然告诉了我你的秘密，那我把我不能科举的事与你说说吧。”
“我之所以不能再参加科举，是因为……我作弊了。”
“啊？！”王瑛瞪大眼睛，满脸不可置信。
“当然不是我本人作弊，而是被人陷害了。”
王瑛没了困意，“我靠，到底咋回事啊？”
陈青岩叹了口气，开始讲述起自己被人坑害的始末。
“去年二月份我去参加县试，当时同我一起去的还有镇上的三个童生，有一个叫张时邱的与我年纪相仿，主动找我结交成了朋友。”
“他家中贫困，到了县里租不起房子，只能睡在便宜的通铺。我见其不方便读书便主动邀请来我住的地方，二人一同读书练字谈古论今。”
陈青岩眸子一暗，“可惜好景不长，有一日我发现此人心术不正，竟然偷拿我的东西出去典当。
那是一块上好的徽墨，四叔专门托人送回来的，我自己一直舍不得用，他拿去当了三百文钱。
这件事被陈伯知晓，当即就要撵他离开，结果张时邱跪地磕头道歉，说自己身上的钱实在不够用了，这才起了歪心思，求我原谅他这一次。
我那会儿不知人心险恶，只觉得能遇上一个朋友不容易，况且这也算不得什么大事，将墨条赎回来便原谅他了。
此后的半个月里我们继续读书习字，他也像什么都没发生过一般，依旧同我称兄道弟。直到县试那日，我们俩一同前去赶考……”
陈青岩仿佛想起什么恐惧的事，整个身体都在微微颤抖。
王瑛握住他的手，心里已经猜到几分。
那日他们排着队去报名，刚巧陈青岩排在最后一位，前面的人检查完考篮依次入场，到了他这负责检查的衙役突然将他扣住。
搜查考篮时竟然在他毛笔的竹管中间抽出一张纸，上面用米粒大小的字抄录了四书……
陈青岩瞪大双眸宛如晴天霹雳，怎么解释都没人相信，最后被取消了考试资格，从此再不能参加科举。
那天他都不知道自己是怎么从考场走出来的，感觉整个人生都灰暗了，回到家后大病了一场，身心上的双重打击让他一病不起，好几次差点寻了短见。
“那张纸是姓张的放进去的？”
“应该吧，毕竟那段时间除了他没人能接触到我的笔墨纸砚。”
王瑛看着面容消瘦的少年心里不是滋味，大好的前程被歹人害没了，难怪他会病成这样。
“这件事你娘知道吗？”
陈青岩摇摇头，“我谁都没说过，就连陈伯都不知道，大家以为我是因为没考中才这变成这样的。”
原以为这件事难以启齿，没想到如今这么轻松的说了出来，压在心底的那块石头也在不知不觉中悄悄挪开。
“你后来没找那个姓张的问问？”
陈青岩苦笑道：“问他也不会承认，何必再去自讨没趣。”
“没关系，考不了科举咱们就干别的，你不说想开私塾吗？到时我帮你找地方，若是能教出几个举人也不错。”
“好……”