而真正的风暴，才刚刚开始。
朝中，太后虽已不再对谢灵霜抱有敌意，但宫中仍有势力蠢蠢欲动。尤其是太后身边的亲信太监与几位老臣，始终对谢灵霜心存忌惮。
他们开始在暗中布局，试图动摇谢灵霜的根基。
谢灵霜对此心知肚明，却并未立即出手。她知道，真正的对手，往往藏在暗处，唯有让他们露出破绽，才能一击必杀。
她开始在朝中扶持新帝的亲信，同时在宫中安插自己的人手，密切监视太后的动向。
与此同时，她也派人调查当年那场夺嫡之争的真相??那场导致她被逐出侯府、流落街头的阴谋，究竟是谁在背后操纵？
随着调查的深入，一个被遗忘已久的名字浮出水面??谢家的旧友，已故的礼部尚书之子，谢怀远。
谢怀远，曾是谢家最器重的青年才俊，亦是谢灵霜儿时的玩伴。他曾在她最落魄时伸出援手，却在她被逐出侯府后销声匿迹。
谢灵霜派人追查他的下落，最终在南疆的一座偏远寺庙中找到了他。
他已出家，法号“明觉”。
谢灵霜亲自前往南疆，与他相见。
寺庙中，谢怀远身披僧袍，面容清瘦，眼神却依旧清明。
“谢大人。”他看着她，语气平静，“你终于来了。”
谢灵霜站在他面前，静静地看着他：“当年的事，是你做的吗？”
谢怀远沉默片刻，缓缓点头：“是我。”
谢灵霜闭了闭眼，心中涌起一阵复杂的情绪。
“你为什么要这么做？”她问。
谢怀远轻叹一声：“因为我必须这么做。当年的谢家，已经卷入了夺嫡之争，若不及时抽身，便会成为牺牲品。而你，是唯一能保全谢家的人。”
谢灵霜冷笑：“所以你就让我去死？”
“我没有让你死。”谢怀远摇头，“我只是……让你离开谢家，远离权力中心。我以为，只要你不再与谢家有牵连，谢家便能在这场风暴中存活下来。”
谢灵霜沉默良久，终于开口：“你错了。”
谢怀远苦笑：“是啊，我错了。我低估了你的能力，也高估了自己的判断。”
谢灵霜看着他，目光复杂：“你为何要告诉我这些？”
谢怀远轻声道：“因为你已经回来了，而我也已经没有了退路。”
谢灵霜没有再说话，只是静静地站在他面前，许久，才缓缓转身离开。
她知道，谢怀远不会离开寺庙，也不会再参与朝堂之争。他选择了赎罪，而非复仇。
而她，也终于明白了当年的真相。
回到京城后，她开始着手清理宫中残余的旧势力。她不动声色地将太后身边的亲信调离，同时将几位曾参与当年阴谋的老臣罢免，贬为庶人。
太后虽有察觉，却已无力回天。
她终于掌控了整个京城，掌控了整个朝堂。
而新帝，也终于在她的辅佐下，正式亲政。
登基大典那日，谢灵霜站在百官之中，望着高高在上的少年天子，心中一片清明。
她知道，自己的使命已经完成。
她不再是谢家那个被逐出家门的孤女，也不再是那个在街头挣扎求生的奴婢。
她是谢灵霜，是大晟朝的权臣，是新帝最信任的辅政大臣。
她终于，站上了命运的巅峰。
而这一次，谁也别想再将她踩在脚下。