“呵。”
朱棣干笑两声，道。
“想当年我跟着咱爹起兵，从濠州一路打到阿尔泰山，蒙古人被我追得跟丧家犬似的，那些散兵游勇见了我，一个个跪着磕头，喊我北疆之王。”
“从陕西往北，差不多半边江山都是我打下来的！他朱雄英做了啥？”
“论打仗，他为大明立过啥功？”
“凭什么我只能窝在这么个小地方，要是让我执掌大明江山，难道会比他差？”
朱棣胸腔里翻涌着一股难以遏制的不甘，猛地一拳砸在案几上，低吼着发泄起来。
“父皇当年立大哥为太子，兄弟们没一个不服气的，大哥也确实担得起储君之位，可那个朱雄英……”
“他对大明没立下半点实打实的功劳，就靠在老爷子跟前装模作样地尽孝，凭什么就占了这么大的便宜？”
他喘了口粗气，眼神里淬着怒火。
“这些年，他变着法儿削减北疆的财力、兵力，不就是怕我势力壮大吗？”
“结果呢？硬生生让蒙古人趁虚而入，偷偷摸摸发展起来了！他这是在误国，是国贼，对国家有罪！”
“我也承认，他当政这些年，确实干成了些事，可我就是不服！凭什么？他见过真正的刀光剑影吗？经历过尸山血海的战争吗？若不是投了个好胎，生在了嫡长房，他哪一点比得上我？”
朱棣的声音渐渐低沉下去，带着几分难以言说的悲凉，他重重叹了口气。
“父皇怕是没多少日子了，等他老人家真的走了，朱雄英那小子肯定会想法子收拾咱们这些藩王，到时候他可就再没顾忌了。”
他眼神闪烁，带着几分洞悉的冷光。
“其实我心里门儿清，朱雄英这些年有好几次机会，只要他敢往深了查我，我这点底细啥都能给扒出来，可他偏偏不敢，为啥？”
“还不是怕真查出些什么，把老爷子气出个好歹来？所以才一直拿捏着分寸，没敢把事情做绝。”
“可这一切，都是因为老爷子活着，能压得住他，一旦老爷子不在了，没了这层顾忌，他还能容得下我？迟早得跟我摊牌！”
朱棣目光沉沉地看向张玉，眸底翻涌着不易察觉的焦灼，厉声问道。
“兵工厂那边，进度到底咋样了？”
张玉神色愈发严肃，挺直了脊背干脆回话。
“回殿下，一万支火枪已经赶制完成，随时可用。”
“好！”
朱棣猛地一拍案几，指节因用力而泛白，随即压低声音叮嘱道。
“北平火器监的事，必须捂得严严实实，半分风声都不能泄出去！”
“这事儿要是露了，就和明目张胆造反没两样，到时候想不打都由不得咱们了！”